— Где будут тренировки?
— На том же полигоне, где раньше занимались.
— Нормально. И когда начинаем?
— Поэтому я и приехала, а ты ворчишь, — «обиделась» Лидия. — Я под тебя подстраиваюсь, вижу ведь, как ты занят. Мастерская, студия… Кстати, ты когда меня с девочками туда отвезешь?
— Скоро, — я не стал озвучивать сроки, а то придется выворачиваться из шкуры, чтобы везде успеть и всем угодить. — Но сразу предупреждаю, что в мастерские вход запрещен. Там сейчас мои инженеры работают над прототипом нового бронекостюма. Это будет просто бомба, если удастся совместить все технические решения.
— С новым «скелетом» поедешь в Венецию? — глазки Лидии заблестели. Вот же маньячка! Хлебом не корми, дай в «бронике» погонять! — Пригласишь на первый прогон?
Ну и хитрюга! Сразу сообразила, что первую прогонку в новом бронекостюме я буду проводить вдали от людских глаз на каком-нибудь заброшенном полигоне — их хватает за Москвой, места только знать нужно. Не хочу, чтобы заинтересованные лица сняли техномагические параметры новейшего доспеха. Впрочем, там вряд ли будет что-то из магии. А вот второй экземпляр нужно затачивать под интегратор. Лида — зуб даю — обязательно выцыганит у меня «броник» для венецианских состязаний. А вообще, интересно будет посмотреть оба «скелета» в связке.
— Приглашу, — я улыбнулся, намеренно затянув с ответом, и любуясь, как княжна раздувает ноздри от волнения. — Только поклянись, что ни словом не обмолвишься о моей разработке!
— Я Великая княжна! — расправила плечи Мстиславская, но сидя на стуле у нее получилось весьма забавно. — У меня не требуют клятвы… но я даю слово, что буду нема как рыба. Не в моих интересах сливать информацию нашим соперникам. А то уже Эрик Берсерк интересовался, не составлю ли я с ним пару.
— И что ты ответила? — я почувствовал ревность, хотя понимал, что Лидия — девушка неглупая, понимает, кто обеспечивает победу на ристалище в парных боях.
— Что у меня уже есть избранник, — княжна похлопала ресницами и потупилась.
Нашла чем смущать! Ее чары совершенно не трогают.
— Надеюсь, мое имя не прозвучало?
— Нет. Пока все держится в тайне. И кстати, именно отец рекомендовал пока не указывать твое имя в релизах и в подготовительных документах. Ты проходишь под именем «господин икс».
Понятно. Инкогнито нужно для оперативной работы, в которой мне предстоит «выключить» из списка претендентов на руку Великой княжны Лидии принца Пьетро. Буду действовать под двойной маской и под прикрытием «арбалетчиков».
— Так что будем готовиться, — решительно произнесла девушка. — В следующие выходные не планируй никаких мероприятий: ни свиданий, ни вечеринок. Поедем на полигон. Фургон для перевозки бронекостюма будет, не переживай.
— Никакой личной жизни, — пробурчал я.
— Да, — подтвердила княжна. — Практически никакой. Но кое-какие послабления будут. Приглашаю в «Алмазный двор» на мой день рождения. Надеюсь, ты знаешь?
Я вдруг задумался. Действительно, а когда? Личные данные членов императорской семьи нигде не публикуются, даже в Сетях действует строгий запрет. Друзья, конечно, в курсе, но я-то к таким себя не отношу. У меня вообще непонятный статус.
— Четвертого марта, — призналась она, видя мое затруднение. — Подарок не должен быть дорогим и сногсшибательным, это не только мое требование, но и родителей.
«Абсолютно верно, — подумал я. — Нечего развращать аристократическую молодежь, у нее и так крышу сносит от вседозволенности. Машины, драгоценности, дорогущие поездки к морю или на тропические острова. Дорог не подарок, а внимание. А вот его-то не хватает для молодого поколения».
Мне стало немного не по себе. Откуда такие мысли? Как будто в голове поселился брюзжащий старик, которому не хватило в молодости вкусить всех прелестей своего возраста, вот и изливает желчь. Сначала я подумал на Геванчу, но шаман никак не мог быть знаком с прелестями и искусами столичной жизни, да и не знал об этом, будучи уже давно мертвым. Не, такие игры разума мне не нужны. Кстати, я давно заметил, что иногда рассуждаю как взрослый человек, отстраненно и бесстрастно, как будто даю аналитическую оценку происходящему.
— Так это уже официальное приглашение?
— Да. Считай, ты его первым из одноклассников и друзей получил.
— Не думаю, что в «Алмазный двор» ты пригласишь всех наших…