— Лучше мне отдай, — попросил я.
— Хм, а почему бы и нет? Тоже вариант! Сегодня же еще поплачусь!
В этот момент в «окошке» появилась Тучкова. На ней было короткое серебристое платье с открытыми плечами, на груди висела цепочка с брошкой, внутри которой светился какой-то желтый камешек. Девушка подошла к трюмо, оказавшись спиной к нам, чуть-чуть наклонилась, осторожно трогая мизинцем краешек губы, и я задержал дыхание. Картина была впечатляющей. Все изгибы стройной фигуры четко обрисовались под платьем, отчего сердце засбоило как барахлящий двигатель автомобиля.
— Не смотри, — прорычала вредина Светка и ущипнула мочку уха. Я зашипел от злости. — Это очень неприлично. Или ты тайный вуайерист?
— Я даже таких слов не знаю! — возмущенно воскликнул я. — Чего ты ругаешься?
Наташа стремительно развернулась и ойкнула, увидев меня и висящую коалой на шее Светлану.
— Привет, Вик! — смутилась девушка. — Я так рада тебя видеть! Тут такого наговорили, волосы дыбом встали! С тобой все в порядке?
— Как огурчик, — улыбнулся я. — Прекрасно выглядишь, напарница!
— Спасибо, — румянец заалел на щеках Тучковой. — Извини, что не смогла навестить тебя в больнице! Приходила с девчонками, но нас не пустили. Тебя охраняли как важного чиновника!
— Такую стаю сорок вряд ли пропустили бы, даже будь я простым смертным, — хмыкаю в ответ. — Ты куда собралась?
— В «Алмазный двор», — охотно пояснила Наташа. — Куракин пригласил. Скоро должен подъехать.
— Помирилась с ним?
— Он на коленях у меня прощения просил после того случая, — девушка почему-то замялась. — Знаешь, когда твою невесту едва не угробил один придурок, начинаешь пересматривать отношения и понимать, насколько был глупым… Это он сам так сказал, представляешь?
Я кивнул. О происшествии, случившемся чуть раньше празднования Дня Рода, когда Васька Голицын на своей машине устроил родео возле «Алмазного двора», мне было известно. И очень тогда перепугался за Наташу, представив, что могло произойти, не приди вовремя помощь от какого-то случайно гулявшего там мага.
— Ага, — ощутив разгорающуюся злость и ревность, ответил я. — Между «угробить» и «глупый» можно поставить знак равенства. А мне он не хочет принести извинения? Или откупился вирой, все в прошлом осталось?
— Вик, пожалуйста…, - голос девушки дрогнул. — Я готова простить его за многое, но не за хамское отношение к тебе. И ясно сказала об этом. Он должен восстановить мир с тобой, таково мое решение.
— Он сам ни за что не придет, — откликнулась Света. — Гордость княжеская не позволит. Пришлет своих свитских с каким-нибудь подарком и отчитается с радостной улыбкой. Не верь ему!
— Заставлю, — не очень уверенно произнесла Наташа, все-таки представляя в своей душе Куракина человеком, способным осознать свои ошибки.
Я нисколько не осуждаю девушку. Она не властна распоряжаться своей судьбой. Если между ее родителями и родичами Куракина есть соглашение, никто не будет спрашивать Наташу о чувствах и желаниях. Свадьба в любом случае состоится, и все договоренности будут выполнены. Вот и пытается обелить княжича. Но лично я ни за что не прощу Алексея. Мелькнула опасная мысль вызвать его на дуэль, как только вопрос с родителями будет решен. Ведь по статусу я стану равным Куракину, и придется не ногами и кулаками вопрос решать, а настоящим магическим поединком.
— Знаешь, для многих наших оказалось полной неожиданностью, что ты владеешь Даром. Как тебе удалось скрывать его столько времени?
Если бы не болтливые поляки и зарубежные гости, которых удалось спасти от неминуемой смерти, то я и дальше мог скрывать Дар. Но в век информационных технологий, да еще завязанных на магии, на роток не накинешь платок. Какая-то вакханалия болтливости, ей-богу. Все торопятся быть первыми в ряду эксклюзивных репортеров или свидетелей. Интересно, что император строго-настрого запретил столичным журналистам описывать события, где главным героем оказался один подросток. Но уже доходили слухи, что за мной начали охоту представители бульварных газетенок ради интервью. Так вот почему Нефед и Булат оказались в госпитале! Охраняли от писак!
«Спасибо» иностранным гостям. Теперь обо мне узнают и магические разведки Европы! Полная задница, грубо говоря!
— От испуга активировался, — развел я руками. — А так бы и оставался пустышкой.
— Лгунишка ты, а не пустышка, — прошипела на ухо Света.
Тучкова улыбнулась и машинально поправила прическу и кинула взгляд на запястье, обхваченное тонким ремешком часов.