— Кавалер, — хмыкнул Старейшина, повторив манипуляции доктора, точно так же поводив надо мной ладонью. В животе приятно защекотало, и я неожиданно захихикал. — Да он симулянт, Иван.
— С чего бы? — удивился опекун, стоя позади жены, только что положив руки на ее плечи. — Ты на него взгляни. Смерть его встретит, сама испугается.
Меня передернуло от нахлынувших воспоминаний, когда Белая Леди, как я ее обозвал после болезни, появилась в горячечном бреду и долго стояла, глядя на мои мучения.
— Не говори глупостей, дорогой, — одернула его Людмила Ефимовна. — Мальчик совершил невероятный подвиг, спас Ягеллонов и много других людей от возможной гибели.
— Теперь у Викентия много должников, — покивал Старейшина с нескрываемым удовольствием, будто бы они появились не у меня, а него лично. — Ягеллоны, Фолькунги, даже Велика княжна Лидия. Красота! Кто-то ловко сыграл!
Он загадочно ухмыльнулся и невзначай показал пальцем в потолок.
— Я не думал об этом, — пробурчал я слабо.
— Конечно, не думал, — вредный старик с интересом поглядел на аппаратуру, мигающую разноцветными огоньками. — Хм, обычное медоборудование. Догадались… Это надо быть полным идиотом, чтобы подставляться под «небесную каплю», если я правильно понял по описанию созданную магоформу. У нее есть еще несколько названий, но не суть важно. Первые атакующие плетения плавят преграду, а следующие просто вымораживают все вокруг. Причем, имеют такую стойкость к разрушающим воздействиям, что удивляюсь, как твоя защита справилась.
Что же это получается? Я и в самом деле спас семью Ягеллонов от смерти?
— Когда император или его наследник будут благодарить тебя и намекать о награде, не прогадай, — Старейшина, как всегда, был циничен. — Проси о том, что тебе поможет в будущем вознестись к высотам.
— Семен Игоревич, ну как может ребенок угадать, что его ожидает? — Людмила Ефимовна улыбнулась мне и погладила руку. — Мальчики в этом возрасте не столь расчётливы, как взрослые.
— Потому что не хотят взрослеть, когда это необходимо, — старик засунул руки в карманы халата. — У Викентия появился невероятный шанс войти в элиту аристократии, только надо хорошенько подумать, как. Если государь или цесаревич аккумулируют все благодарности спасенных гостей, то награда будет невероятной. Долг жизни никуда не убежит, поэтому я и радуюсь сему обстоятельству. А вот благодарность от лица императора — это рывок наверх.
— Я подумаю, — меньше всего сейчас хочется размышлять о приземленных вещах и прагматичности. Кого другого я, может, и послушался бы, но рассуждения Старейшины нужно пропускать через тройной слой фильтра. Меня коробит от его циничности, и в то же время тянет к нему из-за правильной житейской позиции.
— Не прогадай, — самый старый представитель Булгаковых покачал пальцем перед моим носом. — Глядишь, станешь личником Великой княжны, а потом и фаворитом.
Девчонки, не сговариваясь, возмущенно фыркнули, а я почувствовал, что заливаюсь краской. На что это намекает старикан? Семен Игоревич весело хохотнул и вышел из палаты.
— А что вообще произошло? — я посмотрел на опекуна. — Почему упала защита? Кто эти люди, напавшие на императора?
— Следствие идет, пока мало что известно, — неохотно ответил Иван Олегович, но жена дернула его за рукав халата и что-то прошептала. — Ну… Чего ты сразу? В общем, главной целью были Ягеллоны, а не император. Поэтому смертоносная магема предназначалась именно им. Если бы ты не встал на ее пути, последствия просчитать нетрудно. Крупный международный скандал, политические потрясения в Польском княжестве, борьба за трон, и как следствие, вынужденный ввод наших войск в Краков, Варшаву, Лодзь и другие города. Многим соседям подобный шаг не понравился бы. Вместе с Ягеллонами могли погибнуть представители европейских княжеских семей. Теперь представляешь, какую услугу ты оказал нашему императору?
— Зачинщиков поймали?
— Ищут. Сейчас город закрыт. Выпускают только по спецпропускам. Есть предположение, что главный дирижер затаился в Москве и пережидает шумиху.
— Главный дирижер? — не понял я. В голове еще туман, соображаю, видать, плохо.
— Зачинщик всех безобразий, — пояснила с улыбкой Людмила Ефимовна. — Ходят слухи, ему помогали очень влиятельные люди…
Булгаков предупреждающе кашлянул и оборвал жену:
— Не думаю, что эти слухи нужно обсуждать в неподходящем месте. Мы, пожалуй, пойдем, дорогая. Пусть ребята поболтают. Пять минут, дочь!