– Что? – переспросила Вика.
Мальчик был высоким, худым и бледным, как сметана. Длинные черные волосы, зачесанные влево, глаза, отливающиеся красными оттенками, сгорбленный нос и синие губы. Он был одет в красную футболку и в черные шорты. Босые и вымазанные в грязи ноги он спрятал в траве.
– Я спросил, во что ты играешь? – повторил он и сел рядом с ней.
От него пахло рыбой.
– Да так, ни во что. Просто дурачусь! Я представляла другой мир и обороняла свою территорию от врагов. Ты что рыбачил? – спросила она и заткнула нос рукой.
– Нет. Я с рождения так пахну, – сказал он и посмотрел на нее украдкой.
– Странно. У тебя что, нет мыла? Сейчас его в магазинах целые горы. С ромашкой, шалфеем, лавандой, есть даже с ароматом кофе. Ты вообще, что ли не моешься?
– Кончено, моюсь. Каждый день, но ничего не выходит. Я все равно продолжаю вонять тухлой рыбой. Поэтому я так одинок. – Его красные глаза увлажнились. – Поэтому никто не хочет со мной дружить.
– Прости меня. Я не хотела тебя обидеть. Я тебе понимаю.
– Правда? – недоверчиво спросил он. – Но ты ведь не пахнешь тухлой рыбой, как ты можешь меня понять?
– Я не про это. Мне тоже сейчас очень одиноко и грустно. Мы недавно переехали из города, а всем мои друзья остались там. А тут я еще ни с кем не успела познакомиться. Вот! – Она протянула руку мальчику. – Меня зовут Вика! А тебя как?
– Ты хочешь со мной дружить? – удивился он.
– А ты не хочешь? Если нет, то я напрашиваться не буду.
– Нет-нет. Я с удовольствием буду с тобой дружить. Просто мне еще никто не предлагал дружить. Вот я и растерялся. Меня зовут Домовой.
Он улыбнулся, обнажив белые зубы.
– Странное имя, – возмутилась Виктория. – Домовой! Ты, наверное, обижаешься, когда тебя так называют?
– Отчего же я должен обижаться, если у меня такое имя. Тебе не нравится?
– Нет, что ты! Просто необычное какое-то имя!
– Но…
– Я поняла, ты родился не здесь. Ты ни на кого не похож. У тебя странные глаза…
– Ты правильно поняла. Я родился и вырос совсем в другом месте. Далеко отсюда, – сказал он, почесав голову. – Не обращай внимания на мой странный вид, ты скоро привыкнешь к нему. Можно с тобой поиграть в твою игру?
– Давай. А ты умеешь фантазировать? Без фантазии… ээ… ты не сможешь видеть то, что вижу я.
– А что ты видишь?
– Очень многое. Фей, русалок, троллей, благоухающие поля, скалы, реки и озера. В этой игре нет правил. Просто представляй и играй. Попробуй! Давай же, не стесняйся.
– Я не стесняюсь. – Бардовый цвет лица говорил об обратном. – Я вижу красно-фиолетовое небо, которое ежесекундно пронзают разноцветные вспышки падающих звезд. Там же, на небе, сияют три голубые планеты. На земле, повсюду, одни лишь песок и бесформенными кактусами. Мы с тобой бежим по горячему песку быстрее ветра.
– Почему мы бежим?
– А за нами гонятся трехметровые скорпионы…
– Классно! – перебила его Вика. – Жутко, конечно, для девочки, но все равно классно! Для опасных приключений – самое оно. А почему они за нами гонятся?
– Потому что мы не должны дружить. Никогда-никогда. Потому что мы из разных миров.
– Как интересно! Нам срочно нужны мечи, чтобы обороняться от скорпионов!
– Точно! – поддержал ее идею Домовой.
Вика лихо забралась на ветку дуба и через минуту уже держала в руках две палки.
– Держи меч, храбрый воин Семи Пустынь. – Она кинула ему палку и спрыгнула с дерева. – Ты готов сразиться с врагом и вернуться в наш славный мир, где мы можем дружить.
– Готов! – Домовой поднял вверх меч. – А что это за место такое, где мы можем с тобой дружить?
– В Морской Пучине! Где же еще?! – сказала Вика, схлестнувшись с грозным противником, который тщетно пытался ее пронзить своим ядовитым жалом. – Не отвлекайся, воин! А лучше помоги мне справимся со скорпионом!
– Хорошо, подруга! – Он самоотверженно побежал к противнику, не боясь ни смерти, ни выносимой боли. – Получай гнусный скорпионишка!
Домовой хлестким ударом меча пронзил скорпиона, отчего тот жалобно запищал и убежал прочь.
Вика обняла своего спасителя и закричала:
– Мы его победили! Победили! Ты молодец!
– Спасибо.
– О, нет! Сюда летят кровожадные ястребы! Надо бежать!
– Скорее нам нужно подняться в небо и уничтожить их! – героически сказал Домовой.
– Точно! Я забыла, что у нас есть крылья. Быстрее забирайся на качели!
Они залезли вдвоем на качель и начали представлять, как летят через песчаную бурю в бликах красно-фиолетового неба, обороняясь от гигантских ястребов.