Причина, заставившая поселенцев бросить их начинания в Винланде, являла собой, скорее всего, сочетание возрастающих внутренних центробежных сил, выраженных в нестроениях между отдельными вождями викингов, вылившихся в повальные убийства в колонии по воле Фрейдис, о чем говорится в «Саге о гренландцах», а кроме того, в постоянном натиске скрэлингов, которые, что называется, имели причины «заточить зуб» на жестоких и своенравных пришельцев.
Экспедиции скандинавов на закате эры викингов
Описанные в вышеназванных сагах события имели место в первые годы после 1000 г. С того момента саги умолкают и не рассказывают нам более ничего о дальнейших путешествиях или о создании новых поселений к западу от Гренландии. И все же, несмотря на лишь скудные сведения, вопрос относительно других вояжей с Гренландии в последующие столетия не возникает — они, безусловно, были. Одно из наиболее важных открытий, сделанных в этой области, принадлежит археологу Питеру Шледерману, который в 1978 г. успешно поработал на острове Элсмир и в Канадской Арктике. Он обнаружил ни много ни мало кусок средневековой кольчуги, затем железные гвозди, обломки ножей и измерительный прибор. Некоторые созданные эскимосами статуэтки, невзирая на всю грубость изделий, показывали фигурки явно в европейской одежде. Один особенно важный предмет, обнаруженный археологом Деборой Сабо на острове Баффинова Земля, представляет собой мужчину в длинной и просторной рубахе, украшенной впереди и по кромке подола каймой и с какой-то подвеской на шее. Костюм ни в коем случае не походил на одежду эскимосов, но вполне можно сделать вывод, что он принадлежал средневековому европейцу. Все вышеуказанные предметы датируются XII и XIII столетиями. Несмотря на то что находки сделаны на той части острова, что принадлежала эскимосам, предметы наверняка попали туда из Гренландии, привезенные торговцами, которые достигали во время плаваний острова Элсмир. Из всего вышеизложенного мы можем заключить, что викинги приходили, не испытывая недостатка в наступательном и защитном вооружении, включая кольчуги, а равно как привозили с собой инвентарь, необходимый для взвешивания и измерения товаров, которыми торговали.
