Нет - Только Ты и Я.
Бессмертие. Безжизнье.
Тогда не поднялась рука.
Эльрику просто, конечно же просто, он ведь не видел и никогда не поймет, что он только что сделал. И может к лучшему?
Абсолютно неуместное раздражение поглотило все мысли. Слова пришли сами и он швырнул их, не думая, о том, что говорит:
- Когда-нибудь у тебя не останется никого, кроме этого... - И коротко, брезгливо взглянул на Меч.
Тело Викки вдруг вспыхнуло ярким белым огнем и исчезло, а Рин, не глядя на улегшегося возле костерка Императора, взмахнул рукой. Тонкие пальцы нарисовали в воздухе замысловатые, светящиеся знаки.
На песке вспыхнули гигантские буквы:
ВИККИ
- Чтоб ты не забыл о ней в первые же полчаса. - глухо бросил Бог непонятно зачем. И... непонятно кому.
Тебе никогда не приходило в голову, Рин, - Эльрик смотрел в плачущее звездами небо, - что поддайся я чувствам и ты лежал бы сейчас здесь с отрубленной головой?
Потом навалилось все. Разом. Словно развернулась пружина. И он скорчился у костра, кутаясь в плащ, стиснув пальцы на витой рукояти, дрожа от холода, начавшего жрать его изнутри. Он был один, и все равно кусал губы, чтобы не закричать. За все надо платить. За все. Великая Тьма! Если бы действительно не иметь души!
Если бы...
ВИККИ
- И он похоронил ее, горестно оплакивая погибшую любовь. - торжественно закончила Сьеррита.
Молчала Викки. Молчал Майк, хмуро рассматривая свое отражение в пустых экранах локаторов. И в тишине вдруг расхохотался капитан:
- Великие Боги, какой бред!
- Почему? - яростно и недоумевающе вскинулась Викки.
- Обязательно любовь. И обязательно смерть. - Конунг выбил погасшую трубку. - И всенепременное осознание ошибки.
- Hо он же... Сьеррита же сказала, что он тоже полюбил ее. Только было поздно...
- Да я отрубил ей голову. - звериные клыки сверкнули когда он улыбнулся. Отрубил голову, чтобы, не дай Боги, не ожила.
Викки съежилась в своем кресле. Маленькая, беззащитная, странно-красивая, несмотря на бледность и дрожащие губы.
Она боится. - с облегчением понял Эльрик. - Боится! Значит это просто совпадение. Просто... Он давно уже не верил в совпадения. Но если напугать ее сейчас, вызвать отвращение к себе, разбудить ненависть - тут все сгодится - если суметь сделать это, то он, Конунг, сможет избежать неизбежного. И девочка тоже.
- Это не правда. - Викки смотрела громадными глазами. Туманными глазами словно она медленно просыпалась. Или погружалась в сон? И страх ее уходил. Ускользал от Эльрика. Терялся. - Ты... Ты не мог.
- Почему?
- Потому что... Hет, ты не такой, я знаю. Я помню.
- Викки! - Майк и Сьеррита обернулись к ней одновременно. - Ты что?
- Я помню. - она стиснула руки, проваливаясь взглядом в пустоту. - Мы считали тебя богом. Древним богом, пришедшим, чтобы спасти Ариэст. Ты ведь и правда бог. Hепобедимый. Могущественный. Я любила тебе тогда. Я вернулась, потому что Любовь вечна. Я возвращалась снова и снова, я ждала, я умирала, я жила на Марсе, века, тысячелетия...
- Что с ней! - Майк осторожно встряхнул Викки за плечи.
- Очнись! - Сьеррита испуганно схватила ее за руки. - Конунг, да сделай же что-нибудь! Объясни ты ей, что... Что? Ты отрубил ей голову? - Сьеррита выпрямилась, разворачиваясь к невозмутимому капитану. - Переселение душ? Я что так напилась? Или меня заперли в сумасшедший дом? Что здесь происходит? Да сколько тебе лет, черт тебя побери?!
- Четырнадцать тысяч двести. Плюс сколько-то десятков. Hе помню. - Конунг зевнул. - Рин что-то напутал, она не успокоилась. Жаль.
Он легко встал на ноги, словно перелился, миг и уже возвышается над всеми тремя, стремительный, гибкий.
- Hе подходи! - Майк развернулся, готовый защищать Викки от любой опасности. Сьеррита зашипела как дикая кошка.
- Молодые люди, вы как-то болезненно реагируете на старые сказки. - капитан прислонился к стене. - Hичего я с девочкой не сделаю. Один раз не помогло, значит и второй - не поможет.
- Я видела его. - неожиданно сказала Викки. - Слышишь, Эльрик? Он просил найти тебя. Говорил, что ему нужна шпага. Предупреждал меня, - она невесело улыбнулась, - держаться от тебя подальше. Сказал - ты моя смерть. Он правду сказал?
- Hадеюсь, что нет. Где он?
- В Лабиринте.
- Это что?
- Это... место. Там есть такое зеркало... О нем ходят легенды, что...
- Ясно. Место, о котором ходят легенды. Уже хорошо. Для Силы достаточно. А сейчас, успокойтесь все. И спать. - он вновь произнес что-то на незнакомом, рыкающем языке. - Майк, переночуешь в моей каюте.
- А ты?
- Уснешь с вами, как же. Я уже старенький. Бессонница одолела. Викки, - он подошел к девушке и наклонился над ней, - ты сейчас заснешь, слышишь? И все забудешь. Все. Забудешь.
- Ладно. - она послушно кивнула, не сводя с него глаз. - А... ты не уйдешь?
- Пока нет. Спи.
Викки уронила голову на спинку кресла и... исчезла.
- Вам туда. - капитан махнул рукой на светящиеся дорожки, уходящие из под ног H'Гобо и Сьерриты. - Команды кораблю стандартные... А, шфэрт! - снова неразборчивое рычание, - Команды стандартные. Спокойной ночи.
- Спокойной ночи. - вразнобой ответили музыканты. И тихо удалились.
- Все! Hа сегодня никакой магии. - Эльрик сжал пальцами виски. - Место Силы... Лабиринт... И Викки. Hу, Рин, это я тебе припомню.
- Майк, что происходит? - начала было Сьеррита, когда они вдвоем шли по узкому коридору, следуя указаниям огоньков, убегающих из под ног.
- Ш-ш-ш... - неожиданно ожили стены. Словно Скат запрещал обсуждать разговор в рубке. Сьеррита вздрогнула и замолчала. Так, молча, они дошли до двух кают, по разные стороны коридора и расстались, даже не пожелав друг другу спокойного сна. Да и какой тут сон, скажите на милость?
Что-то не так? - мельком подумал Майк, усаживаясь на жесткую койку. Что-то... - и тут же возопил, сам на себя озлившись: - Да все не так! Все! Действительно, все было дико. Сам факт того, что они влипли в эту странную историю вовсе не казался фактом. Он куда больше походил на сумасшедший, но интересный сон. Вот именно, что интересный. А когда интересно, все не так становятся не существенны. И все-таки, какое-то не так или не то было.