Лошади? Откуда тут…
Наконец до меня дошло, и я смог разглядеть те самые быстрые тени, что промчались только что мимо.
Тяжелые всадники, выстроившись «свиньей», врезались в толпу сражающихся.
Да это же конница Дитриха! Откуда она…
Стоило лишь оглядеться, как все стало понятно: герцог и Хорек таки выступили на моей стороне. Они выжидали или, скорее, находились в резерве. Король планировал бросить их то ли в последний момент, то ли попросту выжидал удобный момент, да вот только сами «союзнички» сделали все по-своему.
Они сражались за меня! Устроили адище в самом лагере, и теперь били в спину наступающих на нас солдат Нусвена.
— Спасайте короля! Спасайте короля! Измена! — донеслось до моих ушей.
Охранники пытались увести короля, вытащить с поля боя.
Ну уж нет, так не пойдет…
Я схватил копье, торчащее в теле мертвеца, размахнулся и швырнул его в короля.
Оно свистнуло, полетело вперед, но попало не в короля, а в одного из его охранников.
Тот заорал от боли, завел руку назад, пытаясь вытащить копье из собственного тела, но так и не смог, рухнув на землю лицом.
Ну, нет, сволочи, вам не уйти…
Я в пару прыжков догнал отступающую группу и вступил в бой сразу с двумя охранниками короля.
Надо сказать, что опыта и умения у них было предостаточно. Даже то, что я находился в режиме берсерка, не особо помогало — бились они, как истинные профи.
Но все же мое преимущество в скорости дало о себе знать — сначала я смог подрубить ногу одному, а второму выбил оружие из рук, после чего рубанул топором по голове, а раненому, схватившемуся за ногу, вонзил меч в грудь.
До короля было всего метров пять, и я прямо-таки прыгнул вперед.
В последний момент монарх смог парировать мой удар, однако и сам оступился, рухнул на землю.
Он пытался отползти, встать, но я ему не позволил: схватил за ногу, подтащил к себе и опустил лезвие топора прямо между его налитых ужасом глаз.
Тут же заорал сам, так как кто-то из оставшихся в живых охранников ткнул в меня мечом. Лезвие пробило кольчугу, вошло в тело.
Боль была ужасная, и я, не выдержав, завопил.
Охранник вытащил свой меч из моего тела и замахнулся, однако ударить не успел — из его груди вдруг выскочило, аки чужой из фильма, лезвие меча, а затем надо мной склонилось лицо Гора.
— Живой, засранец? Вставай!!!
Но я не спешил подниматься. А зачем? Бой уже выигран.
Я лежал и улыбался, глядя на выскочившее перед глазами сообщение:
«Получен новый уровень»
«Битв выиграно: 1/1. Поздравляем! Задание «Грозный император» выполнено»
Награда…»
Эпилог
Нусвен был захвачен и поделен. Центральная часть, включая столицу, многострадальные Нуртес и Ори достались мне. Южная часть, как и было обещано, стала свободным герцогством.
Теперь это новоявленное независимое государство должно было стать эдакой прокладкой между моими владениями и Стиахом, который явно точил на меня, как на нового соседа, зуб.
Ну, оно и понятно, почему.
Мой союзник ‒ князь тоже получил новые территории. Учитывая, что в его владении было целых два княжества, думаю, очень скоро все остальные также окажутся в его «собственности». А далее…далее как раз таки начнет доставаться от князя и Стиаху.
Дитрих-Хорек расширил свои владения, и сейчас активно бодался с Рокатом за спорные территории.
Очень скоро к нему в помощь прибудут мои отряды, и тогда, думаю, Рокат потеряет очень много северных земель…
Саты получили территории на западе бывшего Нусвена, вплоть до Блестера, который тоже стал моим.
Как и было обещано, невольники, сражающиеся за меня, получили в свое владение земли, и теперь на территориях между Блестером и Нуртесом начали появляться и расти новые деревушки. Этими территориями теперь заведовал Гор, чему был несказанно рад.
Бродди, Ури, Нуки и Рагнар, боявшиеся, что на их век битв уже не достанется, объявили себя секонунгами (хотя это и не совсем правильно, так как в их владении остались острова и ярлства) или, скорее, адмиралами.
Ури, к слову, как раз таки и отправился к Дитриху, чтобы помогать в битвах с Рокатом.
Рагнар уплыл на восток, к далекой островной империи, с которой планировал либо начать торговать, либо, если они окажутся слабы, грабить. Его огромный флот буквально на днях отплыл с Одлора.
Нуки же пока в поход не собирался — он набрал новых детишек, теперь уже и из семей южан, начал их обучать секретам «берсерков».
Бродди же вместе с поправившимся Хватти я отправил на Аму, на помощь королевству Нимур, которое начали давить соседи, а сделал это потому, что король этого государства, игрок, сделал мне очень щедрое предложение — отвалил кучу денег взамен на моих «наемников».
Да, именно такой бизнес я и решил устроить. Большинство игроков торговали землями, титулами, товарами, ну а я организовал самый настоящий рынок наемников и монополизировал его. Мелкие отряды, или даже гильдии игровок, были ничто по сравнению с тем, что предлагал я.
А предлагал я целые армии из сатов, северян, обученных южан-нусвенцев и осевших на новых землях бывших невольников (выходцев из княжеств).
И бизнес мой, мягко говоря, процветал, чему я был несказанно рад.
Смог себе купить глайдер, и на этой скай-файной новинке мы с Инной успели попутешествовать. Впрочем, особо сейчас по миру не полетаешь — ситуация все больше и больше накаляется, и мне кажется, что скоро грянет нечто ужасное.
Но я этого не особо боялся — снял на пару лет домик на одном из маленьких островков в Тихом океане. Место уединенное и тихое, в несколько ходок привез туда на своей новой «игрушке» все необходимое (жратвы на несколько месяцев, воды, лекарств, и так далее и тому подобное). Так что если в мире произойдет некий катаклизм — будь то война, голод, холод или эпидемия, то я в любой момент буду готов туда свалить, захватив с собой Инну и близких нам друзей, родственников…
Ну а Норхард…Норхард продолжал жить своей жизнью. Моя империя пока что стоит, и даже процветает. Крестового похода пока не случилось, так как члены собранного против меня союза грызутся между собой, причем не без моей помощи. Некоторые из них, игроки, уже получили в свое распоряжение северян-наемников, заплатив мне в реале. Ну и теперь всерьез задумались — а надо ли им вообще эти северяне и их острова, когда можно за счет соседа расширить собственную территорию?
Так что мое звание «Угрозы мировому порядку», приобретенному в результате последнего выполненного квеста, пока меня особо не напрягает.
Ну, разве что из-за ордена гребаных паладинов Единого. Чертово братство уже порядком меня достало, и с ними я воевал вовсю — выискивал их штаб-квартиры, сжигал их дотла. Ну и они мне периодически подкладывали свинью, ставили палки в колеса.
Но без этого было бы скучно, ведь так?
А вообще, судя по всему, очень скоро Норхард должен будет перейти в новую эпоху, и я даже не знаю, как ее назвать. Позднее Средневековье? Эпоха Ренессанса или Возрождения? Век империй?
Хрен с ним, с названием, главное — будет интересно.
Мои викинги из грязных морских разбойников уже превратились в тяжело бронированных, вышколенных ветеранов, самую опытную и современную армию мира. Лучшее оружие и броня производились у нас, лучшие воины были у нас, и что бы в этом мире ни случилось, уверен — мы выстоим.
Во всяком случае, пока игроки не создадут альянс против меня. Знаю, многих давит жаба от того, какую империю я себе отхватил.
Но это будет потом.
Ну а пока…пока у нас мир и покой, слава Одину…