— Я бы попробовал, — отвечаю воодушевленно, потому что и в самом деле хочу проверить, насколько правдивы слова Геванчи, и как отразится на мне «привязка» Источника. Ведь всегда хочется получить побольше подарков, учитывая мою «ущербность» от магии.
— Тогда дам задание разработать план экспедиции, — отец сжал мое плечо. — Если нам ничего не помешает, то в июле вылетаем на Аляску. Или на лето у тебя иные предпочтения?
— Пока не знаю. В конце мая — начале июня начнутся соревнования в Венеции, а потом я свободен.
— Ладно, не будем далеко загадывать. Как вернешься в Москву — позвони мне. Может быть, я даже и приеду в столицу по своим делам. Встретимся, обсудим. Но в любом случае будь готов мгновенно собраться в дорогу.
Разговор с отцом мне показался необычным. Он беседовал со мной не как с младшим сыном; скорее, я чувствовал себя деловым партнером, обсуждающим с князем очередной проект, сулящий огромную прибыль. Ну да, новые возможности, пестование новых родовых Стихий — разве оно того не стоит? Княжич Андрей Мамонов еще докажет, на что способен.
— Отец, а как ты относишься к идее пробить портал? — оглянувшись по сторонам, словно боясь чужих ушей, спросил я. Куан по-прежнему кружил где-то поблизости, и все было спокойно. — Это же самый лучший вариант. Найдем второй осколок, выкопаем его из земли и с помощью портала перебросим в наше поместье.
— Ты хотя бы представляешь, насколько это невыполнимо? — как-то странно посмотрел на меня отец. — В России все телепортаторы находятся под колпаком Мстиславских, и любой контакт с ними сразу вызовет подозрение. А в нашем Роде вообще ни одного мага, умеющего прокладывать порталы. Легче специалиста по горным тоннелям найти. Нет, вытаскивать в Россию Источник придется или по воздуху или морем. Но идея неплохая, сын…
Князь хотел похлопать меня по плечу, но так и застыл на месте с расширившимися глазами. Даже страшно стало, глядя на его неподвижное лицо.
— Надо же быть таким болваном! — прошептал он, обдавая меня облаком теплого пара. — Идея просто отличная! Я ведь совсем забыл о…
Отец замолчал и улыбнулся. И все-таки похлопал по плечу.
— Пошли спать, Андрейка. Извини, не могу пока ничего тебе сказать.
Да и не надо. Понятно же, что он внезапно вспомнил о каком-то человеке с нужными умениями. И телепортатор этот неизвестен Мстиславским. У меня поднялось настроение. Значит, все получится. Летом организуем экспедицию на Аляску, отыщем место падения второго Небесного Камня и соединим в одно целое. Даже не представляю, насколько мощным станет Источник!
Куан вырос как будто из-под земли. Только что никого не было, и вот стоит рядом с отцом. Я покосился на его спину, желая удостовериться, что хвост мне показался, а не был на самом деле.
— Шаман камлает у костра возле своего шалаша, — доложил он. — Больше никого не заметил. Все спят.
— Ну и мы пойдем, — усмехнулся князь. — Хватит сопли морозить.
— Можно еще просьбу? — заторопился я, вспомнив несчастное лицо Дайааны.
— Что еще? — хмыкнул отец, уже шагавший к жилищу.
— Насчет Дианы, княжны. Она боится гнева Чакыра, думает, что отец прогонит ее из дома за тот случай у костра. Так-то Диана права. Мы уедем — а князец сорвет на ней всю злость.
Отец промолчал, тяжело утаптывая хрусткий снег. Но перед дверью остановился и пристально поглядел на меня.
— Нравится девчонка?
— Без всяких обязательств, отец, — твердо произнес я. — Милая, хорошенькая, но не в моем вкусе.
— Надо же, вкус у него появился, — пробурчал Глава. — Никогда не говори женщинам такие слова, сын. Лучше выдумай дурацкую отговорку, пусть и будешь выглядеть смешным. Отвергнутая женщина — самый страшный враг. Порой не узнаешь, что в ее хорошенькой головке происходит. Такую месть устроит — взвоешь на ровном месте. Все, хватит на сегодня разговоров. Завтра летим домой, успеем пообщаться. А насчет Дианы предупрежу князца. В самом деле…
Что «в самом деле» он не досказал и нырнул внутрь. Мы зашли следом. В балагане было тепло. Двое охранников бдели возле камелька, остальные спали. Отец показал им жестом, что все в порядке. Куан аккуратно притворил дверь. Здесь нигде не запирались на замок, поэтому отец, чтобы не оскорблять хозяев своим недоверием, не стал требовать от Чакыра сделать даже простенькую задвижку из цельного бруса.
Я разделся, лег на нары рядом с сопящим во сне Антоном, и накрывшись с головой лоскутным толстым одеялом, сомкнул глаза. Надеюсь, сегодня посплю спокойно, а Геванча не появится в моих снах. Порой кажется, что духу древнего шамана наскучило сидеть в статуэтке, и он ищет способы вырваться оттуда и развоплотиться, уйти на вечный покой, иначе бы зачем ему лезть ко мне в голову? Ищет преемника?