Иван Гордеевич по инерции (а отсутствием инерции, в силу понятных причин, он не страдал) прошел еще метров двести, и тут ему на память пришел прошлогодний случай. Тогда, вот так же, трое пацанов подались на карьер, а при себе имели три пачки патронов от автомата АКМ. Разожгли костер, бросили туда эти патроны и стояли рядом, пока не началась пальба... Одному кисть перебило - теперь, наверное, так калекой и остался... Причем, где взяли, так ведь и не сознались. Нашли, и все тут!
Иван Гордеевич остановился и обернулся. Ребят нигде не было видно. Хотел было следовать дальше, но тут его словно бы кто-то в спину толкнул: "Чертовы пацаны! - подумал он, ведь жить без шкоды не могут, обормоты!" И все больше и больше ускоряя шаг, двинулся обратно.
Сначала улица шла на подъем, но сразу, как кончился поселок, дорога резко ныряла вниз и просматривалась до самого карьера. Увидев километрах в полутора от того места, где он находился, две маленькие фигуры, Иван Гордеевич подхватил кобуру и рысью побежал по дороге.
--
Петька и Виктор Сергеевич заметили агента ЦРУ, переодетого милиционером, в тот самый момент, когда дорога разветвилась и нырнула в карьер. Агент бежал и размахивал руками.
- Петька! - заорал Виктор Сергеевич. - Жми, он за нами бежит. Спрячемся в карьере - он нас там не найдет! И сделал рывок.
- А бублик? - крикнул Петька, скача во весь опор следом.
- И бублик... хы... хы... тоже...
- А если он... ху... ху... найдет?..
- Не найдет... хы... хы.., мы за ним следить будем.
- У него же... ху... пистолет!..
Контрразведчики углубились в лабиринт песчаных холмов на дне карьера. Виктор Сергеевич лавировал, сворачивал то вправо, то влево, пока не убедился, что погоня безнадежно отстала. Можно было остановиться и отдышаться. Место казалось глухим и пустынным, но приметным. Экскаватор здесь наткнулся на огромный валун и, отступив, повернул налево. Валун был наполовину засыпан песком, слева и справа осыпь, поросшая чахлой травой и кустиками непонятно чего, а сразу за валуном возвышался песчаный холм.
- Давай, вытаскивай, - приказал Виктор Сергеевич, а сам принялся рыть яму под валуном. Петька вынул бублик из сумки, а тот, словно бы только и ждал этого момента, немедленно посветлел и засвиристел.
- Витька, он опять на связь просится! Виктор Сергеевич вскочил, выхватил бублик из Петькиных рук и скороговоркой проговорил в дырку:
- Шеф, за нами погоня! Прячем приемник и уходим.
- Прячьте и немедленно уходите, - сварливым гнусавым голосом проскрипели из бублика. - Внимание, Агент, немедленно покиньте место дислокации! Как поняли? Аппарат подготовлен к самоликвидации. Ищите укрытие! Внимание, взрыв через две минуты! Как поняли, прием.
- Вас понял, - машинально пробормотал Виктор Сергеевич и шагнул к валуну. Но тут выяснилось, что бублик стал настолько горячим, что держать его в руках стало невозможно.
- Ну, что стал, как пень? Прячь, и драпаем! - заорал Петька.
- Не могу - горячий, как утюг! - Виктор Сергеевич выронил бублик на песок и запрыгал вокруг него, тряся руками.
- Тогда так драпаем - все равно ему крышка!
Друзья рванули налево, потом направо, продрались через кусты, свалились в яму и залегли. Сердце у Виктора Сергеевича готово было вот-вот разорваться, Петька лежал рядом и сопел как паровоз. И тут земля под ними дрогнула.
Нет, никакого взрыва не последовало, но там, за кучей песка, где был брошен бублик, что-то зашипело, как будто прорвало гигантскую батарею парового отопления. Виктор Сергеевич инстинктивно прикрыл голову руками, Петька сполз вниз и уткнулся носом в песок. Шипение все усиливалось. Теперь оно стало напоминать звук, который издает двигатель реактивного самолета, когда тот выруливает на взлетную полосу. Сверху, однако, ничего не летело, и Виктор Сергеевич поднял голову. То, что он увидел, не поддавалось никакому описанию (позже, в своих мемуарах Виктор Сергеевич прямо так и написал).
Из-за холма вертикально вверх уходила прямая белая колбаса. Пространство вокруг колбасы как бы смялось в гармошку и дрожало, во всяком случае, так показалось Виктору Сергеевичу, который вскочил на ноги и хотел было уже рвануться к холму, но очнувшийся Петька поймал его за штаны. Виктор Сергеевич лягнул приятеля ногой, но это не помогло, и он упал.
Шипение, между тем, перешло в тонкий свист, колбаса начала истончаться, лопнула посередине, ее верхний конец стремительно унесся ввысь, а нижний упал за холм, а вместо него из-за холма взошла огромная луна - раз в пять-шесть больше обычной. Поверхность луны кипела и бурлила. Она поднималась все выше и выше, потом, словно бы наткнувшись на невидимое препятствие, сплющилась, сделалась ярко бордовой и лопнула на глазах широкой общественности в лице Виктора Сергеевича и Петьки.
Все это продолжалось секунд пятнадцать-двадцать, но друзьям показалось, что прошло целых полчаса.
- Лопнула.., - произнес Виктор Сергеевич с тоской в голосе.
- А здорово, правда? - сказал Петька. - Расскажешь - не поверят.
- Да, - подтвердил Виктор Сергеевич. - Айда, посмотрим, что от бублика осталось. Может он еще целый.
- Угу, целый, - Петька сплюнул, - Видал, как лопнул... Ладно, небось, не последний такой бублик. Пошли, глянем, что из него получилось.
Приятели, забыв, что на пятки им наступает переодетый шпион, выбрались из кустов и побежали по дороге. Они немного проскочили, свернули не туда, вернулись и, наконец, обнаружили тот валун, под которым оставили бублик. Валун лежал на прежнем месте, и внешне вокруг ничего не переменилось, только у его подножия образовалось небольшое углубление, из которого валил пар. А приблизившись, ребята заметили, что край валуна, нависший над углублением, оплавился и сдвинулся вниз. Каменные капли, упавшие на песок, шипели и стреляли как пистоны.
- Во! - сказал Петька. - Видал! От сварки так же шипит!
- Ну, - согласился Виктор Сергеевич. - А сумка твоя где?
- Не знаю.
- Может, ты ее в той яме оставил, - предположил Виктор Сергеевич.
- Да нет, я, когда бублик достал, бросил ее тут, а потом, когда бежал, думал, что теперь пропадет. Вот она и пропала... Петька повертел головой - сумки нигде не было. Она словно испарилась, да, похоже, так оно и было.
- А вон, гляди, это не от нее пряжка?
- Где? Петька оглянулся, и тут краем глаза заметил, что из-за поворота на полном ходу показался милиционер, который гнался за ними по дороге.
- Витька, атас! Шпион! Виктор Сергеевич тоже оглянулся, и оба, не сговариваясь, ринулись мимо валуна к тому боковому склону песчаного холма, который казался положе.
--
Старший лейтенант Мякота Иван Гордеевич бежал изо всех сил. Последний раз он так бегал пятнадцать лет назад, когда ловил одного своего приятеля. Приятеля он догнал. Но тогда он был на пятнадцать лет моложе и легче на пятнадцать килограмм...
Иван Гордеевич ворвался в карьер, сминая воздушные массы и поднимая тучу пыли. Пацаны как сквозь землю провалились. Скорее всего, они повернули к пляжу, и старший лейтенант рванулся налево. Но тут справа что-то ухнуло, и из-за бугра в небо ударил белый сноп света. Мякота ринулся туда напролом через бурьян, перемахнул горку, сбежал на колею и понесся по ней со всей скоростью, на которую был способен. Луч, тем временем, превратился в серебряный шар и исчез в вечернем небе. А чуть позже Мякота заметил, как в просвете между двумя холмами мелькнули две мальчишеские фигуры. "Слава Богу, - пронеслось у него в голове, - целы, невредимы. Чертовы пацаны, что же они там произвели такое!?"
--
Виктор Сергеевич взлетел на вершину холма, как на крыльях. А Петьке не повезло. На половине дороги он наступил на какой-то камень, нога подвернулась, и Петька кубарем скатился вниз, прямо под ноги подоспевшему шпиону, немедленно схватившему его за шиворот.