— Через Булгаковых, — Аксинья вздохнула. — У нас хорошие отношения.
— На основании чего, позволь полюбопытствовать?
— Иван Олегович не раскрывает моего участия в жизни Андрюши, а я снимаю с него часть финансовой нагрузки.
— И в чем это выражается? Оплата разнообразных турниров для высокородных?
— Ты же сам все знаешь, — укоризненно посмотрела на него княгиня. — К чему пустые расспросы?
— Не слишком ли хорошо устроился Ванька? — хмыкнул Мамонов. — Самому-то тяжело было взять на себя некоторые обязательства? Не бедный, вроде бы, человек.
— Твоя язвительность неуместна, — излишне раздраженно Аксинья сдернула с плеча сумочку и положила ее на колени. — Отношение к сыну в семье Булгаковых очень хорошее. Будь на самом деле Андрей сиротой — этот вариант опеки получался бы очень выгодным.
Мамонов незаметно от жены скрестил пальцы. Вот уж точно не хочется подобного развития ситуации! А что? Вполне может статься, что Глава и Старейшина рода Булгаковых задумаются о ликвидации Георгия и Аксиньи. Способ радикальный, но надежный. И парень останется у Булгаковых на законных основаниях. Вряд ли остальные Мамоновы захотят воевать с обидчиками, не понимая подоплеки событий. Большая драка не выгодна крупным кланам.
«Золотой» князь нисколько не преувеличивал угрозу для своей жизни. Не зря же Булгаковы вцепились в сына, как и сам император! Они чуют потенциал Дара у мальчишки, и поэтому ни за что не отдадут Андрея, всячески будут затягивать просьбу о генетической экспертизе, прикрываясь «сиротским» законом. А до восемнадцати лет сыну промоют мозги так, что сам потом не захочет с кровными родителями видеться. Дело такое, и до отречения дойдет.
Он скрипнул зубами, гася в себе разгорающийся огонь злости на глупую женщину, усложнившую жизнь не только их общему ребенку, но и им самим. Что творится в душе Аксиньи, какие демоны грызут ее сердце?
— Ася, — мягко сказал Мамонов и решительно убрал с ее колен сумочку себе за спину, и обхватил ее прохладные, подрагивающие пальцы своей широченной лапой. Как когда-то, в ушедшей за горизонт молодости, еще до их свадьбы. — Послушай меня… Нельзя жить прошлым и думать только о плохом. Мы оба страдаем, и ты об этом прекрасно знаешь.
— Тебе ли страдать, когда под боком еще две жены и несколько наследников? — Аксинья попробовала вырваться из капкана, но Георгий не позволил ей, и она расслабленно опустила плечи.
— Вначале ты не обращала на сей факт никакого внимания, — горько усмехнулся князь. — Две жены, три… Я женился на Ирине, потому что это было необходимо клану, и в большей мере отцу. Таким образом мы становились почти единоличными обладателями всех золотоносных приисков вдоль Индигирки. Елена стала моей женой, потому что так диктовала ситуация, сложившаяся на тот момент. Нам нужен был выход к северным портам и сильный союзник в лице князя Щелкалова. Он закрыл нам спину и обезопасил проводку товаров по Оленьку и Лене от набегов местных тойонов. И только ты стала для меня настоящим испытанием на чувства. Признаюсь, за тебя пришлось повоевать.
— Ну да, — слабо улыбнулась Аксинья. — Пять магических дуэлей в Москве, ссора с влиятельными купеческими семьями, после которой Яков Сидорович тебя выпорол и посадил под замок в гостиничном номере.
— Видишь, как я тебя добивался! — горячо воскликнул Георгий. — А ты не забыла, как твой папаша угостил меня «ледяной плеткой», когда застукал нас в летнем флигеле? Мы же только целовались, а ему почудилось черт-те что…
— Ну да, почудилось, — язвительно фыркнула княгиня и зарозовела от воспоминаний. — Одна рука нахального княжича лежит на бедре невинной девушки, а другая пробирается в декольте…
— Какое декольте? — возмутился Мамонов. — Насчет бедра соглашусь. Трудно было удержаться, когда перед тобой сидит красотка в коротком платьице вишневого цвета и дразнит своими прелестями. Ах, какие ножки! Там и декольте не отвлечет. Моя рука случайно соскользнула на грудь, кстати…
— Ха-ха! Рассказывай сказки! И тут батюшка с выпученными глазами, с всклокоченной бородой, — хихикнула Аксинья. — В руке у него, как помню, большущий пистолет…
— Револьвер, — поправил жену князь. — Это был «ремингтон», подарок одного американского торгаша из Калифорнии моему старику. А потом перешедший к Федору Ильичу в качестве презента. Кстати, хорошая штука.