– Я ей расскажу о твоем благородном поступке, и поверь мне, Вася, она будет гордиться тобой. Так что не переживай. Что загадал?
– Чтобы рыбы больше никогда не попадалась на крючок, – ответил он.
– Молодец, – похвалила его сестра. – Хорошее желание.
– Ой! Вика! У тебя тоже клюет! – закричал Вася; Вика мгновенно обернулась и, увидев, что поплавок ушел под воду, резко подняла удочку вверх. Удочка аж прогнулась от знатной, царской поклевки.
– Помогите мне, я не могу поднять! Рыба слишком тяжелая! Аааа, удочка выскальзывает из рук! – воскликнула она. Вася с Домовым бросили свои удочки, и помоги Виктории вытащить на берег огромного леща, весившего, как минимум, полтора килограмма.
– Мы ведь его тоже отпустим? – поинтересовался Вася, глядя, как тщетно лещ пытается добраться до живительной воды и спастись.
– Мы не можем так поступить, это будет преступление против здравого смысла, – сказал Домовой.
– Преступлением будет убить такую красивую рыбу! – не согласился с мнением Домового Василий. – Виктория, в нашем холодильнике полно замороженной рыбы, давай отпустим ее, она такая бедненькая?
– Давай, – недолго думая согласила Виктория.
– Вы с ума сошли! – заругался Домовой и, отойдя в сторону, сел на берег и взял удочку в руки, сказав. – Если я поймаю рыбу, то ни за что ее не отпущу, даже не просите. Понятно?
– Понятно-понятно. А мы и не будем, – сказал Вася и помог сестре отнести игривого леща к воде.
Они посидели на берегу еще несколько умиротворительных часов, любуясь красотой лесного величия. Никто больше ничего не поймал. Расстроенный от плохого, неудачного клева Домовой заключил, что сегодня уже нет смысла ловить рыбу, и предложил потихоньку выдвигать обратно, пока не стемнело. Виктория и Вася согласились с Домовым и через пять минут, собрав вещи и взявшись за руки, пошли домой.
Они шли по берегу пруда, по золотистому полю, по бесконечным лесным тропкам, поросшими травой, мелкими кустиками черники и земляники, по холмистым открытым просторам, по оживленным улицам и дорогам.
До дома оставалось всего ничего, буквально пару шагов, но Домовому, Виктории и Василию не хотелось возвращаться, не потому что дом был для них не мил, а потому что они не хотели, всем сердцем желая и мечтая, чтобы сегодняшний день не кончался. Они расположились возле старого дуба, сели втроем на качель и стали раскачиваться, глядя то на плывущее золотистое небо, то на ноги, которые словно касались самих небес.
Смеркалось. Линия горизонта окрасилась в красный свет, а вечерняя дымка заволокла в свои темные объятия тихую улочку.
– Что же будет с нами? – спросил Вася.
– Что ты имеешь в виду, дорогой? – переспросила Вика.
– Что же будет с нами, когда солнце однажды не вернется в какое-нибудь хмурое утро?
– Ничего, – ответил Домовой. – Мы уснем и уже никогда не проснемся. Наши души будут вечно странствовать по земле, ища солнце, а значит и покой, но никогда его не найдут.
– Как это? Почему мы не вернемся? – переспросил Вася, со страхом глядя на первую звезду, которая ярко загорелась на темном небе.
– Мы уснем навечно, умрем, – объяснил Домовой.
– Почему?
– Потому что без солнечного тепла и энергии все живое завянет, замерзнет, и умрет, умрет под покровом вечной ночи, где будут странствовать уже другие существа.
– Какие существа?
– Не знаю…
– А почему оно, солнце, вдруг должно не вернуться? – спросила Виктория у брата. – Эта огромная звезда будет еще долго нас радовать.
– А что если нет, что если сегодня последний день, когда мы видели закат?
– Не говори глупостей, мы еще миллион раз будем любоваться закатом, – убеждала Виктория и себя, и брата.
– Ты же сама сегодня говорила, что все не вечно и незыблемо. Чьи слова?
– Мои. Но…
– Почему ты так уверена, что завтра оно вернется? – перебил ее Вася.
– Уверена и все!
– Я вот вообще не уверен и мне немного страшно. Страшно умирать.
– Ты не умрешь. По крайней мере, не сегодня, – убеждал Домовой Васю. – Ты умрешь старым дедушкой, с седыми волосами и густой бородой, у которого будет и любовь и просто человеческое счастье. Семья. Дети. Внуки.
– Зачем умирать, это ведь так грустно и больно?!
– Так надо, таков смысл жизни…
– Дурацкий этот смысл жизни, – расстроился Вася.
– Не расстраивайся, младший брат. Может быть, ты хочешь, чтобы мы сегодня с тобой поднялись в космос, и каждые полтора часа наблюдали за восходом и закатом солнца?
– Очень хочу! – обрадовался он и обнял Домового. – Пожалуйста, не уезжай больше от нас.
– Я бы с удовольствием, но не могу.
– Жаль… Домовой…
– Что?