Выбрать главу

Это был своего рода «дорогой дневник». Письма к себе прежнему «я». Вещи, которые он хотел бы знать в детстве. Чему он научился на пути к зрелости.

Я беззвучно прислушивалась, чувствуя себя немного незваной гостьей, но то, как он прижимался ко мне, говорило о безопасности и убежище, которое он чувствовал рядом со мной. Из всех сомнений, которые у меня были, нельзя было отрицать, что, когда мы обнялись, наши тела переплелись, мы были дома.

Это был вывод.

Иногда дом — это не местом. Иногда это человек.

И я нашла дом в любящих руках Вика.

Кому-нибудь другому небольшие разговоры Вика с моим животом могли показаться непрекращающимся бредом. Но для меня это было прозрение. И прямо сейчас у него был такой взгляд. Тот самый, который он надевал каждый раз, когда ему нужно было провести время со своим ребенком.

Забавно, как простой взгляд может заставить тебя почувствовать себя такой любимой, такой желанной, что ты думаешь, что вот-вот лопнешь от этого.

В любой другой день он мог бы затащить меня обратно наверх. В любой другой день. Но не сегодня.

Ему было необходимо оставаться целеустремленным и сосредоточенным. Нежными пальцами касаясь его аккуратно подстриженной бороды, я слегка почесала ее, возвращая его на землю, и напомнила ему:

— Но все это не может работать без капитала. Нам нужны деньги, и ты их добудешь. Верно?

Никаких колебаний.

— Верно.

И пока я смотрела, как он наблюдает за мной, мрачный момент прошел, когда я поняла, что он никогда по-настоящему не поймет, что он для меня значит.

Меня переполняла гордость. Это захлестнуло меня, опьяняя. Я была в восторге от человека, которым он стал. Все, что я хотела сделать, это раствориться в нем. Так я и сделала. Я встала на цыпочки, обвила руками его шею и коснулась его губ своими. Когда его мускулистые руки обвились вокруг моего тела, эти большие ладони легли на мою поясницу, он жадно ответил на мой нежный поцелуй, и даже спустя столько времени я растаяла еще немного.

Это было важно.

Большинство людей думали, что если вы влюбились, то все. Высота достигнута. И для некоторых это было так, но это не должно было быть так для меня.

Цель состояла в том, чтобы влюбиться в того, кто заставляет вас влюбиться в ответ.

Я была одним из счастливчиков. У меня было это. И я была благодарна.

Он понятия не имел. Или, может быть, так и было.

Я была так горда назвать этого неукротимого человека своим.

В этот момент, когда мы растворились в губах друг друга, раздался звонок в дверь. Но Вик не отстранился от меня, не сразу. Он замедлил поцелуй, пока действие не прекратилось, и просто провел своими губами по моим. Мы мягко отстранились, и когда оба попятились, он не был готов потерять связь, прижавшись своим лбом к моему в очень интимном движении, которое заставило мой живот затрепетать.

Когда в дверь позвонили во второй раз, пришло время. Я обхватила его заросшие щетиной щеки и страстно поцеловала в губы, прежде чем отступить с легкой улыбкой. Когда я шла к двери, Вик посмотрел на мою покачивающуюся задницу и прикусил внутреннюю часть щеки, прежде чем потянуться вниз, чтобы обхватить себя руками через брюки, медленно качая головой, его прикрытые глаза обещали, что позже будет больше.

И мое сердце сжалось, уверенное, что он сдержит это обещание.

Господи. То, как он смотрел на меня… он творил чудеса с моей самооценкой.

Я дала ему секунду, прежде чем открыла дверь, и когда Саша вошел внутрь, выглядя безупречно в светло-сером костюме и пастельно-голубой рубашке, я улыбнулась и подошла, чтобы поцеловать его в щеку.

Он взглянул на меня, нахмурившись.

— Ты выглядишь… хорошо.

Эти мужчины. Я клянусь.

— И это заставляет тебя… — Мои брови приподнялись от его кислого выражения, я еле сдерживала смех. — Быть сумасшедшим?

Лицо моего брата немного смягчилось.

— Конечно, нет. — Он взглянул на мой живот. — Как он к тебе относится?

Я закатила глаза.

— Ты знаешь, что это девочка. Я сказала тебе, что это девочка. Это девочка, Саш. У тебя появится еще одна племянница. Смирись с этим.

Он заставил себя улыбнуться, зная, что подстрекает меня.

— Посмотрим.

Когда он начал двигаться в гостиную, предназначенную для этой встречи, я окликнула его. Он остановился и повернулся ко мне лицом. Мой рот открылся, но ничего не вышло. Выражение лица смягчилось, я глубоко вдохнула и медленно выдохнула.

— Будь с ним помягче. Пожалуйста.

Мой брат ничего не выдал, просто повернулся и вошел в гостиную, захлопнув за собой двери. И у меня ужасно болела грудь.

Я хотела быть там. Я хотела услышать, что происходит. Но я также знала, что Вик должен сделать это в одиночку.

Так что я сделала то, что сделала бы любая уважающая себя женщина.

Я подслушала.

Я приложила ухо к двери. И тут же пожалела об этом, когда Саша с жаром выпалил:

— Позволь мне прояснить ситуацию. Ты купил здание рядом с моим клубом. Ты хочешь открыть конкурирующий бар рядом с моим местом работы, моим хлебом с маслом. И ты хочешь, чтобы я инвестировал в него? — Пауза. — Скажи мне, почему я не должен перекрыть тебе кислород прямо сейчас, Вик? Потому что я должен сказать тебе, я испытываю искушение.

Ответ Вика:

— Ну, конечно, это звучит плохо, когда ты так говоришь, — это было все, что я могла вынести.

Итак, все начиналось хорошо.

Ага. Не-а. Я не могу.

Было физически больно, но я повернулась и заставила себя уйти.

В течение пятидесяти минут я сидела на кухне в одиночестве, пока мой будущий муж пытался убедить моего брата, что это инвестиционная возможность, которую он не хотел бы упустить.

В течение пятидесяти минут я оставалась сильной.

Но к пятьдесят первой минуте мое тело стало горячим, из-за охватившего меня беспокойства. Я не могла больше этого выносить. Я должна была посмотреть, как это происходит.

Так что я сделала то, что сделала бы любая уважающая себя женщина. Я пробралась в столовую и прошла долгий путь, чтобы спрятаться в тени штор и подслушать. И когда я добралась туда, я отодвинула шторы ровно настолько, чтобы видеть Вика, и в тот момент, когда я увидела его, мой желудок резко сжался.

Он выглядел слегка раздраженным.

— Все должно было пойти не так. Я еще даже не закончил. У тебя даже нет статистики.

— Мне она не нужны, — хладнокровно ответил Саша. — Я услышал достаточно. Готово.

Мои губы приоткрылись от шока.

Неужели Саша настолько черствый, что даже Вика не выслушает?

Моя грудь сжалась. Я ожидала лучшего.

Какое разочарование.

Но замешательство охватило меня в тот момент, когда Вик сказал:

— Ты не обязан это делать, Саш. Наше прошлое не имеет к этому никакого отношения. Это бизнес. Мне не нужна твоя благотворительность.

Подождите. Означало ли это то, что я думала?

Я свирепо посмотрела на человека, который знал, как сильно нам нужны эти деньги.

Что он делал?

Да, мы хотели Сашиной благотворительности. Мы так и делали.

Пожалуйста, помоги нам.

Мы бедны.

Откинувшись на спинку дивана, Саша выглянул в окно и начал говорить:

— Благотворительность? Ты знаешь что-то, чего не знаю я, Виктор? — Он повернул голову к своему другу, и его бровь изогнулась. — Ты хочешь сказать, что я выброшу свои деньги на ветер?

— Нет, дело не в том… — начал Вик, и Саша начал кивать, перебивая его.

— Хорошо. Потому что я предлагаю триста тысяч под десять процентов.

Мой собственный рот округлился в молчаливом шоке, когда выражение лица Вика смягчилось.

Это было много денег. Больше, чем нам было нужно.

Саша переместил лодыжку на колено, выглядя незаинтересованным, когда заявил:

— И я ожидаю, что мои инвестиции окупятся. Может быть, не в первый год, но вскоре после этого. Так что, если ты ожидаешь благотворительности, ты можешь обуздать это представление прямо сейчас. Со мной в качестве партнера ты будешь работать усерднее, чем когда-либо в своей жизни. — Саша посмотрел на своего друга и продолжил. — Слушай. Позволь мне дать тебе несколько советов от человека с небольшим опытом в этой области. — В его янтарных глазах не было никаких эмоций, когда он слегка пожал плечами и прямо сказал: — У тебя есть идея. Это все. Хорошая идея. Даже глупые люди иногда получают их.