— Хорошо прыгал, аки заяц по поляне, — хмыкнул отец. — Наверное, всю энергию вложил, чтобы не провалиться под землю?
— Ну да, — чуть смущенно признался Юрий Иванович. — Каюсь, не просчитал твою тактику до конца. Думал, был расчет на быстроту и внезапность, а ты начал изматывать боем.
— Тактику иногда надо менять, чтобы не привыкли, — равнодушно откликнулся отец, направляясь в сторону одноэтажных строений, где их ждала банька и обед. Начальник полигона в камуфляжной полевой куртке с погонами майора уже вовсю суетился там, подгоняя работников, наводивших последние штрихи в предбаннике и в самой парилке.
Скинув защитные комбинезоны, прожженные и порванные в разных местах — цесаревич отметил, что отцу тоже досталось изрядно — они прошли в жаркое и сухое помещение, где полностью отдались власти пара и веника, периодически ныряя в круглую купальню с холодной водой, что находилась за дверью с противоположной стороны.
После бани обязательно побаловавшись кваском, Мстиславские по коридору, соединявшему предбанник с гостиничным комплексом, построенным в старорусском стиле, прошли в большой зал. Там их уже ждал накрытый стол с легкими закусками.
При появлении императора с кресла поднялся князь Елецкий.
— Зря ты, Владимир Данилович, с нами попариться не захотел, — чуть-чуть расслабляя пояс на махровом халате, бросил Иван Андреевич. — Пар что надо, венички разные, от березовых до крапивных… Никакой магии не надо, чтобы десяток годков сбросить.
— Благодарю, Ваше Величество, — улыбнулся Елецкий, — но моя задача иная. Я же здесь впервые, а вверенные мне объекты я привык проверять сам. А на полигоне еще не был.
— Садись с нами, князь, — пригласил император и первым занял место за столом. — Целый день на ногах. И брось ты эту канцелярщину. Все понимаю, новая служба, люди. А я вот тебя поближе хочу узнать.
Цесаревич уже деловито разлил из запотевшего графина водку по рюмкам. Елецкий понял, что дальнейшие разговоры пойдут через призму близкого общения, и это было немаловажным фактором. Он занял место напротив наследника.
— Впечатлил бой, Владимир Данилович? — полюбопытствовал младший Мстиславский.
— Впечатлил, — улыбнулся князь. — Даже под куполом всех серьезно достало. У двоих кровь из ушей и носа пошла. Ну и техника атаки-защиты вполне достойная.
— Да это мы развлекались, чтобы форму не потерять, — махнул рукой император и первым поднял рюмку, показывая, что пора бы и выпить. — Пострадавшим оказали помощь?
— Да, государь, — Елецкий переглянулся с цесаревичем.
Холодная водка только добавила аппетита трем здоровым мужчинам. Сейчас им за столом никто не прислуживал, и в кои веки, как признался император, он никуда не торопился.
— Всех дел не переделать, а отвлечься от них стоит, — пояснил Иван Андреевич. — Как устроился, князь? Семья довольна?
— Более чем, государь, — кивнул Елецкий, ловко подцепляя аппетитно выглядывающий из кустиков укропа соленый рыжик. — Жена в восторге. Понимаю, жизнь в провинциальном городке не столь богата впечатлениями, но и у нас было на что посмотреть.
— Не вини ее, Владимир Данилович, — усмехнулся император. — Столица все равно выигрывает по всем позициям. Единственный минус — тишины не хватает. А в твоем Ельце того с избытком. Так что через пару-тройку лет заскучает княгиня Мария, начнет потихоньку в родные места наведываться. С детьми все в порядке?
— Старшая, Вероника, как вы знаете, государь, в «Чистых Прудах» учится, сын в гимназии, к пятому классу хочу его в императорский лицей перевести, с вашего позволения.
— Да не вопрос, — нацепив на вилку холодную буженину с чесноком, Мстиславский с аппетитом отправил кусок в рот. — Ты, как время придет, напомни, чтобы я с императрицей поговорил. Это ее вотчина, никому не отдает.
Цесаревич улыбнулся, не вмешиваясь в разговор. Он нашел для себя более увлекательное занятие: поедание раков под пиво.
— Ладно, князь, раз уж ты здесь, доложи свое видение службы. Много недочетов нашел? Меня до сих пор нет-нет да и потряхивает, когда вспоминаю случай на Болотном.
— Общая концепция охраны режимных объектов вполне разумна и не требует излишних новшеств, — отложив в сторону нож с вилкой, произнес князь Елецкий. — Я проанализировал случай на стадионе и пришел к выводу, что прокол был совершен на внешнем уровне защиты. Его Высочество государь-наследник лично утверждал акт приемки ристалища на предмет безопасности.