– Я… хочу поверить… но… не знаю… кто-то мне говорил, что ты его выдумала для того, чтобы тебе было не так одиноко. Однажды ты рассказала о нем какой-то девочке в школе. Сказала, что его зовут Домовой, что он из другого мира, что живет в твоем платяном шкафу.
– Ее звали Полина. Это правда.
– Точно, Полина. Она не поверила твоим словам и рассказала всей школе о твоем новом друге. Над тобой долгое время смеялись, издевались.
– Было дело. Не самое лучшее время.
– Кто такой Домовой?
– Мой друг. Вымышленный друг, – соврала Виктория. – Мне было тогда всего восемь. Ничего удивительного, что я его придумала.
– Возможно. А что, если он был твоим другом до семнадцати лет? И остается другом по сей день? Что если Домовой это и сеть твой друг, живущий в другом городе?
– Глупости, – Вика покраснела и потупила взгляд на настенные часы.
– Я тебя знаю. Ты что-то не договариваешь. Как не договаривала, когда мы учились в школе. Почему ты не хочешь рассказать мне правду?
– Потому что я недостаточно уверена…
– В чем ты не уверена? Во мне? Ты мне не доверяешь?
– Я не это хотела сказать.
– Тогда, что ты хотела сказать?
– Я не уверена, что тебе нужно знать то, о чем знаю я. Я боюсь, что ты меня посчитаешь сумасшедшей, место которой в психбольнице.
– Не посчитаю, – ответил Антон.
– Или разочаруешься…
– Не разочаруюсь!
– Откуда ты знаешь? Почему в тебе столько уверенности?
– Потому что я знаю тебя. Ты – не сумасшедшая!
– Извини, Антон, я не хочу об этом говорить. Прости. Пускай это останется между мной и им.
– Понятно. Последний вопрос. Ты его любила? – спросил Антон.
– Да, – честно ответила Виктория.
– И сейчас любишь?
– Да. Невозможно не любить того, с кем прожил больше десяти лет.
– А если он вернется? Он ведь вернется?
– И что? К чему эти вопросы с пристрастьем? Что ты хочешь узнать?
– Если он вернется к тебе с распростертыми объятиями, ты убежишь к нему?
– Нет. Теперь я с тобой.
– Ты была раньше с ним.
– Не будь таким… эээ… невыносимым, Антон, а то я обижусь на тебя! Я люблю его так, как люблю маму, отца, брата. Тебя я люблю по-другому.
– Почему он тебя бросил?
– Никто никого не бросал. Так вышло. Судьба развела нас. Мы разделены баррикадой, – Вика встала кровати. – Мы дали друг другу обещание, что, если он не вернется через два года, то мы вправе связать свое будущее с другими судьбами. Прошло четыре года. Его все еще нет. Я даже не знаю, жив ли он…
– Кто он? – снова спросил Антон.
– Ты ведь не отстанешь от меня, пока я не расскажу тебе о нем? – Антон одобрительно кивнул. – Ладно, я скажу тебе, – сдалась Виктория, – но не сейчас. После ужина. Договорились?
– Договорились.
– Ты еще пожалеешь об этом…
– Ты уверена?
– Более чем. Пойдем доставать пиццу, пока она не согрела.
Виктория разделила пиццу на шесть равных кусочков, заварила черный чай с листочками лесных ягод, вытащили из шкафа три стеклянных кружки, и ушла за Катериной, наказав Антону, чтобы он налил в кружку кипяточку.
Через несколько минут Виктория пришла с взволнованной Катериной, которая о чем-то болтала. Она была одета в синие пошарканные джинсы и в широкую белую футболку с красно-малиновой надписью на груди: «Я – хороша!».
Антон подошел к Катерине, поздоровался, представился. Он переживал. Катерина, смущаясь, сказала, что рада знакомству, пожав ему его влажную руку.
Усевшись за стол, Виктория налила в кружки ароматную заварку. Прозрачная вода окрасилась в темно-коричный цвет. Открыла синюю сахарницу в форме добродушного кита.
– Вот чайные ложки. – Она положила на стол три ложечки. – Кладите сахара сколько душе угодно.
Они взяли по кусочку пиццы и начали кушать. Катерина сказала:
– Виктория, очень вкусно. Спасибо.
– Не за что. Мы вместе с Антоном готовили.
– Ну, тогда и Антону спасибо.
– Всегда пожалуйста, – улыбаясь ответил он. – Катерина, я хотел спросить.
– Да-да!?
– Мне тут недавно, Виктория, сказала, что ты хочешь продолжить учебу в институте. Это правда?
– Были такие планы. Надеюсь, все получится.
– Не надоела еще учеба?
– Нет. Наоборот. С каждым семестром все больше и больше нравится.
– В смысле, нравится учиться? – Она кивнула. – Удивительно! Впервые вижу студента, которому это доставляет истинное удовольствие!
– Я люблю удивлять, если что, Антон. – Катерина засмеялась. Смех ее был прекрасен. Чистый, мелодичный, певчий, искренний. – А я слышала, что ты был отчислен из института.