Когда куча-мала рассеялась, все увидели, что Василенок лежит в воротах, но рука с ловушкой у него выброшена вперед. Именно там, а не за линией ворот, покоилась шайба. И судья показал на вбрасывание в правом углу от ворот. Его выиграли рижане, а спустя пятнадцать секунд прозвучала сирена, возвестившая о том, что матч закончился вничью. Это означало, что обе команды набрали по 26 очков и сохранили свое лидирующее положение. Причем, если для воскресенцев этот счет нельзя было назвать слишком удачным (они были хозяевами льда), то подопечные Тихонова могли праздновать пусть маленькую, но победу — для них гостевая игра завершилась взятием одного очка.
Когда его команда ушла в раздевалку, Тихонов направился прямиком в судейскую комнату. Судьи уже находились там, здесь же был и инспектор матча.
— Как вам не стыдно так судить?! — едва перешагнув порог комнаты, громко обратился к главному судье Тихонов.
— А в чем дело, Виктор Васильевич? — в недоумении разведя руками, спросил арбитр. — Матч закончился вничью — вполне удобный счет для обеих команд.
— Причем здесь ничья? Я веду речь о вашем предвзятом судействе, которое повторяется уже не в первый раз, когда речь идет о нашей команде.
— Это вам кажется, — судья демонстративно отвернулся от тренера и щелкнул тумблером телевизора.
В этот миг там шла программа «Время».
— Действительно, Виктор Васильевич, вам надо просто успокоиться, — подал голос инспектор матча, который сидел за столом и что-то писал в протоколе игры. — Вас переполняют эмоции, но они улягутся и вы будете смотреть на все происшедшее другими глазами.
— Мои глаза останутся на том же месте, — продолжал негодовать Тихонов. — И они видят, что в отношении моей команды на финише сезона допускаются непозволительные судейские ошибки. Вот я и пытаюсь выяснить: случайные они или нет.
— Всякий человек может ошибиться, в том числе и судья, — продолжал успокаивать тренера инспектор. — К тому же лично я не нашел в сегодняшних действиях арбитра серьезных ошибок, за которые на него можно было бы нападать.
— А удаление Крикунова, который ничего не нарушал? Наконец, наложение штрафа за вымышленное нарушение численного состава?
— У вас, Виктор Васильевич, всегда виноват кто угодно, но только не вы, — вновь повернулся к тренеру лицом судья. — Вы команду свою лучше тренируйте, тогда не вничью играть будете, а побеждать. Да еще с таким счетом, что никакие судейские ошибки на эту победу повлиять не смогут.
— Все равно я вынужден записать в протоколе свое несогласие с вашими действиями, — объявил Тихонов.
— Сколько угодно, — и по губам судьи пробежала откровенная усмешка.
В это время в программе «Время» дошли до спортивных новостей. Диктор сообщил о результатах сегодняшних игр в хоккейном первенстве и особое внимание уделил игре ЦСКА со «Спартаком» в Лужниках.
— Армейцы выиграли со счетом 6:3 и упрочили свое лидирующее положение в турнирной таблице, — вещал диктор. — Однако на матче произошел неприятный инцидент, который омрачил болельщикам радость от просмотра этого увлекательного поединка. Игрок ЦСКА Борис Александров опасно атаковал спартаковца Валентина Гуреева, который получил тяжелую травму и был отправлен в больницу. Этот случай лишний раз показал, что в нашем хоккее еще не все обстоит благополучно. Грязная игра, которая присуща канадскому хоккею, не имеет права проникать на наши ледовые арены. Этот инцидент лишний раз доказал, что нашему хоккейному руководству предстоит сделать серьезные выводы с тем, чтобы подобные инциденты больше у нас не повторялись.
— Видите, Виктор Васильевич, о чем должна болеть у нас голова в первую очередь: о том, чтобы к нам не проник грязный хоккей, — вновь обратился к тренеру инспектор.
— А мне кажется, ваша голова должна больше болеть о другом — о том, как не допустить грязное судейство, — ответил Тихонов и вышел из комнаты, хлопнув дверью.
На армейской базе шло собрание команды, посвященное вчерашнему инциденту во время матча против «Спартака». В комнате собраний на третьем этаже трехэтажного корпуса базы собралось руководство клуба, игроки, а также гости — представитель Спорткомитета, журналист газеты «Советский спорт». Был здесь и сам виновник произошедшего — Борис Александров, который сидел в гордом одиночестве — в углу, рядом с трибуной, на которую мог взойти любой из желающих.
После того, как комсорг команды Виктор Жлуктов открыл собрание, к трибуне, слегка прихрамывая вышел патриарх команды — тренер Анатолий Тарасов. Видимо, выходя первым, он решил задать тон всему собранию. А начал свое выступление патриарх с экскурса в прошлое: