Разумеется, Джошуа, продолжавший следить за кузенами, не мог этого не видеть. Сначала он не хотел вмешиваться и решил было позволить обоим пройти в помещение для слуг. Но уже в следующую минуту понял, что если дать им спокойно туда войти, то Эдмунд непременно сбежит через служебный выход. Тогда задержать его будет очень непросто. Поэтому Джошуа подозвал нескольких слуг и от имени хозяина гостиницы велел перекрыть служебный выход. И если мужчина и женщина, которые только что пошли в гардеробную, попытаются воспользоваться черным ходом, то их надлежит задержать и не отпускать до прихода полиции. После этого Джошуа тут же бросился вслед за кузенами и успел догнать их у самой двери. Он осторожно тронул Сабрину за руку:
— Не торопитесь, мисс Эджуотер!
— Что вы здесь делаете? — в негодовании воскликнула Сабрина настолько громко, что несколько стоявших неподалеку дам удивленно на нее посмотрели. — Что надо здесь вам, подлый обманщик, низкий лжец?! — повторила Сабрина уже полушепотом. — Если уж вы…
— Ах вот как! — прервал ее Джошуа. — А не кажется ли вам, что если здесь кто-то и был введен в заблуждение, так это я?! Не меня ли обвел вокруг пальца ваш дражайший кузен Эдмунд? Уж не говоря о моем милом дядюшке!
— Вы подло использовали меня. Интереса для вас я не представляла. Вам нужен был бедный глупышка Эдди, которого вы решили погубить, и я, не отдавая себе в том отчета, должна была помочь вам в этом!
Сабрина сжала кулаки и чуть было не ударила Джошуа по лицу, но тот сумел ловко увернуться.
— Не время и не место для подобного рода объяснений, — спокойно отреагировал Джошуа на эмоциональный взрыв Сабрины. — Вот-вот может спуститься из своего номера Заренко. А я не хочу, чтобы он меня здесь видел.
— Полагаю, что именно этому мерзавцу Эдди передавал секретные документы, украденные кем-то в министерстве иностранных дел.
— Молчите, Сабрина! Поймите же, что вы играете с огнем, вмешиваясь в эти дела. Они пахнут кровью, в том числе и вашей!
— Я не намерена спокойно смотреть, как моего кузена сажают в тюрьму за то, что он делал по неведению! Ведь этот Заренк…
— Тс-с! Этот Заренко может прихлопнуть вас вместе с кузеном быстрее, чем болотная жаба муху! Ну, хватит об этом! Сейчас нам надо взять под руки вашего кузена и отвести в…
— Ну уж нет! Вы не сделаете этого! Я ведь помню, во что ваши люди превратили одного молодого человека, пытавшегося протестовать и брошенного за это в застенок!
Произнося столь разоблачительную речь, Сабрина положила ладонь на ручку двери. Но это не ускользнуло от Джошуа.
— Снова спрашиваю, куда вы так торопитесь? — уже с заметным раздражением спросил он.
— В комнату для слуг вон за той дверью. Нам с Эдди необходимо переодеться. После этого мы с вами можем снова встретиться. Но при условии, что вы не будете пытаться схватить Эдмунда и сдать властям.
Могла ли Сабрина доверять Кантреллу? Она не была в этом уверена. Нет, как только Эдмунд переоденется из гостиничной униформы в свою ежедневную одежду, они постараются убежать отсюда. Эдмунд первым же поездом уедет в Беркшир. А она на какое-то время останется в Лондоне, чтобы попытаться довести до конца начатое дело…
Джошуа тем временем решил, что может, ничем не рискуя, пустить кузена внутрь служебного помещения, коль скоро выход оттуда с противоположной стороны перекрыт слугами гостиницы…
— Ну, хватит возиться с галстуком, Эдди! — раздраженно проговорила Сабрина. — Пойми, если мы сейчас же не выскользнем отсюда, Джошуа начнет нас искать! Или ты хочешь, чтобы тебя в наручниках доставили к графу, который не сомневается, что именно ты воровал секретные документы министерства иностранных дел?
— О, конечно, нет! — запротестовал Эдмунд и первым вышел в коридор. Они осторожно подошли к входной двери. Эдмунд легким толчком открыл ее, галантно пропуская вперед Сабрину. Та вышла на крыльцо и осмотрелась.
— Вам лучше всего теперь идти вслед за мной, — раздался откуда-то до боли знакомый мужской голос.
Сабрина повернула голову в его сторону и увидела Джошуа. Он стоял около большого железного контейнера с мусором и невозмутимо наблюдал за Сабриной и ее кузеном. На лице его наконец появилась недобрая улыбка. По спине Сабрины пробежали мурашки.
— Что? — ехидно ухмыльнулся Кантрелл. — У вас такой вид, будто вы совсем не рады меня видеть! Да неужели?! Подумайте, ведь я предотвратил вашу встречу с Наташей Самсоновой, которая, конечно, была бы для вас неприятной. И вот — благодарность!
Не понимаю вас, милорд. Ведь вам отлично известно, что я знакома с русской балериной. Почему свидание с ней может оказаться для меня тягостным? И отчего я должна вас благодарить за то, что оно не состоялось?
— Вы отлично знаете причину!
— Словом, выявились сюда, чтобы арестовать нас обеих, не так ли?
— Не совсем так. Сабрина, я вовсе не подозреваю вас в измене или участии в каком-то заговоре. Что же касается этого молодого человека, то здесь дело сложнее. Ну а ваше, Сабрина, отвратительное утверждение, будто я использовал вас для разоблачения и поимки Эдмунда, ни в малейшей степени не соответствует действительности! Кроме того, здесь не место для подобных разговоров.
Тут снова вмешался Эдмунд, вставший между Сабриной и высоким техасцем:
— Вы, конечно, можете быть виконтом, сэр, но не смеете обращаться с моей кузиной так фамильярно. И я буду вынужден принять меры!
— Меры? Хотел бы я знать — какие? — спросил Джошуа, потянувшись правой рукой к своему внутреннему карману, где лежал его «кольт».
— Прекратите третировать несчастного Эдди, вы, техасский грубиян! — поспешила вступиться за кузена Сабрина, уперев руки в бока и слегка оттолкнув Эдмунда в сторону.
Эдмунд успокаивающе положил ладонь на ее руку:
— Как единственный ваш родственник по мужской линии, присутствующий сейчас здесь, я обязан отве…
. — Заткнись! — в один голос воскликнули Сабрина и Джошуа.
Джошуа злобно посмотрел на Эдмунда и процедил сквозь зубы:
— Хватит! Пойдемте. Сейчас во всем разберемся. А там я подумаю, как быть дальше…
Глава 16
Граф решил не привозить Сабрину и Эдмунда в свой столичный дом. Ибо появление там кузенов могло бы встревожить русских, которые стали бы подозревать, что задуманная ими авантюра с японцами разгадана. Поэтому обоих поместили в отдельную комнату в принадлежавшем ему клубе.
Комната оказалась довольно уютной. Стены были оклеены дорогими обоями с картинами морских сражений. Деревянные потолки из мореного дуба навевали мысли об охоте и прогулках по реликтовому лесу, подступавшему почти к самому дому. На подоконниках стояли вазы с экзотическими живыми цветами…
Граф восседал в глубоком кожаном кресле. Джошуа же расположился в точно таком же по левую сторону от него. Сабрина и Эдмунд устроились на низенькой скамейке напротив дядюшки с племянником. Они собирались допросить обоих кузенов, чтобы выяснить, как Уислдаун стал изменником родной страны…
Джошуа чувствовал, что старый граф заметил нервозность Эдмунда, барабанившего пальцами обеих рук по подлокотникам кресла. Сабрина же казалась вполне спокойной, будто готовилась устроить чаепитие для своих воспитанниц. И только в ее глазах можно было прочитать тревогу.
— Если в министерстве иностранных дел или вашем ведомстве, дядюшка, кто-то попадает под подозрение, каким образом он может лучше всего защитить себя? — спросил Джошуа у Хамблтона. — Что же касается конкретно нашего дела, то нельзя не учитывать, что мистер Уислдаун был, можно сказать, рожден, чтобы всю жизнь оставаться ползунком!
Допрос продолжался долго. Когда же закончился, Джошуа усмехнулся и сказал, обращаясь к графу:
— Этот молокосос Уислдаун может поделиться опытом, как прикрыть себя!
Сабрина со злостью посмотрела на Кантрелла и, покраснев, прошипела в ответ: