– При любых обстоятельствах мы не свернем с избранного пути демократических преобразований, – сказал во время совместной с Лугаром пресс-конференции в Капитолии Виктор Янукович. – Демократии, как и свободы, никогда не бывает много.
Следующая встреча в Вашингтоне – с государственным секретарем Кондолизой Райс. Коридор к офису госпожи Райс на седьмом этаже здания Госдепа застелен красной ковровой дорожкой. «Надо же, – подумал Виктор Янукович, – кабинет главы правительства в Киеве тоже на седьмом, только дорожка – синяя. Под цвет знамени Украины».
Госсекретарь встретила главу украинского правительства с доброжелательной улыбкой, гостеприимно. Предложила чай с жасмином, печенье. Поинтересовалась, как долетели. Высказала удовлетворенность фактом, что Виктор Ющенко все же проявил себя как демократичный глава государства – отпустил председателя правительства для переговоров и в Москву, и в Вашингтон. С годами свое отношение к России Кондолиза Райс изменила. И все же, в беседе с Виктором Януковичем, у которого еще в период его первого премьерства сложились хорошие отношения с Владимиром Путиным, не скрывала обеспокоенности США принятым в первом чтении в российской Думе законопроектом, излишне регулирующим, ограничивающим деятельность неправительственных организаций. Кондолиза Райс выразила надежду, что принципы демократии в конце концов победят и в России. Позиция американского госсекретаря была особенно важна на фоне другого месседжа. Незадолго до визита Виктора Януковича в Белокаменную президент Владимир Путин назвал последние годы в отношениях Киева и Москвы временем «утраченных возможностей», пожаловавшись, что, «к сожалению, украинские политики в последнее время не очень часто появляются в Москве, и мы вынуждены об этом сожалеть».
Запомнилось и сказанное в беседе о Ющенко.
– Известно, что Виктором Андреевичем в первое время в Америке были все очарованы. Надеюсь, мисс Райс, что теперь ему будет сложнее убедить американцев действовать против правительства и правящей коалиции в Киеве… Думаю, Вашингтон откажется в дальнейшем от ставки исключительно на одного Виктора?
Кондолиза Райс ответила ослепительной улыбкой:
– Лично я никогда не очаровывалась Ющенко и тем более никогда уже не очаруюсь.
Виктору Федоровичу услышать такое из уст влиятельного американского госсекретаря было однозначно важно. Он поблагодарил и выразил надежду, что не разочарует в будущем свою дипломатичную собеседницу.
– Не скрою, – призналась Кондолиза Райс, – что поначалу отношение к вам, господин Янукович, на берегах Потомака было несколько негативным из-за вашего бэкграунда… Но это, – заверила Кондолиза, – в прошлом. Вашингтон не руководствуется эмоциями, мы обязаны работать с теми, кто несет ответственность и имеет наибольшее влияние в стране.
На следующий день в Вашингтоне украинский премьер встретился с лидером республиканского парламентского большинства Биллом Фристом, который, по рейтингу журнала «Таймс», в списке ста наиболее влиятельных людей мира. Наряду с Джорджем Бушем, Кондолизой Райс и Дональдом Рамсфельдом.
Фрист приезжал в украинскую столицу вскоре после парламентских выборов две тысячи шестого года и высказал мнение, что в коалиции «должны быть представлены разные голоса, не обязательно “оранжевые”».
– Соединенные Штаты будут работать с теми, кто формирует правительство, – слова Билла Фриста на пресс-конференции в Верховной Раде.
Алексей Владимиров записал и краткое выступление Билла Фриста во время совместного с Виктором Януковичем брифинга на Капитолийском холме – в холле ротонды, увешанной картинами и уставленной скульптурами выдающихся деятелей Америки. Выступление Фриста сводилось к мысли: он рад, что не ошибся еще тогда, в Киеве, в своих прогнозах.
… Скорейшее вступление во Всемирную торговую организацию стало предметом беседы Виктора Януковича и торгового представителя США Сьюзен Швоб. Стороны пришли к выводу, что Украина вышла на финишную прямую в процессе обретения членства в ВТО.
– Украина уже тринадцать лет ведет переговоры о вступлении в ВТО, и надеюсь, что четырнадцатый год станет последним в этом процессе.
Премьер Виктор Янукович в беседе со Швоб также акцентировал на положительной динамике роста товарооборота между Украиной и США.
Последняя встреча в Вашингтоне – перед отлетом в Нью-Йорк – проходила в стенах Всемирного банка. Журналистов проверяли так же тщательно, как в Капитолии и Госдепе. Журналисту Алексею Владимирову выдали бейджик, на котором, кроме даты посещения, его имени и фамилии было обозначено для проверяющих пропуска на входе: «Visit of the Ukrainian», что дословно значит «Визит украинца».