– Они были правы! Мы с ним встречаемся каждое воскресенье. – Я видела, что он меняется. Но не придала этому большее значение. Думала, переходный возраст, не более того. Что же теперь делать, Элизабет? Его нужно спасать, пока еще не поздно!
– Лучше ответь, когда он убил животное?
– Наверное, в том году… не помню… вылетело из головы. Помню, что он сильно переживал и раскаивался в поступке.
– Эх…
– Что значит твое «эх»? Не томи, отвечай же!
– Со ста процентной вероятностью могу сказать, что в этом году он убьет. И перейдет на новый уровень. Окончит колледж.
– Нет! – закричала Виктория.
– Тише-тише. Успокойся, Виктория.
– Не могу я успокоиться. Я его люблю. Он – все, что у меня есть! Я не хочу потерять его.
– Не потеряешь. Времени мало, но оно пока есть. Время, что спасти его, спасти себя и свою семью.
– Что ты имеешь виду?
– Если ты не успеешь его во время остановить, твоей семье будет не безопасно жить в доме.
– Неужели после убийства, Домовой забудет все то добро, всю ту любовь и ласку, что дарила ему моя семья и посмеет посигнутся на наши жизни?
– Да, – уверенно ответила Элизабет. – Жизнь меня научила одному, что добрые поступки люди забывают мгновенно, а злые – помнят всю жизнь.
– Я не хочу в это верить. Не хочу! – Вика от нее отвернулась. – Прости, я не могу быть сильной, когда…
– Поплачь, дай выйти накопившимся эмоциям наружу, будет легче, – Элизабет посмотрела в Викины глаза и сказала. – Теперь все будет зависеть только от тебя. Непросто будет убедить Домового бросить учебу.
– Домовой мне однажды сказал, что нельзя бросить учебу, пока не пройдешь весь курс.
– Отчасти это правда. Неподчинение преподавателям, отказ от учебы – пожизненное изгнание на необитаемые острова в зыбком океане рухнувших грез и мечтаний. Уныние, разочарование, одиночество, сумасшествие и смерть в конце туннеля. Так говорят. Правда некоторые возвращаются с островов уныния и печали в обычный мир и начинают жизнь заново. Кто-то странствует десятилетиями, кто-то годами, кто-то несколько месяцев. Все зависит от воли и веры духа, от его желания вернуться обратно, туда, где его ждут. Поверь, не многих духов где-то ждут…
– Элизабет, ответь честно, откуда ты обо всем этом знаешь?
– Я давно ждала, когда ты мне задашь этот вопрос.
– И…
– И я с удовольствием тебе расскажу, почему я знаю, о чем другие духи не догадываются. Видишь ли, я скрещенный дух.
– Как это?
– Мать – добрый дух, а отец – злой. Отсюда и название. На самом деле, таких духов немного, если не сказать единицы. Они обладают даром видеть сны, в которых они могут посещать, как земли добрых обитателей планеты, так и злых. Не подумай, что именно из снов я обо всем узнала. Нет, все тайны, о которых ты сейчас услышала, раскрыл мой отец, когда вернулся обратно из мира отчаяния, в мир любви, к моей матери, с которой познакомился во время учебы.
– Как они познакомились? Как он вернулся?
– Терпение. Сейчас все расскажу, Виктория. Моя мама тоже скрещенный дух, поэтому она свободно летала на закрытые земли колледжа и тайно, а, значит, безнаказанно смотрела, чему учат злых духов и как живут те, кого нужно бояться по уверению родителей. Она любила сидеть на горячей кругообразной крыше колледжа и смотреть вдаль, где простиралась таинственная и чарующая своей безмолвностью и непоколебимостью пустыня. Она смотрела так внимательно и страстно, улавливая каждую мелочь, что не заметила, как к ней подсел молодой человек ее возраста. Он ничего не сказал, уставившись на линию горизонту. Моя мама посмотрела на него и, увидев, что на нем надета форма колледжа, чуть не закричала, но сдержалась и решила завязать разговор, будто бы она тоже училась в колледже. Это сработало! Он не заметил подвоха, разве только спросил, где у нее соответствующая форма, на что она ответила, что ей она ни к чему. Этот смелый ответ поразил его, и он ее пригласил на свидание. И ты не поверишь, моя мама согласилась. Как она сама говорила, это было чистой воды безумие. Она влюбилась во врага, который ей показался не более чем пешкой в чужой игре (так, кстати, оно и было). Они начали встречаться. Сначала раз в неделю, потом чуть ли не каждый день. Они любили и не скрывали друг от друга своих чувств. Но так долго не могло было продолжаться, ты ведь знаешь, что любая ложь, так или иначе всплывает наружу. Мама призналась отцу, что она не из колледжа, а из других земель, где ему не место. Он не понял. Мама объяснила, что его здесь учат плохому, и он скоро превратится в злого духа. Он не поверил. Мама не сдавалась. Она сказала, если он ей поверит и бросит колледж, она выйдет за него замуж. Если нет, то она скажет «прощай» и больше никогда его не побеспокоит. Папа ничего не ответил, он просто убежал, чтобы все обдумать. Он думал десять недель, прежде чем заметил, что мамины слова не безосновательные, колледж хранил тайны, о которых он не знал и, о которых все молчали. Взвесив все «за» и «против», он решил отказаться от учебы, чтобы жить счастливо с мамой, нежели ждать пока он станет тем, кем никогда не хотел быть – убийцей. Преподаватели не хотели его отпускать, он сказал, что, так или иначе уничтожит себя, если они его не отпустят. На следующий день папу отпустили и отправили на острова уныния или забвения, в ад для духа, единственный выход из которого смерть. Так считал каждый скептик. Но мой отец всех посрамил, когда вернулся и женился на матери. Они посей день счастливы. Я их единственная дочь, дочь, которая не только обладает даром видеть странные сны, но и которая обладает уникальными знаниями, знает тайну колледжа. Единственное, что я не делала в своей жизни, так это не летала в сам колледж по настоянию родителей.