Георгий про себя перевел дух. В планах императора иные приоритеты, и он прав. Небесный камень мог оказаться простым метеоритом, не носителем Силы, тогда все затраты окажутся пшиком, да и с Меллонами отношения князь портить не хотел. Все-таки нужна разведка местности, осторожное прощупывание ситуации, чтобы точно узнать, стоит ли рисковать. А в идеале нужно камень перевезти в Россию. Пусть он в схроне полежит, привыкнет к своему собрату. Мстиславские обидятся? Да и черт с ними! За молодой Алтарь, где соединится кровь обоих Родов, они отдадут Георгию все самое лучшее. Хочется посмотреть, как император будет дергаться на крючке!
В видения Андрейки князь Мамонов верил безоговорочно. Слишком много необычного в последнее время вокруг него происходит. Магия — не магия, черт его знает, какой Дар начал пестовать мальчишка. Но очень специфический, полезный и нужный для Рода. Так что летом однозначно придется наведаться в места, подробно описанные сыном. Судя по описанию местности, идти нужно вдоль реки Кобук на восток, углубляясь на территории, контролируемые Меллонами. Там есть несколько озер, связанных с рекой, вот их и нужно проверить. Плохо, что идти нужно против течения. На простых лодках далеко не уйдешь, нужны легкие надувные моторки с сильными движками. Недаром он гонял Берга как сидорову козу, отбив ему охоту заниматься бронекостюмами. Теперь-то у него есть неплохие легкие лодки, которые можно использовать на аляскинских реках.
Короче говоря, лето будет жарким и опасным. Но второй осколок, несущий Силу Воды, как утверждает Андрей, нужно обязательно перевезти в родовую усадьбу. А с Мстиславскими потом разберемся, размышлял Георгий, успевая замечать, как на него посматривают старые пеньки Борис и Ольга. С подозрением и опаской.
— Тогда со следующей недели начинаем консультации по всем аспектам, — прихлопнул руками по столу император. — Юридические, финансовые и экономические группы выработают общие направления, после чего весной уже мы проработаем первичный черновой устав. Но, самое главное, Георгий Яковлевич: нужно продавить сопротивление союзных кланов и Родов.
— Мне в этом плане легче, — усмехнулся Мамонов. — В мой клан входит не меньше сотни дворянских семей, и спесивых там не так много. С Морозовыми я вроде бы мирно живу, разве что есть некоторые спорные территории по Нижней Тунгуске. Но из-за них воевать — только курей смешить. Предупредить князя Алексея Дмитриевича все равно нужно.
— Обязательно, — кивнул Иван Андреевич. — Ну, раз твое слово получено, то и мы подтверждаем свое согласие на помолвку Великой княжны Лидии с княжичем Андреем по наступлению совершеннолетия. Мне, Жора, важно было услышать принципиальное согласие на создание альянса, а мелочи обсудим. Дело небыстрое, еще не раз придется встретиться. А значит, свое представительство у тебя должно быть здесь обязательно. Кому передаешь полномочия?
— Сюда переедет мой младший брат Сергей, — без колебаний ответил Георгий. Вопрос этот уже был решен заранее, и возражений со стороны Сергея не встретил. — Вместе с семьей. Все полномочия передаю ему.
— Прекрасно, — император показал знаком сыну, чтобы тот наполнил рюмки. — Я твоего брата смутно помню, но не думаю, что это станет помехой. Передай ему, что может обращаться ко мне или к Юре, минуя казенные запросы. Ну да ладно, разберемся. А теперь давайте выпьем за рождение мощного альянса, который укрепит наши общие позиции в империи, а заодно прекратит разброд и шатание в экономике, где каждый тянет одеяло на себя.
«Ну, здесь ты, Ваня, слегка переборщил, — усмехнулся Георгий, опрокидывая в себя водку. — Чтобы провести такие серьезные эволюции, нужно всю княжескую аристократию под нож пустить, живых перемешать как следует и слепить из них верных слуг. Вот тогда что-то получится. А либеральные идеи, которыми стали увлекаться дворяне, только разъедят изнутри всю конструкцию как ржа».
Звонок в дверь раздался в двенадцатом часу, когда я уже собирался ложиться спать после медитативных упражнений, прокачивающих энергию по проблемным каналам, ориентируясь по схеме, копию которой мне передал Чжан Юн.
«Наверное, кто-то из телохранителей за солью прибежал», — с иронией подумал я, собираясь принять душ. И удивленно уставился на отца, когда увидел его сидящим в гостиной. От него неплохо так несло спиртным, но внешне князь выглядел достойно, только взгляд слегка размытый, да и пальто небрежно расстегнуто.
Куан был тут же, подпирая спиной дверной косяк. И почему-то не уходил.