Я оглянулся. Со мной разговаривал слепой:
– Ты отступник, верно? Чернокнижник.
– Не угадал, я тут случайно мимо проходил, – ответил я.
– Тогда сделай доброе дело, случайный прохожий, сними меня с креста и убей.
– Кто ты, мученик? – Я подошел поближе.
– Раньше я был магистром ордена Искореняющих, звали меня Вальгум Рострум. А теперь я просто передатчик энергии для магов темного ковена. Сделай доброе дело, и я тебе расскажу, где спрятан сундук, – богатство там небольшое, но тебе хватит.
– Оборви его мучения, – сказала Шиза. – Крест стоит на источнике силы. Магистр пропускает его через себя, а другие маги берут от него столько, сколько им надо, не боясь сгореть от переизбытка.
Мне было жалко мужика. Висеть на кресте прибитым костяшками, без надежды освободиться или умереть – ужасная участь. Я снял его с креста, разрывая плоть рук и ног, так как костяные гвозди вросли в тело, положил на пол. – Как тебя угораздило так попасть, магистр? – спросил я, доставая кинжал.
– Просто. Обыкновенное предательство тех, кого я приблизил и кому доверял. Закончи то, что начал. Сундук наверху, в последней большой комнате, под кроватью, отодвинь половицы – и найдешь его.
Я немного подумал и вонзил кинжал магистру в сердце. Хоть и с трудом, но выполнил его последнюю волю.
– Покойся с миром, – сняв шляпу, дал я ему последнее напутствие в загробный мир.
Настроение у меня было мрачным, я вышел, достал меч и перепрыгнул плиту-ловушку. Нажал на камень, и стена встала на место.
– Все, – еще раз оглядел подвал, – тут больше ничего нет.
Надо уходить, сканер показывает – что-то есть наверху и две красные точки вне дома. Это люди. Скорее всего, охрана. Они представляют опасность, но не сейчас. Осторожно приоткрыл толстенную дверь подвала – скрип душераздирающий, наверное, специально так сделано, чтобы услышать, если кто-то войдет незваным. Достал меч и, не задумываясь, перелил небольшую часть энергии в руку. При ударе мечом произойдет энергетический выброс, который поможет клинку преодолеть щит или броню, – хороший довесок, полезный. В голове полная каша. Мои мысли и память сына барона стучались лбами друг с другом.
Длинный коридор впереди пуст. Быстрым скользящим шагом я продвигался дальше. Каменную лестницу, ведущую наверх, преодолел за мгновения. «Вот это скорость», – удивился я.
Сам собран, словно сжатая пружина, и это качество не мое – Ирридара. Мне казалось, что я – живая боевая машина, готовая защищаться и атаковать.
Впереди деревянная лестница наверх. На втором этаже пять комнат. Одна закрыта магическим плетением.
Внимательно осмотрел пролет лестницы: одна ступенька помечена красным маркером, но магии нет. Наверное, опять механическая ловушка. Осторожно переступил через нее и стал подниматься на этаж.
Увидел только четыре двери. А сканер показывал пять. Что за хрень? Осторожно приблизился к месту, где должна быть невидимая дверь. Задумался – что предпринять? Мысли как-то сами собой приходили в порядок. Чувства обострены.
От скрытой двери веяло опасностью. Это я воспринимал на уровне чувств. Отошел в сторону. Дал мысленную команду провести глубокое сканирование. Через пару мгновений уже знал: на дверь наложено два плетения – пассивное «скрыт» и атакующее «тление» (работала память Ирридара). Сейчас я мог совершать только самые примитивные действия с магическими энергиями. То есть просто выжигать сырой энергией узлы, скрепляющие чары, или вытянуть энергию из плетения. Мой резерв наполнен на треть, поэтому я осторожно вытянул всю доступную энергию из плетений на двери.
И – бац! Появилась железная дверь, закрытая на простой висячий замок, который еще называют амбарным.
Молодец, похвалил сам себя, возьми конфетку. Но радость сменилась удивлением. «Засада», – прошептал я и почесал голову рукояткой меча. И как этот замок открыть, спрашивается? Но ответ пришел сразу: ключ в скрытом кармане сумки, только я, увидев столько золота, не обратил на него внимания – железка и есть железка. Захотел его достать и с удивлением увидел ключ в своей руке. Вот это фокус. Ну что же, пойдем посмотрим, что хозяин нажил непосильным трудом.
Открыл замок – и замер как вкопанный от ощущения сильнейшей опасности.
Дальше идти нельзя! Отошел в сторону и острием меча толкнул дверь. Она открылась, и сразу раздалось «вжик, вжик, вжик», а потом три глухих удара. На стене напротив двери на разной высоте застряло три коротких дротика. И дротики эти были непростыми: от них так веяло смертью и гнилью, что осязалось обостренными чувствами, но плетений заклятий в них я не видел. «Что же это за страх такой?» – разглядывая торчащие дротики, подумал я.
А вокруг них стала рассыпаться стена, превращаясь в труху.
– Произвести глубокое сканирование стрел, – дал я команду.
А в ответ – тишина. Что за дела? Я только настроился на всемогущество, а тут полный игнор.
У меня сложилось впечатление, что моя сожительница зависла. Потом я услышал удивленный голос Шизы:
– Разработка республики Валор. Определить параметры и структуру не представляется возможным.
Там же, пять рисок спустя
Я в глубокой задумчивости слушал Шизу. Уже который раз было упомянуто слово «Валор», и связано оно было с очень интересными событиями. И, как я смог сейчас убедиться, некоторые из них представляют серьезную опасность.
– Шиза, а скажи мне, подружка, Валор здесь или там?
По молчанию коварного имплантата, которого я подозревал в страсти к садизму, я понял, что вопрос задан неверно.
– Я спрашиваю, они местные, из сектора, или оттуда, с воли? – уточнил я свой вопрос.
– Республика Валор входит в ассамблею Объединенных Миров, – ответила Шиза. – И я не садистка, – продолжила она. – Я – развивающаяся личность. И твой ангел-хранитель. Твоя проблема в том, что ты медленно адаптируешься к новым возможностям. Для ускорения вживания необходимо расслоить сознание и часть функций перевести на другие слои.
– И что это мне даст? – спросил я.
В какой-то момент я усомнился в своем душевном здоровье. Может быть, все происходящее – бред моего больного воображения? И меня держат где-то в психушке… Но сразу мои мысли прояснились, волнение улеглось, а сомнения улетели прочь.
– Это поможет своевременно и правильно производить анализ и принимать решения. Скорость всех процессов увеличится на порядок. Каждый слой будет обрабатывать только для него предназначенную информацию, – как учитель старшеклассникам, менторским тоном объяснила Шиза всю глубину моих заблуждений по поводу себя.
– Ты хочешь сказать, что я тупой? – обидевшись, спросил я.
– Нет, ты взрослый мужчина в теле ребенка. Твоя психика не выдерживает свалившейся на тебя нагрузки. В организме происходят спонтанные биохимические реакции. Стресс нарастает. Я вынуждена постоянно регулировать твое гормональное состояние. Это тормозит мой рост.
– Ну так делай, чего ждешь? – буркнул я. – Вот твою дивизию, – вскрикнул и в отчаянии быстро лег на пол, вспомнив, что всегда происходило со мной, когда начинались изменения.
Я тупо лежал на полу, ожидая боли или потери сознания, но ничего не происходило.
– Когда начнешь? – спросил я.
– Уже сделала, – сообщила Шиза.
– Можно вставать? – поинтересовался я.
– А ты почему лежишь? – услышал я ответ на свой вопрос.
– Чтобы не ушибиться, тетя Шиза из Одессы.
– Я не из Одессы.
– Да? А отвечаешь вопросом на вопрос, – проворчал я, поднимаясь с пола и отряхиваясь. – Так что там с Валором? Как тут оказались эти дротики? – вернулся я к прерванному разговору.
– Я думаю, контрабанда высокотехнологических изделий, – ответила Шиза. – Кто-то, кто имеет большие возможности в Валоре, имеет и здесь свои интересы. Для нас это может иметь плохие последствия.
– Валорцы реально обладают возможностями меня найти? – подумав, спросил Шизу.
– Нет, – сразу ответила она. – Только если ты сам расскажешь кому-то, что здесь произошло. И оставишь в живых охранников во дворе.