— На хрена тогда нужны Искореняющие, если они не могут определить, что это было? — я решил немножко показать зубки.
— Ты говори, но особо-то не заговаривайся, — мрачно пригрозил брат. — А то…
— А то что, засунешь меня в котел с маслом? — с вызовом спросил я. — Меня, между прочим, убить пытались, а вы не можете понять, с чем столкнулись?
— Мы над этим работаем, — сказал брат тоном полицейского следователя, зашедшего в тупик.
— И что мне делать? — я отложил книгу на кровать.
— Пока мы не узнаем, с чем имеем дело — ничего. Быть осторожнее. И не прыгать горным козлом на парапете. Лучше вообще не прыгать, и не бегать, и на людях не показываться.
— Хорошо, — согласился я. — Уйду в монастырь…
И видя, как брат собрался прочитать тираду о моем нравственном еблике, добавил: — В женский.
— Фигляр, — фыркнул брат, развернулся на каблуках своих щегольских ботфорт, и вышел.
— Опять ты его разозлил, — попеняла мне Иль, впрочем не слишком серьезно.
— Снова, — довольно согласился я. — Ну а что мне теперь, плакать, что ли?
— Я бы на твоем месте прислушалась к его совету.
— Да щас! — во мне взыграл дух противоречия. — Стану я…
— Станешь! — тведо сказала она.
— Молчи, рабыня… Ой!
Я потер ягодицу, в которую кто-то словно разрядил пьезик от зажигалки.
— Вот так тебе и надо, — мстительно сказала она.
— Так нечестно. Магией пользоваться, да в моем отношении…
— Кто мои сапоги третьего дня к полу прибил? — прищурилась она.
— Ну это я так, не со зла. Забавно было посмотреть, как ты в них влезла, и упала мордой в пол… Ой!
— Могу и файрболом влепить, в воспитательных целях. Чтобы знал, как сестру обижать.
— Да ну тебя, — обиделся я. — Лучше расскажи мне, что такое Скверна высшего порядка.
— Тебе такого не понять. Вон, я тебе принесла учебник для начинающих, если ты конечно найдешь там знакомые буквы.
— Лучше уж для кончающих, — пробурчал я.
— Ну это тебе уж лучше знать. Меня твои половые проблемы не волнуют.
— Если учесть, что ты… Молчу-молчу, — поправился я, заметив, как на ладони у сестры загорелся пока еще крошечный огонек.
— Ну вот и молчи. И читай. Может тебя хоть необходимость научит? Хотя, горбатого могила исправит. А так одним препятствием, чтобы стать полноправной наследницей, станет меньше.
— Не дождешься, — показал я ей священный жест «фак», хотя вряд ли его здесь знали.
— Можешь не стараться показывать мне орочьи жесты. Пошла я с другими свиньями возиться, с теми, которые хрюкают, — Иль развернулась, и вышла вслед за братом.
Ну что делать? Придется читать. Да, что там кстати не так с орками? Я совсем и забыл, что люди здесь не одни. Поскольку настоящему Арману было на все это наплевать.
«Орки бывают разные — зеленые, черные красные», — насвистывал я мотив старой песенки, положив на нее новые слова. Да, забойное получается фэнтези… особенно, если оно воплощено в реальности. Как я не вспомнил это? Люди здесь не единственные существа, если что. Есть орки и прочие. А орки действительно бывают разные, если судить по вумной книжке. Нормальный обычный орк — зеленый. Почему — да хрен его знает, кожа у них такая, тональник фиговый достался при рождении. Сомневаюсь я, что они симбионты с плесенью, но судя по тому, что они тупые и сильные, может быть так оно и есть. Вот только фишка в том, что есть и чернокожие орки — на Черном Истоке, краснокожие на Гравии, и вроде даже как желтые — где-то далеко на Юго-Востоке, за Угуром. Это государство располагалось примерно там, где современный мне Китай. Собственно, верить этому источнику особо не стоит, я бы оценил его достоверность где-то на двоечку по шкале оценки разведданных. Тем более, что и мой носитель никогда вообще не видел в глаза другие расы. А их было предостаточно. Помимо родственных оркам гоблов — возможно, просто их выродившиеся племена — были тут у нас в наличии эльфы, вампиры, гномы и даже драконы. Что я там про драконов на картах говорил? Живут, только не «дальше», как указано, а спокойно себе на севере Гравии, где примерно располагается у нас Канада. Сильная магическая раса, проповедующая, если так можно сказать, теорию изоляционизма. В переводе — пускающая нарушителей границ на корм без всяких разговоров и прочей гуманности.
Эльфы живут у себя в Эльфарии, на западе Истока. Создания довольно злобные и мерзопакостные, с отвратительным характером и теорией расового превосходства. Людей они не любят, как, впрочем, и всех остальных, которые для них всего лишь досадная помеха. Плохо то, что Лундия граничит с ними, находясь в их подбрюшье. Впрочем, как и с Федерацией Подгорных народов, то бишь в просторечье Гномией. Те тоже гады еще те, тоже расисты и упертые придурки. А опасность в том, что при необходимости попасть в Зунландию, человеческое государство, которое в принципе было второй стороной медали Лундии — когда-то даже одним королевством были — гномы прокатятся железным катком по нам, выходя на оперативный простор. Так что и тут нехорошо получается, Лундия как гуляй-поле, по которому катаются взад-вперед гномы, эльфы, зунландцы, устраивая междоусобные разборки. А страдает кто? Да мы и страдаем. Чьи поля, луга и прочие просторы засирают лошади и солдаты воюющих армий? Наши. Поэтому и замок у нас такой большой и крепкий, и не один он. У соседей тоже есть хорошая привычка прятаться за крепкими стенами, памятуя о том, что сосед хорош настолько, насколько крепка твоя стена.