– Спроси у нее, – послушался чей-то писклявый голосок.
– А почему я, а не ты! – возмущался грубоватый и нервный голосок. – Ты же желаешь с ней поболтать, вот и иди, а я пошел спать!
– Не будь ты таким тупоголовым придурком! – выругался пискливый голос. – Видишь же, что девочка скучает по дедушке, по нашему лучшему другу. Ей надо помочь и кое-что объяснить, чтобы она не так переживала. Разве тебе ее не жалко?
– Вечно тебе всех людишек жалко! Жалко… что за слово вообще такое! Пойми, что это ее проблемы, а не наши, – объяснял грубоватый голосок писклявому. – Все равно она нас не услышит и не увидит, что толку-то! Ответь же мне?
– А с кем она, по-твоему, разговаривала и держала за руку, а? – спросил писклявый.
– Это другое дело. Нас же она не видела! – парировал грубоватый.
– Откуда ты все знаешь, – разгневался пискливый. – Раз она увидела того самозванца, значит видела и нас. Возможно, она сейчас лежит и слушает, как мы с тобой спорим, почем зря.
– Вы правы, я вас прекрасно слышу, – наконец сказала Виктория, больше не в силах слушать их перебранку. Ей хотелось знать, что с ее дедушкой.
– Вот черт! – выругался писклявый. Голоса стихли.
– Почему вы замолчали? – спросила она, встала с кровати и оглянулась. Никого. Тишина. Только тиканье часов. Виктория не мешкая, подошла к шкафу, открыла дверку и увидела две призрачные фигуры.
– Это вы болтали? – спросила она, глядя в их красные глаза.
– Как ты нас обнаружила? – поинтересовался писклявый, когда вышел из шкафа.
– Надо было ускользнуть в другой мир, – недовольно пробубнил грубоватый.
– Да успокойся ты! – приказал пискливый грубоватому. – Надоело уже слушать твое вечное нытье. Не хочешь здесь находиться, пожалуйста, проваливай! – Он посмотрел на Вику. – Добрый день, Виктория. Ты превратилась из наивного ребенка в прелестную девушку.
– Добрый день, – любезно поздоровалась она. – Спасибо вам за комплимент.
– Всегда, пожалуйста. – Он поклонился.
– Вы те самые Домовые, которые дружили с дедушкой? – спросила Вика.
– Да. Я – весельчак. А этот угрюмый тип – мудрый. Он все еще не отошел от несвоевременной потери друга. Я, к слову, тоже. Но еще пока сохраняю здравый рассудок, светлые мысли и некий туманный оптимизм. А оптимизм – это некая вера, что мы с нашим другом обязательно воссоединимся.
– Приятно познакомится. Простите, я сейчас вас не поняла… вы что можете воссоединиться с дедулей?
– Об этом я их хотел поговорить, чтобы хоть как-то обуздать ваши страдания, Виктория. Но мой преданный, но иногда до невозможности упрямый друг препятствовал данному разговору. Связи с этим вы слышали этот весьма глупый спор, который к счастью закончился.
– Ой, да хватил уже разглагольствовать, – перебил его мудрый. – Вечно ты пытаешься быть разумнее всех и вся. Лучше переходи к делу, пока не поздно.
– Простите его за столь отвратительно поведение. В обычные дни он не такой, но сегодня слово с цепи сорвался. Ей-богу! В общем, я хотел сказать, что с вашим дедушкой все в порядке. Я понимаю, что для тебя, Виктория, странно слышать то, о чем я сейчас толкую, но ты мне должна поверить, как веришь в нас и в наше существование. Твой дедушка умер, но каким-то чудесным обзором оказался в нашем мире, если верить слухам. Мой уважаемый друг, говорит, что такое в принципе невозможно, что человеческое существо после смерти не становится духом. И неоднократно пытался доказывать мне, что это ложные слухи. Я с ним иной раз соглашаюсь, но не всегда. Мне хотелось бы верить, что в нашей вселенной случилось что-то из ряда вон выходящее.
– А что будет, если эти слухи окажутся правдой? – спросила Вика.
– Будет великий день!
Виктория задумалась и спросила у духов:
– А как вы оказались духами?
– Странный, если честно, вопрос, – отозвался весельчак.
– Очень, – согласился мудрый. – Всегда думал, что ты сообразительная девушка. Мы родились и выросли Домовыми. Разве не понятно?
– Откуда вы это знаете? А вдруг вы были раньше людьми?
– Это бред!
– Неслыханная глупость!
– Я не собираюсь с вами спорить, а лучше поблагодарю вас за то, что вы поделились со мной своим секретом. Я спрошу об этом у Домового, пока он не уехал в колледж.
– В колледж? – переспросили они хором.
– Да, в колледж. А что туту такого?
– Ничего, – ответил Джек. – Просто этот Домовой в будущем может оказаться не тем, кем он был до этого всемогущего заведения.