Для начала он стал гораздо крупнее, существенно разросся. И, так понимаю, во многом на это повлияло появление довольно крупного рынка прямо в центре города.
Альмьерке часто ходили в набеги на юг, тащили с континента все, что плохо лежало, привозили треллов. И за этими товарами на Одлор стекались торговцы со всего севера.
От былых землянок уже не осталось и следа — теперь уже в городе стояли добротные каменные дома, причем одноэтажных, пока мы шли по уличкам города, я и не встретил.
Двух, трехэтажные постройки, в каждой из которых легко могли уместиться 3-4 семьи, не стесняя друг друга.
Изменились, к слову, и улицы: если раньше приходилось месить грязь, и лишь на «избранных» участках лежали доски, то теперь все улицы были мощеными. Причем камни укладывали аккуратно, выбирая наиболее плоские. Идти по такой дороге было одно удовольствие.
Как мне кажется, даже в мое время, то есть в реальном мире, идти по мощеным дорогам (а такие имелись во многих городах с богатой историей — Киев, Краков, Берлин, Париж) было намного сложнее, чем по этим. В реальном мире камни прямо-таки торчали, нужно было идти аккуратно, чтобы не споткнуться, хотя, конечно, встречались исключения. В некоторых городах, где мне довелось побывать, брусчатка была ничем не хуже того, что я увидел здесь…
Да…явно кто-то очень старался, делал дорогу на совесть.
Помимо домов, дорог и стен, видоизменилась городская площадь, длинный дом.
Последний, к слову, так же ничего общего с той постройкой, которую я помню, уже не имел.
Добротное каменное здание, с большими даже и не дверями, а целыми воротами.
Украшено здание было довольно оригинально. Впрочем, так я и планировал сам, а Рагнар, видимо, моей идеей вдохновился и решил ее реализовать.
Вход в здание украшали вражеские щиты. Здесь были и щиты конунга, и щиты воинов Эстрегета, Агдира. Имелись щиты ютландцев и ныне уже не существующего Халланда (от него остался только Вестланд, да и тем правил наш союзник — Владимир Григорьевич). Также я обнаружил каплевидные щиты южан, треугольные, квадратные.
Похоже, Рагнар всерьез задался целью собрать полную коллекцию.
Внутри здания украшений было куда больше.
Для начала стоит описать колонны — вокруг каменных круглых колонн стояли копья самых разных размеров, с различными наконечниками. Были здесь те, которыми пользовались сами северяне, были и необычные экземпляры (опять же, наверняка привезенные с континента после очередного набега).
Зал длинного дома был необычайно просторным, хорошо освещенным факелами и лампадами (так понимаю, заправляли их все тем же земляным маслом).
В самом зале по всей его площади стояли столы. Выставили их буквой «П»: основание «глядело» на вход, а вот «перемычка», ее центр, находился напротив трона правителя.
Трон же, выполненный из носовой части драккара (вон, даже фигура с драконом сохранилась), стоял как бы на возвышении, и его словно бы брали в полукруг мечи самых разных форм и размеров, воткнутые в каменный пол, отчего создавалось ощущение, что это эдакий заборчик, прикрывающий тыл восседающему на троне правителю.
У самого трона стояли два здоровенных топора, я бы даже сказал, колуна. Их ударные части были специально затуплены, и теперь некогда грозное боевое оружие превратили в нечто вроде подлокотников у трона.
Что ж, довольно необычный интерьер, но смотрится солидно.
Надо признать, «хэнд-мэйд» у Рагнара получился очень даже неплохой.
Когда мы с Нуки вошли в зал, там за одним из краев гигантской буквы «П», выстроенной из столов, сидели «наши» — Олаф, Рагнар, Копье, Ро-Кан, Торрир…
Я узнал еще пяток лиц — все это люди, некогда сражавшиеся вместе со мной, доказавшие свои таланты и заслуживающие доверия.
— Наконец-то, а то мы уж решили, что вы там поубивали друг друга! — усмехнулся Рагнар, едва только мы с Нуки появились. — Все, разобрались?
— Разобрались, — кивнул я и уселся за стол.
Нуки плюхнулся рядом.
— Ну что, Р`атор, теперь давай обсудим, зачем ты сюда прибыл… — начал было Рагнар, но Нуки его перебил.
— Не Р`атор! — буркнул он.
— Что? — не понял Рагнар, растерянно уставившись на него.
— Это, — Нуки кивнул в мою сторону, — не Р`атор.
— Он выглядит как Р`атор, говорит как Р`атор, но это не он? — на всякий случай уточнил у Нуки Копье.
— Нет.
— Так почему он до сих пор жив? — поинтересовался Копье.
Нуки лишь хмыкнул.
— Потому что попытайся я убить его, и он убьет меня…
Копье с удивлением поглядел на меня.
— Надо же…Р`атор заматерел и набрался сил?
— Это не Р`атор! — повторил Нуки.
— Так кто же это тогда? — не выдержал и прямо-таки рявкнул Копье.
— Р`мор!
Все, кто сидел за столом, за редким исключением, типа Гора или Ро-Кана, удивленно уставились сначала на Нуки, а затем уже на меня.
Меня все прямо-таки сверлили взглядами, рассматривая так внимательно, как наверное энтомолог глядит на редчайший, только что пойманный экземпляр.
— Я правильно тебя понял? — вкрадчивым голосом заговорил Копье, обращаясь к Нуки. — Ты утверждаешь, что вот этот человек, сидящий перед нами, — он указал на меня, — на самом деле не Р`атор, а Р`мор?
— Да! — кивнул Нуки.
— Тот самый Р`мор, которого убил Р`ам, его же собственный брат, тот самый Р`мор, который был нашим ярлом и должен был стать конунгом?
— И станет, — встрял я. — да, старик, это я.
— Я не знаю, что на это сказать… — тяжело вздохнул Копье. — Вы что, пока дрались, стукнулись лбами и боги забрали ваши мозги?
— Наши мозги на месте, однорукий! — огрызнулся Нуки. — А вот твой длинный язык, как мне кажется, нет…но это поправимо.
— Но ты бы сам не поверил, скажи я тебе такое! — возмутился Копье.
— Не поверил бы, — кивнул Нуки, — поэтому проверял бы. Проверяй и ты.
— Как?
— Хочешь, я расскажу тебе, как мы встретились, и что за этим последовало? — предложил я Копью.
Тот удивленно уставился на меня.
— Я нашел тебя на поле боя. Ты был ранен, но я тебе помог, хотя ты как раз просил, чтобы я тебя добил. А затем мне пришлось участвовать в хольмганге.
— Было такое, — кивнул старик, — но только из-за этого поверить, что ты — это Р`мор…
— Да тебя никто и не заставляет, — пожал я плечами, — и вообще, не хочешь — не верь. Буду Р`атором.
— Э, нет…— хмыкнул Копье, — тут уже вопрос заключается в том, не сумасшедшие ли вы с Нуки…
— Клянусь, еще одно слово… — Нуки поднялся из-за стола, но я его тут же потянул назад и он сел на свое место.
— Устраивать проверки и узнавать правду ты можешь, когда только тебе захочется, — заявил я Копью, — но здесь мы для другого. Нужно решить, как мы будем действовать. Надеюсь то, что мы все здесь заодно, не вызывает сомнений?
— Не вызывает, — ответил за всех Копье, — вызывает сомнение то, чего ты, кем бы ни был, хочешь?
— Хочу объединить весь север. Хочу, чтобы Альмьерке правили островами, чтобы северяне прекратили распри друг с другом и все вместе, плечом к плечу отправились на юг.
— Зачем?
— За богатствами, трофеями, землей.
— За землей? — не понял Рагнар.
— Да. Хватит нам ютиться на наших островах! У нас достаточно сил, чтобы отвоевать себе плодородную землю.
— Создать новое ярлство на юге? — удивился Рагнар.
— Именно.
Присутствующие за столом принялись переглядываться.
— Одно дело набег, — осторожно заявил Олаф, — но обосноваться там…у нас слишком мало воинов. Южане выбьют нас в море…
— Сейчас да, но я не предлагаю отправляться на юг прямо сейчас. Перед этим нужно решить проблемы, которые есть дома.
— Это ты о чем? — поинтересовался Копье.
— Это я об армии конунга, застрявшей на Вестланде, о ютландцах, спящих и видящих, как отобрать у нас острова, о Р`аме…
— И что ты, к слову, собрался делать с Р`амом? — вкрадчиво поинтересовался Копье.