Шаг вперед, отполированный чужими руками шест скользит по ладоням назад, жесткий перехват, обратное движение — и резкий тычок в район солнечного сплетения, как в максимально открытое место. Удар хорош, потому что я немного схитрил, сконцентрировав на кончике деревянного оружия чуть больше энергии. Оказывается, и так можно! Ведь меч, тьфу — шест, продолжение руки воина!
Аману досталось прилично. Он как-то странно ойкнул, согнулся на мгновение — но тут же выпрямился, умудрившись отпрыгнуть от меня подальше, чтобы не получить удар всем шестом по корпусу. Молодец, ориентируется быстро. Перестал показывать свою удаль, сразу ушел в глухую оборону, отбиваясь от моих ударов.
Настоящий бой с шестом не предполагает разнообразие приемов. Чтобы победить врага, сошедшегося с тобой в серьезном, а не постановочном бою, достаточно три-четыре базовых действия. Фехтовальная методика с ее рациональным подходом к шестовому бою уже полностью проработана. Для быстрого достижения успеха достаточно бить колющим ударом в лицо, горло, пах. Можно применить парочку простых приемов вроде ударов сбоку.
Применять против Амана тычки не хотелось. Любой из них мог принести парню серьезные увечья, поэтому я больше применял рубящие удары, как будто просто лупил дубинкой сверху вниз, но с некоторыми хитрыми уловками, меняя направление.
Аман отбивался хоть и с трудом, но вполне достойно, не паниковал. Треск от соприкосновения шестов разносился над заснеженным полем. В какой-то момент я перехватил свою палку поудобнее и в тот момент, когда Аман усердно отбивался от очередного каскада ударов, подсек ему ноги, уронив на снег. Размахиваюсь и наношу еще один удар в открывшуюся ложбинку горла. Точнее, обозначаю удар. Кончик палки застыл в нескольких миллиметрах от кадыка.
Аман побледнел, прокрутив в голове, что я мог сделать с ним, не задержи шест. Хруст раздробленных хрящей уже стоял, по-видимому, в его ушах.
— Достаточно? — поинтересовался я, не убирая шест. Нужно, чтобы соперник свою злость сжег в себе, а не полез снова в драку.
Полежав пару минут, Аман остыл и нехотя произнес:
— Твоя взяла, княжич.
Он дождался, когда я убрал свой шест и гибко вскочил на ноги, удивительным образом выгнув спину. Настоящий котяра, которого как ни бросай, всегда приземлится на четыре лапы.
В этот момент я заметил белесое пятно, рванувшееся от кромки леса на дорогу. И ничуть не удивился, разглядев Куана. Мой телохранитель, сохраняя на лице бесстрастность, подошел ко мне, отобрал шест и отбросил в сторону Дианы, которая ловко перехватила его.
— Отец недоволен, что ты покинул поселок, — сказал он, скользнув взглядом по застывшим парням. Неожиданное появление Куана ввергло их в благоговейный ужас. — И почему ты так долго возился со своим противником?
— Я с шестом мало занимался, пока вспомнил несколько приемов, пока приноровился, — я пожал плечами.
— Надо будет увеличить время занятий, — задумался телохранитель, совершенно иначе истолковывая мои оправдания.
Диана с восторгом смотрела на Куана, сразу поняв, что перед ней находится самый настоящий оборотень, но присутствие парней заставляло девушку осторожничать. Все же ритуал превращения человека в какое-то животное сродни таинству. Однажды Куан мне признался, что человеку физически невозможно обернуться каким-то зверем, все это выдумки. На самом же деле происходит трансформация аурного поля, меняя полностью восприятие действительности в глазах посторонних людей. То есть Куан не становится лисом-оборотнем, он всего лишь принимает его облик с помощью неких манипуляций, меняя аурную оболочку. Но скорость движения, восприятие действительности, метаболизм — тоже меняется, а присущие животному навыки даются и оборотню. В общем, это довольно сложная магическая процедура, не имеющая ничего общего со сказочными превращениями человека в волка, когда тело подвергается болезненной мутации.
Так что Диане еще предстоит освоить технику аурного наложения на свой энергетический кокон.
— Кто был инициатором этого безобразия? — Куан расхаживал между нартами, не замечая мороза. На нем был лишь толстый вязаный свитер, штаны и унты, а голову прикрывала шерстяная шапочка. — Я вынужден буду доложить князю о произошедшем.
— Ну, я, — усмехнулся Аман, бесстрашно глядя на моего личника. — Разве запрещено проводить тренировки на шестах?
— И для этого нужно отъехать на десять километров от улуса? Если бы вас не заметили на окраине, были бы большие проблемы у Чакыр-хаана, — Куан подошел к Аману и вздернул пальцами его подбородок. — Повезло, парень, что княжич не покалечил тебя. Он же не всегда соизмеряет свою силу в разных ситуациях.