— Мой, господин чародей, — не стал запираться князь. — Я захотел посмотреть новоприобретенное хозяйство сына, чтобы дать несколько полезных советов по его обустройству. Заодно и на Алтарь глянуть. Кто бы отказался от попытки реанимировать Источник?
— Ага, и решили проверить, способен ли Андрей Георгиевич на подобное, — Брюс тоже не стал присаживаться на один из диванов, поглядывая в сумрачный зев коридора, где пряталась дверь в подвал. — Вы же понимаете, что нарушили регламент? Я буду вынужден написать докладную императору, пусть и с пониманием вашего желания. А пока разрешите моим людям пройти к Источнику для фиксации процесса и выявления ошибок во время активации.
— Не имею права мешать, — развел руками Георгий Яковлевич. — Только сразу снимаю свою ответственность за непредвиденную ситуацию, если таковая возникнет. Меня Источник по крови принял, а с вами вопрос иной…
— Услышал тебя, князь, — наклонил голову Брюс и незаметным движением пальцев дал сигнал для своих подчиненных.
Первыми по коридору в сторону подвальной лестницы пошли «ликвидаторы», а эмпаты остались на месте, испытывая легкое недомогание. Лузин так и вовсе побледнел, потирая виски. Впрочем, они и не должны подходить к Алтарю до тех пор, пока не получат разрешения от дежурной группы. Брюс, по обыкновению, тоже не торопился. Он лишь прекратил разговор и стал расхаживать по грязному ковру, давно не чищенному после ареста семейства Ушатых. Тоже ожидал окончания процедуры осмотра.
Через пару минут к нему подскочил один из «ликвидаторов» и что-то прошептал на ухо. Брюс недоуменно поглядел на него, словно не веря в услышанное.
— Как это: не пускает? — переспросил он чересчур громко.
— Да просто! — срывающимся голосом ответил чародей, косясь на ухмыляющегося князя Мамонова. — Мы даже с лестницы в подвал не успели спуститься, все защитные амулеты обнулились! Как будто гигантским пылесосом высосало! Решили еще пару шагов сделать, так потенциал доспехов упал до критического! Отошли к двери, оттуда магическим взглядом осмотрели Источник…
— Да говори уже! — с досадой воскликнул Брюс, понимая, что Мамоновы его обыграли одним хитрым и не просчитываемым ходом.
— Ушатые пестовали одну Стихию, а мы насчитали три! Считаю, вам надо самому посмотреть!
Главный чародей хмыкнул и бросил взгляд на князя. Мамонов только развел руками.
— Присоединяйтесь, Георгий Яковлевич, — пригласил его Брюс, ощущая внутри холодок от происходящего. Это что же наворотил мальчишка? Какие три Стихии? У него не должно быть магической искры, чтобы оживить Источник! Но, тогда как? Эти чертовы ментальные практики? Так они не на магической энергии действуют!
Волнение Источника он ощутил на подходе к двери. Столпившиеся возле нее «ликвидаторы» перебрасывались между собой специфическими для их работы фразами, но ни один из них даже шага не сделал в раскрытую дверь. Брюс с невероятным интересом поглядел на мощные вмятины в серьезном-таки металлическом полотне, на вывалы кладки, отброшенной в сторону, чтобы не мешала ходить — и переступил порог, ощутив невероятный по силе толчок в грудь. Невидимая гигантская рука бесцеремонно выпихивала его обратно.
«Плюс и минус! — Брюс мгновенно вспомнил давний разговор с Андрейкой насчет разности потенциалов настоящей магии и антимагии. Физические законы можно было смело отбросить, так как они не могли дать ответ, почему антимагия старается поглотить или уничтожить своего антипода. В этом мире минусовый потенциал оказался куда сильнее, поглощая любую магическую материю, полностью обнуляя ее. Вот и сейчас главный чародей чувствовал, как его аурный контур начал проседать, а парочка заряженных амулетов-щитов посыпались каменным крошевом. — Но какова сила! Она же просто зашкаливает, создавая поле сопротивления! Не убивает, заметь, а не давая человеку погибнуть от глупых решений!»
Отступив назад к самому порогу, Брюс активировал магическое зрение, пока еще была возможность. И увидел невероятное сплетение трех Стихийных потоков, возмущенно трепещущих языками «пламени». Материнское лоно благополучно приняло в себя «семя» Разрушителя — да простят боги за такое кощунственное сравнение! — в виде Огня, Воды и Воздуха! Ладно, Огонь — он для Мамоновых родной. Воздух… Ну да, Ушатые его пестовали, и как вариант, княжич Андрей сумел его каким-то образом укротить. Но откуда Вода?
Ой, как все интересно! Притягивает к себе мальчишка все самое непонятное, несовместимое, ломая логичную картину мира магии! А оттого и становится опасным от своей непредсказуемости!