— А куда мы едем? -полюбопытствовала Нина.
— На Лосиный остров, — ухмыляюсь я, представляя себе лицо девушки, когда она увидит, куда приглашена.
— Да? — она опустила стекло и щурится в потоках встречного воздуха. — Интересно-интересно. Неужели рыбалка? Как романтично! Или прогулка на лодке? Хм.
«Гадай, гадай, красотуля, — я делаю сосредоточенно лицо и вливаюсь в поток машин, идущих в северо-восточном направлении. На скоростной трассе могу пошалить, и вскоре появляется плакат с надписью 'Парк развлечений острова Лосиный. Добро пожаловать!»
Свернув на асфальтированное полотно, проложенное в самом сердце густого леса, я пристроился в хвост нескольким машинам, едущим туда же, куда и мы. Парочка из них свернула направо, к прудам.
— Ой, там воздушные шары запускают, — замечает Нина и высовывает голову наружу, не замечая, что ветерок треплет её густые волосы цвета воронова крыла. — Как красиво.
Через пару минут, обратив внимание, что я никуда не сворачиваю, стремительно бледнеет, и никакой загар не помогает спрятать её страх.
— Нет, — проговорила она. — Нет-нет, только не это.
— Да-да, — киваю в ответ. — Я заказал полёт на шаре с опытным пилотом. Устроим маленький фуршет на высоте тысячи метров. Шампанское, икра, лёгкие закуски.
— Шампанское? — в ужасе пискнула Захарьина и нелогично продолжила: — Я высоты боюсь!
— Но ты же загорала на крыше сарая, — вопрошаю я, глядя в расширившиеся от ужаса глаза девушки.
— Андрей, это совсем другое!
— Да ничего страшного! С нами же пилот будет, — продолжаю убеждать Нину и чувствую, что ей интересно, просто хочет поиграть в наивную испуганную девочку.
— Я замёрзну! — в голосе появляются капризные нотки.
— Там выдают пледы.
— У тебя на всё есть ответ!
— Я подготовился.
Наконец, «Фаэтон» выехал на огромную поляну, окружённую лесом, и я подогнал его к импровизированной стоянке, на которой уже стояло несколько автомобилей. В воздухе парили четыре разноцветных шара, а еще три лежали на земле как гигантские змеи, сбросившие свою кожу.
Нас встречала молодая женщина в красно-синем комбинезоне. Пышные светлые волосы аккуратно заколоты, чтобы ветер не растрепал причёску.
— Добрый день, господа! — белоснежно улыбаясь, поздоровалась она с нами. — Я администратор аэроклуба «Лазурное небо», Анастасия. Мы рады видеть вас и готовы предоставить все услуги по приятному времяпровождению на высоте до полутора тысяч метров.
— Здравствуйте, сударыня, — киваю в ответ. — У нас заказ на два часа полёта. Мамонов.
— Да-да! — не прекращая улыбаться, женщина ловко поводила пальчиком по стеклу планшета. — Княжич Андрей Мамонов со спутницей. Воздушный шар номер семь. Пилот — Егоров. Я прошу вас подождать несколько минут, пока шар подготовят к полёту. Как видите, мы заранее их не надуваем во избежание неприятностей. Проходите в палатку, там можете попить воду, соки, коктейли, всё за счет нашего клуба.
И в самом деле, в глубине леска виднелась армейская палатка, из которой вышли трое крепких парней в комбинезонах, похожих на тот, что был у администратора, и направились к взлетной площадке, возле которых суетились техники. С помощью генераторов и насосов они надували сразу два шара.
— Сколько времени нам ожидать? — спросил я Анастасию.
— Минут двадцать. У вас же ещё столик на двоих? — она скользнула взглядом по зардевшейся Нине и улыбнулась. — Да, через двадцать минут всё будет готово.
Пока мы «убивали» время в ожидании полёта в прохладной палатке, я заказал пару безалкогольных коктейлей. Нина потягивала из трубочки охлаждённый клубничный мохито и с любопытством поглядывала по сторонам, изучая таких же сумасшедших как княжич Мамонов людей. Их было с десяток, разных возрастов, мужчин и женщин. Интересно, что больше всего небо привлекло пожилых людей. Они тихо переговаривались между собой, не испытывая никакого страха или дискомфорта.
— Надо было тебе грамм тридцать коньяка для храбрости, — я накрыл своей рукой прохладные пальцы девушки, подбадривая её.
— Ещё чего! — фыркнула Захарьина. — Я уже не боюсь.
А сама внутренне сжалась, когда Анастасия вошла в палатку и объявила, что номер седьмой готов к полёту. Правильно я побеспокоился заранее сделать заказ. Судя по подъезжающим машинам, воздухоплавание пользуется успехом, очередь большая выстраивается.