— Ну… Скорее всего, ты прав, — прикусила нижнюю губу Лидия. — Мероприятие не для всех. Так что твоя Захарьина точно не получит приглашение.
— С чего это она моя? — мое возмущение было не наигранным.
— Нина смотрит на тебя как на свою собственность… Андрей, ты хотя бы иногда по сторонам поглядываешь? Со Светой Булгаковой совсем перестал общаться, она жалуется на тебя.
Ага, я и забыл, что они подруги, хоть и видятся редко. Зато в Сетях и по визору часами могут языками чесать. Оставалось только приложить руки к груди и клятвенно пообещать, что исправлюсь и стану хорошим мальчиком. Интересно, про Веронику что-нибудь скажет? Нет, промолчала. А это могло означать одно: Великая княжна всерьез считала ее соперницей и проводила четкую границу в их отношениях, что не мешало им ворковать в классе вполне дружелюбно.
— Лида, а ты выяснила что-нибудь новое по поводу отстранения? — перевел я неудобный разговор в другую плоскость. Зачем княжна сейчас напоминает о подружках, когда Мстиславские и Мамоновы давно сговорились о помолвке и будущей свадьбе? Помешать грядущему событию можем только мы сами. Я даже рад буду, если Лидия увлечется кем-то другим из высшего света, но увы… по ее настрою видно, что родители сориентировали смертоносную, красоты неописуемой боеголовку на один объект. Скоро торпеда влетит ниже ватерлинии и потопит одиночный рейдер без шансов на выживание.
— Отец и дедушка молчат на мои попытки разговорить их, — развела руками Лида. — Но женское сердце подсказывает, что затеяли они это в воспитательных целях. Где-то ты серьезно накосячил, как любят выражаться миряне.
— Гляжу, и ты тоже не чураешься ввернуть низкопробные словечки в разговор, — усмехнулся я.
«Значит, все-таки из-за активации Источника Ушатых, — мелькнула мысль. — Я влез не на свою поляну, вот Брюс и рассердился. Пожаловался императору, и решили Мстиславские нанести двойной удар. Закрыли доступ к магической библиотеке и запретили официальные бои в экзоскелетах. И в то же время дают возможность тренироваться с Великой княжной. Ну да, теперь мы связаны договоренностями, как-никак, будущие супруги… ха-ха!»
— Ладно, заговорилась я с тобой, — Лида снова бросила взгляд на запястье, обхваченное тонким золотым браслетом с часиками. — Пора домой. Сегодня у нас прием богемского князя Павла, велено не опаздывать. Так что цени, Андрюша, насколько ты мне дорог как напарник и друг. Мечусь аки белочка в колесе, за тебя волнуюсь.
— Спасибо, — я изогнулся в шутливом поклоне и распахнул дверь, чтобы выпустить княжну из кабинета. Мы вместе с ней вышли в коридор, и я заметил, что в гостиной с моими телохранителями находятся четверо крепких ребят в черных кожаных куртках. Сопровождающие Лидии. Увидев нас, спускающихся по лестнице, они мгновенно прекратили беззаботный треп и подобрались.
Троих я сразу узнал. Баюн, Олесь и Женя были личниками Великой княжны, и с ними я неоднократно встречался, хоть и мимолетно. А вот четвертого, низкорослого паренька с плечами штангиста вижу впервые. Баюн незаметно подмигнул мне и тут же состроил серьезную физиономию.
— Всего хорошего, Андрей Георгиевич, — вежливо попрощалась со мной Лида, когда я на правах хозяина проводил ее до парадной. — Было приятно с вами поговорить. Не забудьте о предстоящей тренировке. Встретимся в лицее.
— До свидания, Лидия Юрьевна, — я отыгрывал роль перед зрителями, которым нравилось, как мы напыщенно раскланиваемся. Для нас это игра, а для моих личников — серьезное повышение статуса Рода Мамоновых.
Лида повертелась перед зеркалом, поправила беретку и взглянула на меня своими глазищами.
— Не вздумайте выходить на улицу, Андрей Георгиевич, берегите здоровье, — предупредила она, заметив, что я дернулся к выходу, даже не накинув на себя куртку. — Дорогу к машине я знаю.
Тем не менее мое упрямство победило. Не дело выпроваживать статусную гостью, не выйдя с ней хотя бы на крыльцо. Да и какой там мороз? Тьфу, по сравнению с трескучей и лютой стужей Якутии. Солнце уже светит по-весеннему, во влажном воздухе ощущается запах приближающейся весны, воробьи облепили кустарники и наперебой оглашают улицу звонким чириканьем.
Как только «Хорс» с императорским гербом отъехал от ворот особняка в сопровождении нескольких внедорожников — вот соседям будет разговоров на несколько дней! — я обернулся к Никанору, маячившему за моей спиной, и спросил:
— Не соскучился по «Фаэтону»?
— Сил нет, как хочу за руль сесть! — обрадовался он, поняв мой намек.
— Тогда готовь тачку к выезду. Нужно съездить в мастерскую. Пора облетывать мою бронированную птичку.