— Кто это там? Вокруг ямы?
— А, это? Паломники. Слухи быстро разошлись, думаю, инквизиция скоро этим заинтересуется. Не может не заинтересоваться. Теократия очень не любит, когда чудеса случаются не по её указке.
— Всего лишь пара сотен бочек с порохом и селитрой, какие тут чудеса? Я же всё объяснил…
Пит развел руками.
— Люди любят верить в чудеса, что с них взять. Но разве так не круче? Мы творим чудеса своими руками.
— Удивительно, как до тебя еще не добралась инквизиция, с такими-то идеями.
— Ну, они пытались. Даже хотели сжечь мое поместье, Четвертый Герцог спас, сказал, что я забавный.
Жест, которым я вытер с лица дождевую воду, идеально заменил фейспалм.
— Я думал, ты в Рейкланде.
— Ага. Решил развеяться. Строить город было очень увлекательно, черные щупальца за стеной, невиданные механизмы, литейные. Это классно, но стало надоедать. Хотелось немного природы и полей. О, кстати, смотри!
Он зашел внутрь комнаты и вытащил из ножен меч. Обычный, стальной, не привязанный кровью. Вернее, не вполне обычный.
Приглядевшись, я узнал ту самую, массовую штамповку. Разве что, качество заметно улучшилось. Изделие прошло закалку и отпуск. Лезвие стало прямым, заточка — почти идеальной, а главное — рукоять наконец-то стала приличной формы и на ней явственно были видны следы резцов по металлу.
Только вот лезвие все было заляпано какими-то зелеными разводами.
— Что это? Яд? — Поинтересовался я.
— А? Нет. Это просто следы от травы, кустов и небольших деревьев. Я испытывал его по пути, чтобы понять, как улучшить.
Я быстро представил, как он с криками атакует придорожную крапиву. Что ж, вполне в его духе.
— И как, понял?
— О да. Вот, например, рукоять. Я специально сделал борозды и насечки, чтобы клинок лучше сидел в руке, но по итогу… — Он продемонстрировал мне натертую ладонь, на которой красовались кровавые мозоли. — По итогу надо было просто залить её резиной, так было бы лучше. Но ничего, ведь теперь резина будет лучше держаться благодаря этим бороздам! Не переделывать же конвейер, верно? Просто финальным этапом добавить немного кипящей резины!
Я не стал говорить ему, что у воинов не будет никаких проблем с металлической рукояткой, с их-то мозолистыми руками. Напротив, важно кивнул.
— Отличная мысль. Только резина должна быть жесткой, чтобы крепко держалась на рукояти.
Ведь если это станет популярным, это будет еще один способ зарабатывать на резине. Благодаря контролю над Черным лесом — мы буквально монополисты этого ресурса! Так что больше резины везде, где только можно!
Резина на рукоятках мечей, эх. Забавно смешиваются разные времена. Интересно, до чего мы еще дойдем?
— Значит, ты проверял на траве… Но это не вполне то, что предстоит мечу. Почему не тестировал на туше свиньи или на окороке?
— Не люблю кровь. — Поморщился он, принимая назад меч.
Я повернулся к балкону.
— Тогда можешь не жалеть, что пропустил взрыв. Он бы тебе не понравился.
— Пожалуй. Печально, что мы не можем жить мирно. Не пойми неправильно, я говорил с беженцами и слушал их рассказы, но… Я думаю, есть шанс для мира. Мне кажется, что я должен вернуться к работе над драконьем деревом. Может, если я сумею сделать так, чтобы его плоды вызывали у гоблинов отвращение к человеческому мясу?
— Они бы всё равно убивали. Не ради еды, так ради забавы.
— Возможно, но всё равно как-то грустно…
Он вернулся на балкон и задумчиво разглядывал воронку, что стремительно наполнялась водой.
Надо бы его как-то приободрить.
— Я недавно занимался модификацией пороха, чтобы впечатлить алхимиков. Йод дает красивый, фиолетовый дым, есть и другие вещества, что красят пламя и искры. Если постараться, то можно создать взрыв в небе, что будет не хуже фокусов огненных магов, причем абсолютно безопасным.
— Красивый взрыв вместо ужасного? И никакой крови? Звучит неплохо. — Меланхолично произнес он.
— Да, устроим салют, когда закончим с новой порцией работы.
— Новая порция? — Подозрительно нахмурился он.
Я указал пальцем на сумки.
— Там все бумаги, примерные эскизы, направление работы, некоторые расчеты, части механизмов и предложения. Только нужно переодеться, не дай бог их намочить!
Спустя полчаса он лихорадочно рылся в сумках, шелестя бумагой.
Его меланхоличное настроение полностью сменилось нервным возбуждением.
— Да вы еще более безумны, чем я, Виконт. Гигантская, самодвижущая шахтная повозка от Рейкланда до Орлиного утеса?
— Поезд. — Кивнул я.