Прикрыла глаза и уткнулась лицом в серебряную шкуру волка.
Остановились мы резко и по инерции, я чуть не полетела вперед, но удержалась. Скатилась со зверя и достала из-за пояса кинжал, а Витор подставил лапу. Сполоснула свою ладонь и его, соединяя порезы. Уже через несколько секунд дышать стало легче и я поняла, что до этого воспринимала мир как через толстое и грязное стекло. Сейчас же все происходящие прояснилось.
Мы оказались возле горы, у самого подножия. Здесь так же как и во многих местах Империи уже пришла зима. Снег покрывал землю всего до щиколоток.
- Подойди. - Позвал волк и стал напротив камня, размером с лошадь. - Надо нажать одновременно на рычаг в земле. - Он мотнул головой на небольшой камень, а потом его лапа коснулась к углублению на большом камне. - И тут. Не пугайся, откроется небольшой участок в земле.
Я сделала то, что велено и чуть не упала от того, что нога резко ушла вниз, но вовремя среагировала и отскочила в сторону.
- Я первый! - С этим возражений не было, а то еще Император подумает, что я марионетка и прибьет без суда и следствия!
Шли мы достаточно долго, переходя из одного тунеля в другой, несколько раз были развилки, но Д`ух похоже знал это место и уверенно шагал вперед. Неожиданно мы оказались около заваленного камнями прохода.
- И что теперь?! - Разочарованно прошептала и посмотрела на проводника.
- Теперь помолчи и смотри! Вот эти два маленьких камня, возьми и поменяй местами! - Мне указали на них и в неярком свете, неизвестно откуда исходившем, я выполнила указание.
Что-то скрипнуло и вверху сдвинулось три камня, открывая проход с метр в диаметре.
Д`ух проскользнул в открывшемся окно и я подобралась ближе. Оказалось там был лаз, через который пришлось ползти. С исцарапанными от камней руками я пыталась двигаться как можно быстрее, так как волк был на много дальше.
Вдруг показалась неяркая полоса света, а потом передо мной предстал лиственных лес. Ступая по принятой траве прошла совсем немного и оказалась там, куда стремилась!
Прятавшаяся от марионеток и их кукловода Императорская семья, уже заметили Д`уха и спешили к нему, когда увидели и меня.
- Это я! - Предупредила изумившихся мужчин, пока они не придумали способ избавиться от меня. - Во мне нет капсул.
- Почему мы должны тебе верить?! - Посмотрел мне в глаза Император. - Твои память и тело могут принадлежать нашему врагу. Мы не можем позволить себе ошибку! И верить на слово тоже не можем.
- Я могу поклянуться Вам в верности! - Судорожно перебирая выходы из сложившейся ситуации.
- На крови?! - Приподнял он бровь.
- Как пожелаете! - Склонилась в поклоне. - Только подскажите как! Я ведь не из вашего мира и не знаю всех тонкостей!
- Приклони колено! - Скомандовал Император и я подчинилась. - Теперь возьми кинжал и произнести слова верности, поклявшись своей кровью и душой!
- Я, Виктория, обещаю... - сделала неглубокий порез на запястье, которое было относительно чистым. - ... служить вам верой и правдой, до последней капли крови, до последнего вдоха. Клянусь служить и защищать, даже ценой собственной жизни!
Моя кровь упала на землю и все присутствующие заметно расслабились. А Император вдруг наклонился и помог подняться.
- Как у тебя получилась высвободиться?!
- Не знаю! Последнее что помню, это как Ритор, управляемый кукловодом, вколол мне какую-то гадость, от которой клонило в сон. А потом... Все стало потихоньку проясняться потоков светлой магии не было, пришлось воспользоваться остатками драконьей и вытащить капсулу из головы, а дальше дело техники.
- Молодец! - Похвалили меня.
- Это не все! Не знаю, как обстоят дела во дворце сейчас, но когда я покидала его, защиты почти не было...
- Мы здесь в безопасности! - Заверил Император.
- Не думаю... Для Велора ваша магическая защита ничто! А дальше дело техники! Я предлагаю вам убежище в другом месте. О нем знаем только я и Пан, которого у меня хватит сейчас сил обезвредить!
Император задумался и посмотрел на бежавшую в его сторону девушку, потом на сыновей и кивнул.
- Хорошо! Сейчас возьмем все необходимое и перейдем, ты ведь откроешь переход?
Кивнула, мужчина отпустил меня и побежал в небольшой дом скрывающийся за деревьями. Я же присела и стала ждать, прокручивая варианты и возможности против Пана.
Сейчас он скорее всего как и я была, на нуле и магии от него ожидать не приходится, значит только сила. Но если мне опустить контроль, можно позаимствовать, тот удобный стол... Решено! Так и сделаю... А там уже по возможности лорды Велор, Ритор и отец.
Передо мной столпились шесть вампиров и я начала плести заклинание портала, но вдруг остановилась. Было чувство, что опять что-то упускаю...
- Ваше Величество! Могу ли я поставить на всех вас защиту, на всякий случай...
Дождавшись кивка, подошла и поставила обычное плетение, но будто невзначай прикоснулась к нему рукой. Диагностика ничего не выявила и я пошла дальше, принцы, девушка рядом с Императором, и ещё служанка тоже были в порядке, но вот в последнем мужчине оказалась капсула! Не зря моя интуиция бьет тревогу! Она была одна и в руке...
- Извините. - Обратилась к мужчине. - Сейчас я извлеку из вашей руки капсулу. Не двигайтесь!
Достала кинжал и почувствовала, как вокруг все напряглись, но аккуратно сполоснула лезвием по руке и извлекла то, что хотела.
- Теперь все! - Кивнула головой в сторону упавшей твари, отбирающей свободу.
И доплела портал.