— С возвращением, мбвана Гарс! — он растянул губы в подобие улыбки, показав впечатляющие клыки.
— Спасибо, Руфи, — устало поблагодарил я его.
— Я сохранил ваш ужин. Будете?
— Давай, — равнодушно сказал я.
Устал, потому что. Поесть, все равно что, и добраться до матраса, заменявшего мне постель.
— Разогреть?
— Не надо, я сам, — я направил немного силы на большую жестяную тарелку. Другу греть не стал, ему вредно горячее.
Поедая бобы с мясом, я клевал носом. Отставив миску, я почувствовал, что засыпаю, и, так и не раздеваясь, повалился на матрас. Завтра, все завтра!
Глава 1
Наутро я проснулся от звуков горна, трубившего подъем. Я потянулся на матрасе, прогоняя остатки сна — проклятый трубосос и не думал затыкаться, наяривая побудку не по одному разу. Знал ведь, чем можно поднять уставших и мучащихся с бодуна легионеров.
— Мбвана Гарс, завтрак! — в палатку протиснулась черная лоснящаяся рожа Руфи.
— Спасибо, Руфи! — я принял тарелку с дымящейся кашей. Меню здесь было из одного пункта — «жричедают», даже для офицеров.
Как я попал в Его Величества Орочий Легион? Ну это довольно длинная история. Но примечательная.
… — И вот сейчас Гравия закрыла все свои порталы.
Я навострил уши, сидя за столом в таверне постоялого двора Ризана, и потягивая эль «Морской», в котором спирта было немеряно. Этакий компот со спиртом. Видимо, это пойло любят моряки и прочая неприхотливая до еды и выпивки публика. А я сюда зашел за новостями, узнать, что в мире-то творится. После своего неудавшегося отплытия на Гравию я был зол и раздосадован, вот и решил послушать тех, кого это коснулось в большей или меньшей степени, чтобы принять то или иное решение.
Сейчас, используя Длинное Ухо, я слушал все более или менее интересные для меня разговоры в непринужденной обстановке, обеспеченной приемом горячительных напитков. А вот и интересующие меня в данный момент субъекты — через два стола сидела пара купцов средней руки и заливала глаза. Кроме уже опорожненных кружек «Морского» на столе стоял графин с чем-то крепким и два шкалика — господа купцы запивали горе.
— Ну и как теперь прикажете с ними торговать? Где я теперь возьму шкуры буйволов, на которые у меня уже есть договоренность на поставку ко двору айзанского хана? — один из купцов махнул шкалик не закусывая, крякнул и поморщился.
— Подожди немного, — попытался успокоить его второй. — Я думаю, это ненадолго. Как только королевская власть укрепится…
— Тебе хорошо, твой лес никуда не денется, — махнул рукой первый. — Ты можешь его набрать и здесь.
— Денется. Такие породы только на Гравии и растут, — вздохнул второй.
— И какого черта они так поступают? Сначала Лундия закрыла порты, теперь Гравия — порталы, что им не живется? Как теперь честному торговцу жить?
Все понятно. Облом номер два. Значит, проблема теперь не только выехать морем из Лундии — а я подозреваю, что и по суше тоже — так еще и Гравия ушла на самоизоляцию. Если первое еще как-то поправимо — да хоть через границу перейти нелегально на раз-два, то вот второе — бесполезно. Есть вариант уйти морем через Зунландию, зафрахтовать шхуну и добраться, как и планировалось… или просто подождать, как резонно заметил второй купец.
Вот только оба варианта имели свои сложности. Первый — ну можно подсуетиться, перейти границу, добраться до ближайшего зунландского порта и зафрахтовать шхуну. Ага, только вот это не просто купить билет на круизный лайнер до места назначения. Никто не приготовил тебе судно, готовое к дальним переходам, с опытной командой и трюмами, набитыми провизией. Все придется делать самому, снаряжать и комплектовать тоже. И под строгим надзором портовых и прочих властей, внимания которых я старался избегать. Можно, но сложно. Ну а второй… все равно придется уходить через границу и искать место, где можно спокойно осесть и переждать, пока все не закончится. Только вот потом если кто-то меня ищет — а так, похоже, оно и есть — все равно найдут. И тогда придется уже уходить по экстренному варианту, оставляя за собой дорожку из трупов.
Я допил косорыловку, бросил серебряную монету служанке и поднялся наверх, где в номере ждал меня мой верный собакин.
— Ну что, псина, как думаешь? — потрепал я его по холке. — У нас с тобой есть два варианта.
Собакин молча выслушал меня, смешно переваливая голову с бока на бок и вывалив язык, потом выдал вердикт.
«Остаться. Нужно.»
— Что?
«Остаться.»
— С какого перепугу? — я недоуменно посмотрел ему в глаза.
«Нужно.»
Ну вот, опять пошла старая байка о «нужно и важно».
— Слушай, я все понимаю, но вот с какого? Ты можешь объяснить? Потому что при всем желании я не желаю никому подчиняться, кто говорит, что мне делать просто по одной такой причине. Ну? Я жду? — на этот раз я потерял терпение.
Потому что, это конечно, хорошо, что моя умная собака изрекает свои мысли, но это не основание для дальнейших действий, которые могут оказать влияние на все остальное.
Друг отвернулся, и послал мне обиду в полном объеме. Ничего, перетопчется. Пока у меня нет веских причин оставаться в этом захолустье. А пока можно и поспать…
Поспать мне не дали. Сплю я довольно чутко, профессионально, а тем более собакин, который моментально проснулся и послал мне сигнал тревоги. И кого там черт носит по ночам?
В магическом зрении я увидел, как в щель в двери просунули узкое лезвие стилета, поднимая щеколду. Причем, что интересно, незваный ночной визитер использовал Полог Тишины, что само по себе было признаком мага. Значит, ко мне пожаловали в гости не обычные воры? Ну-ну.
Я затаился у косяка. Ну, посмотрим на гостя… Дверь распахнулась, и темное заклинание вылетело из проема, падая точно на мою кровать. Что же так быстро и без предварительных ласк? А поговорить?
Шагнув от косяка, я ударил пальцами в горло визитера. Легонько так, не ломая хрящи, но заставляя схватиться за горло и попытаться продышаться. Не, ты мне живой нужен, пока. Я дал ему коленом по причиндалам, а когда он схватился за свои расплющенные драгоценности и согнулся пополам, подставив мне лицо, залепил ему опять же коленом в челюсть и дал ладонями по ушам. Воспитательная работа окончена. Я хлопнул ему ладонью по макушке, сминая ауру и погружая гостя в беспамятство.
— А ты говорил — «остаться», — попенял я псу. — Понял теперь?
А что же теперь с пленником делать? Устроить форсированный допрос и прирезать здесь — посадить себе на хвост всю криминальную братию и Стражу, что в принципе одно и то же. В Лундии, впрочем, как и везде, где кончается полиция там начинается Беня и наоборот — закон природы срабатывает четко.
Я открыл окно и посмотрел вниз. Метров семь, не меньше. Хоть по идее мои новые способности и превышают таковые обычного человека, но что-то прыгать вниз уж очень не хотелось. А вот пса и моего неудавшегося похитителя я спустить вниз могу, Облегчение Веса поможет, есть такая штука для погрузки тяжелых и очень тяжелых предметов.
— Ну что, готовься! — сказал я Другу, дождался, пока он не подойдет к окну, и оплел заклинанием. — Готов? Прыгай!
Я сопроводил его полет с такой высоты, запитывая плетение Силой. Пес как в замедленном кино или съемках с Луны не торопясь приблизился к земле и, спружинив, встал на лапы. Все в норме. А теперь тело гостя…
Как не старался, так до конца и не удержал его в полете. Тело довольно жестко плюхнулось с метровой высоты на землю. Не беда, заработает себе очередные синяки и шишки, ну может пару переломов получит, что в его положении не критично. В смысле, что уже — времени подлечиться у него не будет.
Я собрался, прибрал за собой постель и закрыл дверь комнаты. Ну а теперь посмотрим, кто к нам пришел и в курсе ли хозяин?
В пустой полутемной зале на месте кабатчика выкатив кресло, дремал хозяин этого постоялого двора. Я хмыкнул. Нет, похоже меня не караулили, иначе тут было бы два-три головореза, с нетерпением ждущих своего подельника.