Как бы то ни было, мы добрались до дороги, а после взяли лошадей, чтобы не нагружать раненого грифона.
К моему удивлению, враг больше себя не проявлял. Ни одной засады, ни одного покушения.
До Столицы мы добрались без приключений, но лишь спустя целых четыре дня. Увы, скорость даже на сменных лошадях существенно уступала полету. Благо хоть грифон на земле все еще не отставал от лошади.
Городские врата мы тоже прошли без проблем. Сдав меня гвардейцам, Фалькон повел грифона к целителям, а я направился в приемную.
Церемониймейстер сообщил, что меня примут через полчаса, а значит — оставалось лишь ждать. Черт, знал бы — хотя бы переоделся с дороги. Увы, на мою просьбу отлучиться на полчаса, церемониймейстер обескураженно завращал глазами. А вдруг король потребует гостя раньше, а его нет?
Увы.
Оставалось лишь сидеть на бархатном кресле в приемной и ждать своего часа. Боюсь, после стольких дней в пути, кресло после меня будет не особо-то и бархатным.
Дверь скрипнула, я поднял взгляд, но нет. Это был дед, причем порядком запыхавшийся.
— Успел. — вымолвил Граф Кондор, хватая воздух.
Похоже, он сюда бежал со всех ног.
— Что успел? Кстати, надеюсь, получил моё письмо?
— Получил. — выдохнул он и присел рядом, переводя дух.
— Отлично. Значит мне не придется мозолить язык перед Королем, в который раз рассказывая, что случилось…
— Не придется. Потому что ты будешь молчать.
— Чего? Почему?
Он пробуравил меня взглядом, наклонился и максимально серьезно прошептал.
— Я ничего не докладывал Королю о смерти Второго Принца. И ты тоже не будешь. Таков мой приказ, как главы рода.
Глава 5
Я оглядел деда подозрительным взглядом.
Человек, что всегда трясся за короля, вдруг хочет от него что-то утаить? Уж не подменили ли его?
Он наклонился ко мне и яростно прошептал.
— Слава Единому, что ты догадался не писать Королю напрямую. Хоть раз в жизни додумался сперва оповестить меня!
Я почесал затылок и признался.
— На самом деле я решил, что ты и так ему сообщишь, а писать два письма времени не было.
Дед закатил глаза, но тут же взял себя в руки.
— Запомни главное, второй принц жив. Не пытайся убедить короля в обратном.
— Да почему, черт тебя дери? Что стряслось?
Дед тут же зашикал на меня.
— Тихо, провалиться тебе в бездну! Ты в самом деле хочешь это обсуждать прямо под носом у короля? Просто делай, как я говорю и точка.
Ага, щас. Разбежался.
Приглушив голос, я обращаюсь к деду.
— Я должен знать, во что ввязываюсь. С каких пор мой верный королю дедушка стал предлагать ему врать?
Глаз графа Кондора начал дергаться. Нервный тик, однако.
— Король общался с принцем по магической связи.
Мои брови поползли вверх.
— Принц мертв. Я лично…
Дед замахал руками.
— Неважно. Он тебе не поверит. Так что не пытайся его убедить, так ты лишь ухудшишь наши позиции.
Относительно хорошее настроение тут же испарилось. Содружество поступало не так, как я прогнозировал. Для чего? Пока не ясно.
— И ты так просто поверил моему письму? — Подозрительно спросил я и прислушался. Не слышен ли подозрительный, двойной стук сердца?
Граф Кондор замялся.
— Признаю, одного письма было бы мало… Но оно полностью подтверждало выводы Графа Клауса. Ему я доверяю.
— Но не очень-то мне, как я погляжу… Как он, кстати?
— Для всех он мертв. — Отрезал дед и на всякий случай добавил. — Для короля — тоже.
— Ясно… вернее, нихрена не ясно.
— Объясню всё после того, как закончишь ауди… — Дед осекся на полуслове. Оборачиваюсь и вижу, что дверь открыта.
— Король вызывает вас, виконт фон Кондор. Будьте любезны проследовать за мной. — Сухо приказал церемониймейстер.
Дед нарочито прокашлялся.
— Да, наследник, пора идти. Надеюсь, больше маги Содружества не совершат ошибку с нестабильным порталом, который забросил тебя так далеко от Столицы!
Я поднялся с кресла, прокручивая в голове эти слова.
Нестабильный портал? Что дед вообще несет?
— Да, Ваше Величество, очень нестабильный портал… Я бы хотел заметить, что наши партнеры очень безответственно относятся к безопасности своих гостей. — Вдохновлено закончил врать я.
— Хорошо, хорошо… Рад, что вы не пострадали и вопреки тем ужасам, о которых… Неважно. Раз всё в порядке, я думаю, уместно будет вызвать сюда посла, чтобы он принес извинения. — Король прозвенел в колокольчик и вальяжно разлегся в кресле.