— О, прекрасно! — княгиня отпила из бокала. — Я представилась княгиней Трубецкой, что нисколько не указывает на мою ложь. Крови Трубецких во мне чуть меньше, чем генов Мстиславских. Тонкая и умелая магия, изменившая внешность — никакого мошенничества. А ты, Жора, сразу встопорщился как злой ежик, чувствую, дерьмецо-то забулькало в тебе. Я не такая дура, чтобы подставлять свою семью и тебя, успокойся.
— И что нужно было княгине Трубецкой от Меллонов? — прокашлявшись, спросил Георгий, краем глаза увидев усмешку на губах старика Бориса. Четко они разыграли его, пустив в дело козырь в виде этой старухи. Ну, профессионалы, иного ожидать от них не приходится.
— В общем-то, ничего особенного. Я ведь там как ярая путешественница себя афишировала. Якобу брежу Аляской и ее тайнами с самого детства. Познакомилась с Джулией. Женщины ведь всегда найдут точки соприкосновения и договорятся. Она обеспечила мне перелет в Уайт-Маунтин, в клановую факторию, и даже целую неделю вместе со мной провела. Там как раз Энтони со своими братьями находился. Приняли любезно, за разговорами речь зашла и о Мамоновых. Много нового узнала.
«И все же интересно, почему старина Энтони не поделился своими впечатлениями от встречи с „княгиней Трубецкой“, — размышлял Георгий, слушая Ольгу Ивановну. — Не счел приезд взбалмошной старухи, решившей поиграть в шпионку, столь значимым событием? Ну, его понять можно. Своих дел хватает, а тут еще русскую княгиню обихаживать. Вот и скинул ее на Джулию».
— Такую интересную легенду услышала от аборигенов, — продолжал журчать голос Великой княгини. — Якобы в незапамятные времена в тех местах, где я побывала, упала огненная звезда. Там, где она сейчас пребывает, священное место, и никому нет доступа к нему кроме верховного шамана племен, где он творит свои обряды. Но, как сказала Джулия, точных координат не знает никто. Охотники-алеуты до сих пор ищут Источник. А это именно он, Жора. Источник Силы.
— Я слышал много версий легенды, Ольга Ивановна, — не стал отрицать Георгий. — Но никогда не делал попыток найти ушедший под землю метеорит. Не факт, что он является Источником. Мне хватило семейных преданий, где рассказывается, с каким трудом доставали Небесный Камень из вечной мерзлоты. Повторять путь предка что-то не хочется, особенно на чужих землях. Алеуты никогда не пустят чужаков к священному месту.
— Мы можем объединиться и организовать экспедицию, — вступил в игру император. — Если найдем Источник, то разделим, по справедливости, его Силу на два Рода. К примеру, моя внучка Лидия и твой сын Андрей привяжут Камень своей кровью. Но прежде его нужно вывезти в Россию. Это и будет началом нашего альянса. Как тебе перспектива, Георгий Яковлевич?
Мамонов налил себе водки и сразу выпил, чтобы взять тайм-аут и обдумать ситуацию. Ясно же, что без ответа его отсюда не выпустят, напоят вусмерть и будут пытать, вытягивая положительный ответ.
— Еще неизвестно, что там упало, — проворчал он, глядя на замерших Мстиславских.
— Так для этого и нужно организовать экспедицию, — воскликнул цесаревич. — Опытные егеря, пара-тройка пилотов ППД, геологи и проводники.
— Алеуты ни за что не пойдут с нами, — тут же ответил Георгий. — В самом лучшем случае заведут в тундру и бросят умирать. В худшем же — всех вырежут на одной из стоянок. Поверьте, они смогут это сделать, даже будь у нас пилоты в броне. Воинов у них хватает.
— Разберемся, — легкомысленно произнес император. — Мне важно твое решение. К созданию альянса, как я понял, ты относишься с пониманием, и согласие свое даешь.
— Даю, — Георгий не стал делать паузу. И так последние недели только об этом и думал, прикидывая различные выгоды и промахи. Выходило, где-то Мстиславские его серьезно нахлобучат, не без того. Но теперь Мамоновы могли спокойно вести дела в западной части России и выходить на финансовые и экономические рынки Европы. Очень здесь много было зажиточных княжеств и государств, не в пример азиатскому направлению. Там только Китай пытался овладеть рынками сбыта, но британцы, сговорившись с САСШ, всячески препятствовали проникновению ханьцев в Индию, Афганистан и дальше на Аравийский полуостров.
— Что-то ты немногословен, — усмехнулся Мстиславский. — Или растерялся?
— Обдумываю твои слова, государь, насчет экспедиции.
— Да брось. Пока не зудит. Сотни лет никто Небесный Камень не тревожил, пусть еще полежит до лета или до следующего года, уж как получится. Слишком много других дел накопилось, надо бы решить их побыстрее.