— Что-то ты сегодня больно разговорчив, Олег, — Брюс пристально взглянул на офицера. — Все-таки что-то произошло, да?
— Ну… это точно не лиходеи, — слегка помявшись, ответил охранник. — Странная аномалия. Спецы вызвали Аскольда Ивановича, чтобы вас не беспокоить. Он поздно вечером приехал, так и остался здесь ночевать.
Главный чародей кивнул. Полухин — его заместитель — по долгу службы курировал еще и группу мониторинга, в чьи обязанности как раз и входило слежение за разнообразными аномалиями. Например, инициация Источника Ушатых молодым и шустрым княжичем Мамоновым была вовремя уловлена и локализована с точностью до ста метров.
Поднявшись на второй этаж, поздоровался с рано пришедшими на службу коллегами и особо не задумываясь, свернул налево по коридору, направляясь к кабинету Полухина. Вежливо постучав, открыл дверь и с одобрением поглядел на заместителя, застегивающего запонки на свежей рубашке. Выглядел Полухин свежо, как будто и не работал ночью.
— Здравствуй, Аскольд, бодрячком выглядишь, — распахнув пальто, Брюс сел на диван для посетителей. — И не скажешь, что всю ночь здесь провел.
— Вам уже доложили, Александр Яковлевич? — Полухин включил чайник и открыл навесной шкаф, из которого достал две чашки и банку с кофе. — Присоединитесь ко мне?
— Да куда же я денусь, — усмехнулся Брюс. — Только я кофе пью со сливками, и то редко.
— Сливки у меня есть, — предусмотрительный заместитель хитро прищурился.
— Тогда жду, чем порадуешь старика, — чародею все же пришлось снять пальто, но вешать его не стал, перевесив через подлокотник.
Полухин не торопился начинать рассказ, священнодействуя над ароматным напитком.
— Вам с сахаром?
— Пожалуй, обойдусь, — отказался Брюс, и взяв чашку, удобно устроился в уголке дивана, но не спешил пить.
Заместитель, наоборот, сделал пару глотков, и только потом поведал всю историю:
— Вообще-то я мог не приезжать. Звонок от дежурной смены поступил в одиннадцать. Ребята сказали, что зафиксировали странную аномалию в районе Филей, но она не укладывалась в классификацию магических возмущений. Это было похоже на сейсмический толчок, только в воздухе.
— … ?
— И я тоже был удивлен подобным объяснением. Уточнил, действительно ли здесь не замешана магия. Меня уверили в точности данных. Не удержался — любопытно же! — и сразу в Коллегию рванул на машине. В общем, вот график аномального выплеска Силы…
Полухин открыл папку, достал оттуда лист с черными и красными линиями, ползущими через все поле, и отдал его Главе. Брюс заинтересованно поглядел на цифры и пояснения, написанные от руки мелким убористым почерком. Зрение у него было великолепное, не жаловался.
— Красная амплитуда — это уровень магического фона в эфире, — даже не спрашивая, а утверждая, сказал он. По нему видно, что допустимые нормы за сутки не выходят за пределы критических границ. А вот черная взлетела как при толчке. Но землетрясения не было. Так?
— Не было, Александр Яковлевич, — подтвердил Полухин. — Я ведь, грешным делом, позвонил на Коломенскую геофизическую станцию и спросил, были толчки за последние двенадцать часов в Москве? Подозреваю, там покрутили пальцем вокруг виска, но успокоили достаточно вежливо.
— Какая предварительная версия? Или их несколько?
— Голову сломал, Александр Яковлевич, — честно признался заместитель, смакуя кофе. — По-хорошему, надо было посылать оперативную группу для замера магического фона и иных параметров, но потом эту идею отложил до вашего распоряжения. А насчет версий… На ум приходит только одна: пробой силового поля. Так бывает, если проводятся какие-то эксперименты с ментальными практиками или с использованием физических приборов большой мощности.
— Ментальные практики? — задумался Брюс. — А кто ими балуется?
— Да тибетцы, — фыркнул Полухин. — Китайцы, корейцы, в малой степени — япошки. Я грешу на какого-нибудь монаха, обосновавшегося в Москве. Их сейчас много в России, потянулись на заработки. У простолюдинов растет увлечение именно такими практиками. Якобы, дает возможность хоть немного, но подтянуться до уровня одаренных.
— И в этот лютый бред верят? — главный чародей отпил из чашки. Горячие напитки он не сильно любил, предпочитал подождать, пока остынут до комфортной температуры.
— Люди верят во что угодно, Александр Яковлевич. В реинкарнацию, в плоскую землю, и в меньшей степени — в здравый смысл. Я же верю в сплав магии и науки. Если аппаратура показала нечто аномальное, значит, кто-то эту аномалию создал.