— Дело в том… — я деликатно взял под локоток княжну и отвел ее на пару шагов, не обращая внимания на полыхнувшие злостью глаза Дубровского. — Геннадий сам только сейчас сказал, что хочет заснять тренировку от начала и до конца. У него есть какая-то жутко хитрая утилита, способная выводить в графики и цифры все недочеты бронекостюма. Я подумал, нам это может пригодиться в будущем.
— Ты предоставишь мне возможность взглянуть на эту программу? — тут же заинтересовалась Лида.
— Конечно, ты же моя боевая подруга, — ага, попробуй отказать! Сразу во враги запишет!
— Ловлю на слове, что я твоя подруга, — нахально ответила девушка, намеренно опуская еще одно важное слово, и ткнула пальцем в грудную пластину. — Ладно, я сейчас с Индусом вопрос решу. Твоему инженеру все равно придется на КПП всю аппаратуру на осмотр предъявить. Лучше заранее согласовать вопрос.
Она направилась к Индусу, ждущего в компании с офицерами начала тренировки, а мне поневоле пришлось присоединиться к соперникам. Дубровский ухмыльнулся.
— Лихо ты в княжича обратился, Волховский! Вот же везет людям!
— Ты поосторожнее с выводами, Егор, — ответил я дерзко. — Мы теперь на равных, не забывай.
— Ну, тебя-то я помню несчастным приблудышем. Как-то сложно привыкнуть к твоему новому статусу, — Дубровский явно нарывался.
— Егор, ты никогда мне дураком не казался, — я с сожалением покачал головой. — А ты по стопам своего младшего братца решил идти? Если тебя корежит от поражения на ристалище, так и нашел бы меня, сделал вызов по всем правилам. Я всегда готов с тобой сразиться.
Глинской неожиданно хохотнул и положил руку на плечо товарища.
— Остынь, Егор. Княжич правильно говорит. Чего копытом-то забил? Сейчас начнем бой, вот и отыграешься.
— Лучше бы о себе рассказал, — дружелюбно произнес я. — Куда поступил? Наверное, теперь в Студенческой Лиге выступаешь?
— У нас один путь: в Императорский Московский университет, — почему-то ответил Глинской. — Там сейчас и учимся, на первом курсе.
— В ИМУ сильная команда, — поддержал я разговор.
— Надо полагать, — фыркнул Егор, поглядывая на облаченную в броню фигурку княжны. — Там весь цвет пилотов собран. Самые сливки. Кстати, можешь поздравить. Весной я и Димка в составе группы едем на важный турнир в Венецию. Чуешь, как нам доверяют?
— Желаю успеха, — я с самым серьезным лицом кивнул, а в душе потешался. Уже представил, какую реакцию у Дубровского вызовет мое появление на турнире. — Не забудь фотографии потом в Сети выложить. Охота же посмотреть на красоты города.
Егор не успел ничего ответить, как вернулась Лидия вместе с одним из офицеров, контролирующих ход тренировки.
— Господа, — он оглядел нас недовольным взглядом, как будто его оторвали от важных дел. Возможно, так и было. Когда мы заезжали на территорию полигона, видели с десяток автобусов, выкрашенных в армейский зеленый цвет. Значит, кроме нас, здесь тренировалось больше количество людей из разных служб. — Господа, расходитесь в разные стороны на пятьдесят шагов. По сигналу красного флажка начинаете бой. Проигрывает та пара, если оба ее участника оказались поверженными на землю. То есть сбитыми с ног. Условие всех устраивает?
Мы ответили вразнобой, что более чем.
— Тогда надевайте шлемы, перчатки — и расходитесь, — распорядился контролер.
Я последовал его приказу, защелкнул фиксаторы в месте соприкосновения шлема и горловины «скелета», то же самое проделала Лидия, стоя со мной рядом. Офицер придирчиво осмотрел нас, и только после этого поспешил отойти к лавкам, стоящим в два ряда для зрителей. Геннадий, получивший разрешение на съемку, лихорадочно подключал планшет к моему электронному блоку через беспроводной сигнал. Блок находился на спине, умело вмонтированный в одну из пластин. И не догадаешься, если не присматриваться особо.
— Волхв, как слышишь? — ожил динамик слева. — Прием!
— Барс, слышу хорошо, — бросаю в ответ. — Как настроение?
— Отличное. Наваляй бока этому выпендрежнику.
— Ты про кого? Про Егора?
— Ну да. Бери его на себя, он гораздо опаснее в этой связке.
— А он к тебе неравнодушен, — пошутил я. — Глядишь, завалишь его только одним взглядом.
— Дурачок ты, Волхв! — засмеялась княжна. — Как он мои глаза увидит? И вообще, он не в моем вкусе… Все, пошли!
— Флаг поднят, — вмешался в наш разговор Гена Берг по технической частоте. — Удачи, Андрей Георгиевич.