— Княжич? — брякнул Кочубей, но сразу же хлопнул себя по лбу. Видать, дошло.
— А в чем смысл адаптации? — задал вопрос высоченный, даже выше меня, верзила с голубыми глазами и вызывающим длинным пшеничным «хвостом».
— В том, что программа гимназии существенно отличается от нашей, Александр, — подсказал ему руководитель. — Это как эксплуатационные качества бронеавтомобиля отличаются от подобных качеств гоночного кара.
— Не совсем точно передан смысл вашего ответа, Федор Еремеевич, но в целом понятно, — кивнул верзила.
— Я и не сомневался в твоих умениях находить правильную мысль в пространных изречениях, — усмехнулся Горчаков, кладя кейс на стол. — Недаром же ты любишь участвовать в логических диспутах.
В классе раздался добродушный смех. Верзила тоже осклабился и сделал шутливый поклон в сторону одноклассников.
— Насколько мне стало известно из информированных кругов, — преподаватель сел, и положив руки на стол, переплел пальцы между собой, — об Андрее Георгиевиче вы уж осведомлены, да и его подвиг на Болотном уже известен всей Москве. Просто вы не подозревали, что господин Волховский, ставший тем героем, и есть княжич Мамонов. Поэтому не будем терять время на просьбы «пусть расскажет о себе» и подготовимся к уроку. Тем более, сейчас прозвенит звонок. Прошу вас, Андрей Георгиевич, занять свое место.
— Куда мне садиться? — спросил я.
— В уголок, чтоб никто не уволок, — усмехнулся верзила по имени Александр. — Вон та последняя парта для вас, сударь.
— Неплохо, как раз возле окна, как и люблю, заодно и рыбками полюбуюсь, — я пожал плечами и обратился к учителю: — Насчет учебников и рабочих тетрадей хотелось бы узнать.
— У нас не пользуются учебниками, — громко сказала Лидия, чтобы слегка осадить Александра, который уже открыл рот. И тот не посмел перебить Великую княжну. — Планшет со всеми электронными книгами можно получить у заведующего по учебному процессу. Федор Еремеевич, позволите ли мне помочь новичку? За десять минут управимся.
— Да, Лидия Юрьевна, пожалуйста, — неожиданно разрешил Горчаков под звонкую трель звонка. — Класс, сесть! Урок начинается!
Мы вышли в опустевший коридор, и Лидия вцепилась в мою руку и радостно заверещала:
— Здорово, что ты здесь! Теперь мы выиграем «Пурпурную Звезду»! Ура!
— Что за «Звезда»? — поинтересовался я, подстраиваясь под быстрый шаг княжны.
— Главный лицейский кубок! Общероссийский, кстати. Я уже предупредила наших ребят, которые пилотируют УПД, они тебя с нетерпением ждут.
— А ты сказала им, какой именно УПД я использую?
— Сказала, сказала, — усмехнулась Лидия, показав направление, куда идти. Мы спустились по лестнице вниз и нырнули под нее. Там оказался еще один коридор, уводивший куда-то вглубь корпуса. — Удивились, правда. Все видели твои выступления и думали, что ты используешь какую-то свою тактику, исходя из возможностей «механика». Но про антимагию никто не знает. Надеюсь, твои оригинальные методы боя никуда не делись?
— Нет. Я даже чуточку их улучшил, — похвастался я, не вдаваясь в подробности. Княжна кивнула и не стала допытываться, в чем у меня наступили улучшения. Здесь можно было порассуждать о ее осведомленности. Волкодавы, бравшие пана Богумила, могли доложить о моих способностях, не связанных с магией. Цесаревич, в свою очередь, счел нужным предупредить дочь, когда узнал, что я буду учиться с ней в одном классе. Буду считать, что княжна знает обо мне больше, чем положено, чтобы потом не удивляться.
— Пришли, — сказала Лидия и толкнула дверь с табличкой «Конева М.М.». — Здравствуйте, есть кто в домике?
Небольшое помещение оказалось без окон, но по потолку проходил короб вентиляции, в котором что-то тихо поскрипывало и шуршало. Деревянная перегородка, стоявшая сразу у входа, не давала возможности пройти дальше. Но в самой комнате никого не было. Услышав возглас княжны, откуда-то из-за металлических стеллажей, заставленных картонными коробками, каждая из которых оказалась промаркирована цифрами и буквами, вышла пожилая женщина в длинном синем халате. Чуть прихрамывая, она окинула нас взглядом. Ее круглое симпатичное лицо расплылось в улыбке:
— Лидочка! Давненько не заглядывала, дочка!
— Тетя Маша, нужен планшет с загруженной учебной программой для восьмого класса, — по-свойски обратилась к женщине княжна. — Вот для него.
И показала на меня, топчущегося за спиной.
— Новенький? — добродушно спросила хозяйка странного бункера, не могу иначе назвать это помещение, освещенное электрическим светом, да еще отключенной магической системой оповещения и защиты. Артефакты по всему дверному проему навешаны.
— Да.
— Что-то неразговорчивый мальчик попался, — заметила женщина.
— Освоится, — усмехнулась Лидия.
Тетя Маша кивнула и подошла к стеллажам, и ориентируясь по одним ей известным пометкам на коробках, нашла то, что мне было нужно. Плоский планшет с обрезиненной кромкой и довольно массивный на вид, оказался в ее руках.
— Твое имя, — попросила она, присев за стол. — Нужно карточку заполнить.
— Андрей Мамонов, — ответил я, разглядывая лежащий аппарат возле тети Маши. — А планшет на магическом интеграторе работает?
— Нет, обычная начинка, базовая «читалка», — записывая в учетную карточку мои данные, ответила женщина. — Предупреждаю сразу: с этого планшета нет выхода в общественные Сети. Он завязан только на лицеистский внутренний ресурс, где можно получить всю необходимую информацию по учебе. Обновление раз в неделю. Доступ к учебной базе через регистрацию. За потерю имущества — штраф и возмещение в денежном эквиваленте.
— Я могу его брать домой?
— Конечно, — положив передо мной карточку с убористым почерком, тетя Маша ткнула пальцем, где нужно поставить подпись. — Теперь это твой личный ассистент, как его называют наши ребятки. В общем, разберешься, не маленький.
Размашисто расписавшись (отец как-то пошутил, что свой автограф нужно оттачивать с той минуты, как научился ручку держать), я забрал планшет, покачал в руке, удивляясь его тяжести.
Попрощавшись с заведующей, мы тем же путем вернулись в класс. Я сел за подготовленную для меня парту и обратил внимание, что на ней лежит тетрадь и ручка. Удивляться этому едва ли стоило. Лицей существовал не только на родительских взносах, порой невероятно солидных, но и имел кучу меценатов, охотно дававших деньги на благоустройство императорского учебного заведения. Уже одно это освобождало меня от мороки под названием «приобретение канцелярских принадлежностей».
Радует-радует!
— Ну-с, Андрей Георгиевич, — как только я устроился, обратил на меня внимание Горчаков. — Открывайте эту замечательную тетрадь и записывайте тему: «Понятие о корневой степени». Заодно найдите на планшете учебник математики господина Державина Эс. Эс.
Я про себя вздохнул и постарался как можно быстрее вникнуть в то, что говорил учитель. Не хочу стать в глазах нового коллектива неудачником
3
— Как ты вообще здесь оказался? — я сидел за обеденным столиком вместе с Мишкой и уплетал пшенную кашу, густо сдобренную сливочным маслом, с биточками. — Я думал, ты в самом деле из свободных дворян.
— Да так и есть, — расплылся в улыбке Кочубей, его круглое лицо засветилось от удовольствия, что ловко провел меня. — Только я из высокородных нетитулованных дворян. Мои предки являются владельцами родовых имений в Ярославце, а прадед скупил под Москвой несколько разорившихся имений в Долгопрудном. Так что перед тобой сидит весьма богатый боярич, будущий крупный землевладелец.
— Ты старший в семье?
— Я наследник, — склонил стриженую голову Мишка. — Но не старший в семье.
— Загадку подкинуть решил? — ухмыльнулся я, отхлебнув компота. — У тебя есть старшая сестра…
— С тобой неинтересно, — разочарованно протянул Кочубей, а в глазах мелькнули озорные искорки. — Даже три.