Адамс, Галлиер и Уолтерс переглянулись.
- Это очень хорошая идея, Граток...
Дневник капитана Джека Адамса: "16 февраля. 22:00. Мы установили первый контакт с Артиканской Империей, чья "огромная" территория простирается на целых три световых года. Артиканцы считают себя одной из сильнейших рас во Вселенной, нас же они признали равными себе и мы договорились о дальнейшем сотрудничестве наших рас. Надеюсь, комиссия Звездной Гвардии по первым контактам простит мне такую вольность. Мы заключили сделку с артиканским командиром Гратоком, командующим одноименным кораблем. Он продал нам несколько инжекторов и еще многое другое, что мистер Диаз указал в списке. Теперь по расчетам главного инженера ремонт займет примерно 10-12 часов. Дальнейшие исследования обломков мы отложили на потом. Нужно будет посоветовать генералу Эллиоту, отправить туда научный корабль. В общем, как только Том Диаз закончит ремонт, мы на полной скорости отправимся на "Викторию".
ГЛАВА 5.
1.
Дневник лейтенанта Миры Ларсен: "17 февраля 2242 года. 8:27. Только что прибыл корабль снабжения "S-17". Командира Артура Маккарти тут же вызвала майор Коуди".
Артур Маккарти, одетый в униформу Торговой Гильдии сидел в кресле, напротив Рэйчел Коуди. Мира стояла рядом с командиром транспортника.
- Что произошло? - взволновано спросила Рэйчел.
- Капитан Адамс связался с нами, когда мы приближались к месту нападения на другие транспортники. Он предупредил, что нас может "выбросить" из гиперпространства - такая тактика была у неизвестного корабля. Поэтому мы подготовили маневровые. В общем, все так и случилось. Мы выпали из гиперпространства и начали беспомощно вращаться. Тут прибыла "Темная Звезда" и атаковала агрессора, - командир транспортника на секунду замолчал - Он был огромный, больше нашего корабля и конечно больше "Темной Звезды". Он стрелял каким-то лучом. Мы быстро стабилизировались и тоже стали атаковать неприятеля, но ему хоть бы что. Никаких видимых повреждений. Он вроде бы стал уходить, но вдруг яркая вспышка... А потом ни неприятеля, ни "Темной Звезды" и никаких следов.
Командир Маккарти закончил. Рэйчел Коуди внимательно смотрела на него.
- Если "Темная Звезда" находилась рядом с вражеским судном, то ее вполне могло затянуть в гиперпространство, - сказала майор Коуди. Она не понаслышке была знакома с гиперпространственной технологией. За несколько лет работы в штабе ей много раз приходилось летать на таких кораблях.
- Возможно, но в таком случае они вряд ли смогли бы пережить такой полет. Корабли этого класса не приспособлены для гиперпространства, - ответил Маккарти.
- Да. Но только не "Темная Звезда" - возразила Рэйчел - За двадцать пять лет она, что только не пережила. Это уникальный корабль, - она резко поменяла тему разговора - Вчера я разговаривала с генералом Эллиотом. Он отправит в систему Бета Рака три военных корабля. Они будут заниматься патрулированием и защитой транспортных кораблей. Пока военные не прибыли мы приостановим рейсы Торговой Гильдии на станцию. Для вашей же безопасности.
- Спасибо вам. Это было бы замечательно.
- Поблагодарите капитана Адамса, когда он вернется.
Маккарти вышел из кабинета майора Коуди.
- Как дела у сестры шефа Делорейна? - спросила Рэйчел, оставшись наедине с Мирой Ларсен.
- Доктор говорит, что ее состояние стабильно. Она даже ни надолго приходила в себя.
- Это хорошо. Кто мог сделать с ней такое?
- Мы как раз выясняем это, мэм...
2.
- Невозможно вычислить, когда и где оно появится. И почему оно скрывалось, а потом вдруг решило открыто появиться в каюте Делорейна, - говорила Эрика Линдер. Она стояла возле консоли, за которой традиционно работал Харпер в технологическом секторе. Он долго молчал, слушая длинные монологи Эрики, а потом сказал:
- Капитан Адамс первый заметил это существо четырнадцатого числа утром. В тот день капитан вызывал меня, говорил, что у него в кабинете понизилась температура. Потом Валентай видел рябь в своей каюте. Там тоже была понижена температура. Мира Ларсен рассказывала, что когда она проснулась, ей было холодно. Вчера вечером я решил проверить каюту Делорейна, и там тоже было прохладно. Также были отключения энергии и температурные перепады в секторе досуга.
- Существо подстраивает систему жизнеобеспечения под себя?
Харпер кивнул.
- Нам нужно отслеживать перепады температуры на станции. Так мы его и найдем.
Раздался звонок коммуникатора тех-сержанта.
- Да?
"Мистер Харпер", - это был доктор Валентай - "возьмите с собой Эрику и приходите в медотсек. Немедленно".
- Хорошо. Сейчас будем.
3.
Кроме Харпера и Линдер, Валентай вызвал шефа Делорейна и лейтенанта Ларсен. Все они стояли возле постели Дженнифер. Она казалось, бредила, говорила шепотом что-то невнятное.
- В чем дело, доктор? - сказал Эдвард.
- Сейчас, - загадочно ответил Валентай - Послушайте.
Эдвард склонился над сестрой. Вначале он не мог ничего разобрать, она устало стонала и продолжала что-то шептать. Он прислушался.
- Он здесь... он пришел... он убьет нас... он убьет нас... он... - говорила она, слышал ее только брат.
Делорейн поднялся.
- Она говорит: "он пришел ", повторяет: "он убьет нас всех".
- Возможно, он как-то воздействовал на нее, - предположила Эрика.
- Или у нее поехала крыша, - сказал Харпер, поймав злой взгляд Эдварда - Извините.
- Доктор, что с Дженнифер? - спросил Делорейн, глядя на Валентая.
- Я стабилизировал ее состояние. К счастью контакт с существом был коротким. Ей понадобится какое-то время для восстановления. Возможно лечение у психиатра. Травма скорее психологическая.
- Есть какие-нибудь успехи в поисках этого существа? - спросила Ларсен, обращаясь ко всем.
- Там где оно появляется, происходят сбои компьютера - перепады температуры. Можно отследить, где оно находится по этим перепадам.
- Мистер Харпер, отслеживайте компьютерные сбои, - заключила Ларсен - Попробуем поймать "его".
Харпер, Линдер и Делорейн удалились. Валентай подошел к Мире.
- Есть какие-нибудь новости о Джеке?
- Ничего конкретного. Майор Коуди считает что "Темную Звезду" могло засосать в гиперпространство вместе с неприятельским кораблем. Есть надежда, что они живы.
- Господи, надеюсь, они живы...
4.
Этот день для всех прошел тревожно и особенно для Миры Ларсен. Она не могла заниматься обычной работой. Вся станция у нее на плечах, странное существо поселилось рядом, капитан Адамс пропал и неизвестно жив ли вообще. Мира постоянно ждала сообщений о сбоях, но до конца дня все было спокойно. С тяжелым сердцем она легла в кровать. На этот раз в ночной рубашке, на экстренный случай. Долго ворочаясь, она думала о том, как бы капитан справился с этим, чтобы он сделал? Ближе к двум часам ночи она все-таки провалилась в сон.
Мира вновь увидела себя стоящей на своем посту, на мостике "Виктории". Она одна, вокруг никого. Все повторялось как в прошлый раз. Громкая сирена "красной" тревоги, прямоугольные крелльские шаттлы вылетали из станционных ангаров. Снова сильный толчок, но на этот раз она не упала. Мира Ларсен крепко стояла на ногах.
Вновь голос из динамика: "Командор, вы здесь!? Что происходит!? Командор...". И в этот момент она вспомнила этот голос. Голос, который она раньше не могла узнать, потому что никогда не слышала, чтобы он говорил на крелльском языке.