"Майлз" - тихо произнесла она во сне - "Майлз Таггерт. Но... но это какая-то бессмыслица".
Она услышала позади себя странный звук и резко обернулась. Возле лифта-телепорта показалась пространственная рябь, которую она видела прежде в своей каюте. Тот необъяснимый звук сменился чудовищным скрежетом, будто кто-то провел гвоздем по школьной доске.
Рябь стала более явной и из нее стала возникать черная фигура, в высоту не больше полуметра. Красные глазки глядели Мире прямо в душу, не хороший холодок пробрал до костей. Скрежет стал сильнее, и она прижала руки к ушам.
- Что ты такое?! - крикнула Мира.
Существо изучающе взглянуло на Миру. Звук, разрывающий барабанную перепонку, постепенно утих.
- Что ты такое? - повторило или переспросило существо писклявым голосом.
- Я? Я - человек. А что ты?
Оно жалобно посмотрело на девушку.
- Существо, такое же, как ты. Оно ранило меня. Почему? - сказало существо, писк стал еще пронзительней.
- Потому что ты ранил человека, которого он любит.
- Я не хотел ранить. Я хотел исследовать. Вы другие. Вы отличаетесь. Я исследую... вас.
- Что ты такое? - снова спросила Мира.
- Я - это я. Я путешествую... через третье измерение. Я исследую. Я последний. Все остальные мертвы. Всех остальных убили подобные вам. Мы не понимаем вас. Вы другие. Вы отличаетесь. У вас есть третья сторона.
Вдруг Мира немного переместилась вправо и заметила, что существо абсолютно плоское, у него нет боковой стороны. "Оно не косматое, это только кажется" - подумала Мира.
- Да. Мы - трехмерные. Мы живем в трех измерениях, - проговорила она - Как вы попадаете в третье измерение?
- Мысль. Захотел, попал. Захотел, нет. Так быстрее. Мы вращаем мир. Он изменяется. Раньше мы не путешествовали так. Мы научились потом.
- Хорошо, - страх понемногу отступал, но сердце все еще бешено колотилось в груди - Как ты попал сюда?
- Меня привезли. Я не хотел. Я хочу уйти отсюда. Меня заперли. Потом освободили. Я пытался сказать. Вы не могли видеть меня. Я приходил в ваших снах. Вы не говорили со мной. Я хочу отправиться домой.
Последние слова существо произнесло так, что Мире стало жалко его.
- Как мы можем помочь... - Ларсен не успела договорить. Она услышала чей-то голос, и вдруг сон слетел с нее. Она проснулась у себя в постели. Двери каюты были распахнуты. На пороге стоял Чарльз Харпер и Эдвард Делорейн.
- Свет! - громко сказал кто-то из них.
Как только в комнате стало светло, она увидела черное существо, с которым общалась минуту назад. Оно стояло немного в стороне, ближе к ванной комнате.
Мужчины тоже увидели его. Эдвард выхватил пистолет.
- Нет! - закричала Мира.
Плазменные пучки полетели в сторону существа. Снова послышался душераздирающий скрежет и писк, но на этот раз Делорейн выдержал и продолжил стрелять. В какой-то момент существо вспыхнуло и сначала уменьшилось в размерах, а потом и вовсе испарилось, при этом пространство не подверглось искажению как раньше.
Делорейн закончил стрелять и присел на пол. Харпер подбежал к Мире. Слезы лились у нее из глаз. Чарльз что-то говорил, но она уже не слышала. Черная пелена накрыла ее...
ГЛАВА 6.
1.
Она открыла глаза и сразу же зажмурилась от интенсивного света. Доктор Валентай соскочил с кресла.
- Как хорошо, что ты очнулась, Мирочка, - сказал он, и Ларсен поняла, что находится в медотсеке - Дженнифер Делорейн уже идет на поправку, и я волновался за тебя.
Она потерла глаза и посмотрела на доктора.
- Что случилось?
- У вас был нервный срыв, Мира. Вы проспали почти сутки. Ночью мистер Харпер засек изменение температуры в вашей каюте и вместе с Делорейном поспешил к вам. Они увидели у вас эту тварь и расстреляли ее. А вы потеряли сознание.
- Он хотел всего лишь попасть домой.
- Что?
- Я общалась с ним, - продолжала говорить Мира с закрытыми глазами - Он не хотел нам зла, он нас исследовал. Также как мы исследуем другие виды. Мы были ему интересны. Его привезли сюда против его воли, и он всего-навсего хотел отправиться домой.
Доктор минуту молчал.
- Что ж. К сожалению, некоторые первые контакты оканчиваются так, - Валентай вздохнул - Черт, я совсем забыл. Капитан Адамс выходил на связь. Он прибудет завтра утром.
Мира улыбнулась. "Кажется, все опять становится хорошо".
2.
"Темная Звезда" вышла из подпространства недалеко от станции. Адамс, Уолтерс и Кайден, как только белое марево рассеялось, увидели "Викторию".
- Никогда не думал, что будет приятно, вернутся сюда, - сказал Кайден - Как говорил доктор: в эту "консервную банку с аномалиями".
Адамс кивнул.
- Никогда не поднимусь на борт этой махины. Вы меня туда не затащите. Мой дом - "Темная Звезда", - проговорил Стивен.
- Вызовите базу, - приказал капитан.
- Сэр, они опередили нас, - ответил Уолтерс.
"Темная Звезда" на связи "Виктория", рады видеть вас в целости", - послышался голос Миры Ларсен.
- Не представляете как мы рады, "Виктория", - ответил Джек - Запрашиваем разрешение на швартовку.
"Швартовка разрешена, "Темная Звезда".
3.
Капитан Адамс ступил на пол техносектора и вдруг осознал, что он на этой станции всего полтора месяца, но уже было такое чувство, будто вернулся домой. Пройдя несколько секций, он заметил Рэйчел Коуди. Нисколько не ускоряя шаг, Джек подошел к ней.
- Привет, вот я и вернулся... - только и успел сказать он. Рэйчел крепко обняла его за плечи и впилась своими губами в его. Вокруг не было никого, они целовались наверно около минуты.
- Сообщали что ты погиб, - тихо произнесла она, глядя ему в глаза.
Он усмехнулся:
- Ну, как видишь, обманули.
4.
Мира Ларсен смотрела на большой иллюминатор, находившийся рядом с главным обзорным экраном на мостике. Послышался сигнал с лифта-телепорта, и она обернулась. У нее закружилась голова, на мгновение она вспомнила свой сон. Через секунду на мостике материализовался капитан Адамс и быстрым шагом направился к ней. Он отдал ей честь, а она ему.
- Как обстановка, лейтенант? - строго спросил он.
- Все в норме. Были небольшие трудности, но мы их преодолели. Все будет в моем отчете.
- Хорошо, - сказал Адамс - Вы хорошо справились, мисс Ларсен. Я рад, что вы меня не подвели.
Он направился в свой кабинет.
- Лейтенант, техники исправили те неполадки в компьютере?
Мира немного растерялась.
- Да, сэр. Все работает без перебоев.
Адамс кивнул и вошел в свой кабинет.
5.
Эдвард и Дженнифер Делорейны гуляют по био-палубе. Она раскатисто смеется и что-то говорит брату. Он идет рядом с ней. Пистолет всегда наготове...
6.
В своем кабинете в техносекторе сидел Майлз Таггерт и опохмелялся. Рядом на полу десять пустых бутылок. Он налил себе в бокал и тут же осушил его.
"Мистер Таггерт, на связи капитан Адамс. Как у вас дела?"
- Все хорошо, капитан. Я... - Майлз попытался сделать голос более бодрым - Я в норме.
"Надеюсь что так. Завтра ко мне в кабинет. Нужно поговорить. Конец связи".
Майлз рассеянно кивнул и налил себе еще.
На столе у него лежал рисунок, сделанный от руки. Там была изображена уродливая голова с плавниками, которую видел Галлиер в своем видении. Таггерт посмотрел на рисунок, демонстративно поднял бокал и выпил...