Как в тумане я лег на уже подготовленный ритуальный круг. Перед глазами плыли картины. Сбор команды и первый турнир сменялись пустыми залами замка и алхимическими опытами. Первая девушка, институт. Залитые лавой адские поля. Встречи реконструкторов и холостые стрельбы чередовались изучением научных трактатов. Ненависть и одиночество. Веселые посиделки с друзьями.
Я не видел как коротышка коснулся вырезанной на моей груди фигуры, но эффект ощутил сразу. Мир заполонила тьма.
— Господин, вы в порядке? — Произнес чей-то милый голосок.
С трудом продираю глаза. Деревянная стойка бара и сильный запах спирта. Мы с ребятами засиделись в Золотом драконе? Нет… Стоп.
Мысли двигались заторможено, всё тело затекло. С трудом поднимаю голову от стойки. Взгляд тут же выхватывает говорившую девицу, роскошная грудь и точеная фигурка, только вот одежда странная. Такие фасоны я разве что в играх про средние века видел…
Да и местечко тут еще более странное, какая-то темная забегаловка. Даже света нет, одни свечи вокруг. Что за дела? Где я? Порываюсь встать со стула, но чуть не падаю. Тело ощущается неправильно, непривычно.
— Господин?! — Пискнула официантка и резво подхватила меня, не дав упасть.
— Гд-кх-кх… Пить! — Прохрипел я. Горло пересохло так, словно не пил неделю.
Девушка умчалась за водой, а я остался собирать воедино ошметки памяти. Турнир. Победа. Золотой дракон? Нет. Звонок Самаила…
— Ваш эль, господин. — Она протянула мне кружку из обожженной глины. Еще одна странность.
Выпиваю жидкость залпом и мне становится чуть легче. Пока я не замечаю, что пальцы, которыми я держу кружку не мои. От неожиданности роняю её на пол.
— Ой! — Вскрикивает девушка, когда осколки разлетаются по… бару? Таверне?
Ощупываю лицо, ощущения одновременно и привычные, и чуждые… Что за приколы, вашу мать?
— Мне нужно зеркало.
— Простите, у нас нет, простите! Я найду, клянусь… — Паникующе заголосила девица, кланяясь раз за разом.
— Постой. Позови хозяина.
— Не нужно, я уже тут. — Из темноты, за стойкой появился невзрачный мужчина. — Чем могу служить, господин Рэндал?
Рэндал… В памяти что-то шевелится, но не более.
— Как долго я в вашем заведении и как сюда попал? — Спрашивать у него прямо кто я такой было бы глупо.
— Вы пришли ко мне неделю назад, как и всегда. Изволили заказать вина и закусок и предавались празднику, почевая в отдельной комнате. А вчера вы изволили позволить себе бренди и заночевать в зале. — Заученным тоном оттарабанил мужичок, вот только его мелкие глазенки панически бегали. Врет, собака. Как пить дать.
В груди поднялся яростный жар, как он смеет мне так нагло врать, в подобной ситуации?
— А теперь ты скажешь правду. Иначе тебе не поздоровится… — Угрожающим тоном, припечатал его я. Мужчина вздрогнул.
— Господин Рэндал… Я… Утром вас привезли посыльные Барона Клемена, вы были без сознания. Они заверили меня, что всё как обычно! Я не виноват! Я не знал! Я сразу бы сообщил в замок, если бы…
Я остановил его поток слов взмахом руки. Клемен. Барон Клемен Брут. Ритуал. Жирдяй на троне. Я вспомнил. Но почему я тут? Он отпустил меня? Ритуал прошел не так? Дьявол. Я сжал пальцами ноющие виски.
— Я виконт. Виконт Рэндал Кондор… — Задумчиво проговорил я. Слова, только слова, но за ними крылась целая жизнь, которую я не мог вспомнить.
— Да, господин Виконт, мы договорились что когда вам будет необходимо…
— Замолчи.
Мужик тут же заткнулся.
Я припоминаю. Смутно. Кусками. Эту таверну виконт использовал всегда, когда ему надо было отлучиться… с подозрительными личностями. Пока все думали, что виконт предается алкоголю, Рэндал занимался запрещенными ритуалами и… экспериментами на людях. Память услужливо показала самые яркие картины. Женщины. Дети. Меня тут же стошнило прямо на стойку.
— Господин…
— Я… в порядке. Принеси чего покрепче. Живо.
Как, черт возьми вышло, что я из тела чемпиона-киберспортсмена вселился в какого-то конченного, фентезийного доктора Менгеле — будем думать позже. Поскольку опытный взгляд алхимика определил во рвоте частицы сонного корня, в такой концентрации, что хватило бы усыпить быка. Навечно. Похоже, барон пытался незаметно избавиться от провалившейся аферы.