– Их все больше и больше! – крикнул Домовой. – Мы не справимся и погибнем!
– Нет!
Виктория подлетела ближе к Домовому и помогла ему отбиться от свирепой птицы.
– Осторожно, Домовой! – закричала Вика, но уже было поздно, ибо разгневанная не на шутку птица вцепилась острыми когтями в крылья Домового и разорвала их.
Домовой стал падать, кружа в воздухе.
Виктория, не зная страха и упрека, стремглав полетела за Домовым, который утопал в красных облаках.
Землю не было видно.
Долетев до него, она схватила Домового мертвой хваткой.
Крылья не справились с дополнительным весом, поэтому они начали падать вниз.
– Это конец! – сказала Виктория.
– Нет! – возразил он. – Посмотри, мы падаем в глубокое синее море!
– Невероятно! Это же наш дом! Мы в Морской Пучине!
Они упали далеко не в воду, а на твердую землю цветущей поляны, вернувшись из сказки в реальность.
– Невероятно!
– Невероятно!
Отдышавшись от фантастических приключений, слушая, как чирикают птицы и жужжат мухи над их потными, неподвижными телами, Домовой сказал:
– Вдвоем и правду веселее и интересней. А ты как думаешь?
– Ты прав! Намного интересней. А во что ты еще играешь, когда тебе одиноко?
– В прятки.
– Как можно играть в прятки одному?
– Я привык. – Он искоса улыбнулся. – Люблю прятаться в темных уголках.
– Бррр! – фыркнула Вика. – А я наоборот ненавижу! Не люблю темноту – и все тут! Мне всегда кажется, что во мраке кто-то прячется (обычно страшный монстр с когтями), чтобы незаметно подкрасться сзади и напасть. Я пытаюсь быть храброй и взрослой, но все равно боюсь.
– Странно. Меня наоборот больше страшит день!
– Как такое вообще возможно? Ты случайно не вампир?
– Да вроде нет. А кто это?
– Ты что не знаешь, кто такой вампир?
– Нет. Ни разу не слышал.
– Ну, ты даешь! Вампир – это человек с клыками. Он впивается ими в шею своей жертвы и высасывает всю его кровь! Кровь для него, как для нас, шоколад!
– Ужас! – Домовой поморщился. – Конечно, у меня острые зубы. Но я никогда не буду впиваться в горла людей, чтобы пить человеческую кровь!
– Это хорошо. Значит ты не вампир, – подытожил Вика.
– Вика, мороженое готово! Пойдем! – позвала мама.
– Мне пора, Домовой. Мама зовет. Через полчаса еще поиграем.
– Не смогу. Мне надо идти домой, читать книги. А то папа будет ругаться. Он не любит, когда я много отдыхаю. Может, вечером?
– Хорошо. Тогда до вечера. Я рада, что мы с тобой познакомились! Пока…
– И я рад. Пока.
Когда Виктория бежала домой, она обернулась и помахала ему рукой. Он тоже махнул.
Домовой встал с поляны и побрел по дороге.
А потом исчез.
Виктория забежала домой преисполненная неописуемой радостью; она вся светилась от счастья.
Еще час назад она играла в гордом одиночестве на поляне, а сегодня у нее появился новый друг. Друг, с которым ей было весело и интересно. Они играли в ее любимые игры. Он понимал ее с полуслова, словно в его голове появлялись те же самые фантазия, что и у нее. Ее даже не смущало, что он был бледный как день, и что у него были страшные красные глаза, и что звали его как-то странно, Домовой, и что он был плохо одет, и что от него пахло, точнее, несло протухшей рыбой. Ей было на все это наплевать. У нее был друг. И этим все сказано!
Вика, топая пятками, забежала на кухню, где мама стояла за кухонным гарнитуром салатного цвета и аккуратно накладывала в две глубокие стеклянные тарелки мороженное, сверху политое шоколадным сиропом и обсыпанное грецким орехом мороженное. Мороженое от невыносимой летней жары, мгновенно таяло в тарелках, расплываясь по ней, превращаясь в аппетитную жидкость.
Мама спросила:
– Как погуляла?
– Хорошо! Мамочка, тебе помочь? – спросила запыхавшаяся Вика и села за деревянный, овальный стол.
– Нет. Я уже закончила.
Мария оставшееся мороженое положила в морозилку, а приготовленное поставила на стол. У Вики потекли слюнки. Она взяла ложку, и хотела было уже начать приятную трапезу, как вдруг мама ее остановила, сказала:
– Ты кое-что забыла, любовь моя!
– Я ничего не забыла, так как не брала с собой игрушки на улицу.
– Я не об этом. – Мария грозно и одновременно ласково посмотрела в ее глаза и Виктория все сразу же поняла.
– Ой, мамочка, прости! Какая же я дурочка! Я же забыла помыть руки, перед тем как сесть за стол! – заключила она, вылезла из-за стола, подошла к блестящему хромированному умывальнику и на два раза помыла руку с мылом.
– Молодец! Вот теперь можно смело кушать и не бояться грязных рук. И, пожалуйста, не забывай мыть руку, когда будет кушать в школьной столовой!