– Откуда ты…, – По ее щекам побежали слезы, а из рук выпали очки, она быстро их подняла, воскликнув. – Боже, это невероятно!
– Это что правда? – притворно удивилась Виктория.
– Да! Это правда! – ответила бабушка. – Что он еще сказал в твоем сне?
– Он извинился перед тобой, что не дожил до восьмидесяти и не примет участия в раскопках. Он так их ждал…
– Ах, ты мое взрослое и наивное дитя, – сказала она, глядя на его фотографию в рамке, которая стояла на комоде.
– Еще он сказал, что счастлив, чтобы ты, бабуль, не переживала. Сказал, что он ждет тебя, – Вика не выдержала и обняла бабушку.
– Мы обязательно встретимся.
– Я в этом не сомневаюсь. Только, бабуль, не уходи слишком рано? Хорошо?
– Я постараюсь. Неужели он с только времени скитался ради того, чтобы связать с нашей семьей по средствам телепартации… и сообщить тебе, где закопано ожерелье? Удивительно!
– Наверное. Теперь мы обязаны его найти любой ценой, чтобы дедушка был спокоен на небесах.
– Я сплю, ведь это сказка наяву! Я одеваюсь! Мы идем сегодня же, чтобы он обрел до конца покой и умиротворение. Боже, Святая Богородица! – стала причитать бабуля, переодеваясь.
– Ловко, ловко! – послышался знакомый голосок.
– Я знаю. – Вика улыбнулась, увидев силуэты Джека и Джо. – Как вы ребята? Он вас нашел?
– Все хорошо, – ответил Джо.
– Мы с ним простились, – добавил Джек.
– Понятно. Что сейчас будите делать, когда простились?
– Охранять от злых духов эту квартиру, защищать вашу бабушку, – сказал Джо. – Мы так решили с Джеком, вдвоем.
– Спасибо вам, теперь я буду спокойна за бабулю.
– Не за что. Тише, она идет! Я не прощаюсь, еще увидимся.
– Еще увидимся.
– Пока, ребята.
– Что ты сказала? – спросила бабушка у внучки.
– Ничего. Песня заела, целый день пою.
– Понятно. Пойдем?
– Пойдем. Далеко идти?
– Нет. Идти чуть меньше часа.
Они шли по узким улочкам сонного городка, иногда заворачивая во дворы, чтобы срезать путь. Однотипные серые панельные дома с однотипными магазинчиками, ресторанчиками, кофэшками сменялись одноэтажными кирпичными и деревянными домами с живыми изгородями, заборами, за которыми скрывались бани, летние веранды, бассейны.
Пройдя жилой участок, они вышли на проселочную дорогу, с разных сторон которой возвышалась жгучая и высокая крапива. Дорога была неровная, разбитая и вела в тупик, так, по крайней мере, показалось Виктории. На самом же деле, дорога сменилась на еле видимую желтую тропку, уводящую непутевых путников к самой кромке пруда. Вынырнув из зеленой чащи поросшей травы и папоротников с вездесущей колючкой, они подошли к берегу, усеянному мелким гравием, булыжниками, ракушками, стеклом и мусором.
– Мы пришли? – поинтересовалась Вика.
– Если бы, – ответила бабушка, глядя по сторонам. – Видишь ли, старческая память не так надежна, как хотелась бы. То и дело барахлит, когда совсем этого не ждешь. Так что терпения, Вика. Мне надо собраться с мыслями. Я помню, что мы шли здесь и кидали плоские камушки в воду, потом решили полежать на траве…
– Ба? Ты все равно сейчас вспоминаешь о вашем первом поцелуйчики с дедушкой, так что, пожалуйста, расскажи об этом поподробней.
– Если тебе интересно, то расскажу.
– Конечно, интересно!
– Тогда слушай, – она посмотрела на небо и начала. – Когда я кому-нибудь рассказываю о нашем первом поцелуи с дедушкой, то сама не верю, что это со мной произошло.
– Почему?
– Потому что это было так давно. Очень давно. Я была молода и юна. Если честно, я уже забыла, что такое молодость. Забыла про то славное время, беззаботности и воздушности, которое открывало миллион возможностей и миллион радостей, миллион счастливых деньков. Время, которое пролетело быстрее самого мгновения, время, которое не вернешь и не изменишь. А сейчас, по пришествию стольких лет, былое, то есть прошлое кажется странным сном, иллюзией, утонувшей в синеве неизбежности и бытии.
– Странно тебя представлять молодой и юной, – прокомментировала Вика.
– Мне тоже. Это и называется старостью. Но сейчас не об этом. Хоть с годами и забываешь многое, но некоторые моменты навсегда застревают в памяти, словно вбитый в сырую землю ржавый колышек. Это было наше второе свидание. Нам было тогда по семнадцать, и мы были полны надежд и безграничных амбиций, поступить в один и тот же институт, на одну и ту же специальность и в будущем стать властелинами мира. В мире финансов, конечно.
Вечером он мне позвонил и предложил сходить на пруд полюбоваться на вечерний закат, полежать в траве вдали от города, вдали ото всех, послушать стрекотание кузнечиков и щебетание чаек. Я не могла отказаться от такого заманчивого предложения. По правде сказать, если бы он предложил мне отправиться в космос, чтобы захватить Луну, я без раздумий согласилась бы, так как уже тогда я была по уши в него влюблена. Ты веришь, любовь с первого взгляда? – спросила она у Вики.