– Пап, а когда Дед Мороз придет? – спросил Вася.
– Тогда, когда он мне шепнет на ушко, чтобы я ему открыл двери, – ответил Константин и улыбнулся сыну.
– А можно я ему открою двери в этом году? Ну, пожалуйста, пап! – жалостливым и умоляющим голосом просил Вася.
– Увы, никак нельзя. Прости, сынок.
– Но почему? – возмутился Вася. – Почему мне нельзя открыть дверь и встретить Волшебника?
– Потому что твое время еще не пришло.
– А когда оно придет? Когда, пап?
– Когда ты станешь папой, и у тебя появятся дети, – объяснял Константин сыну.
– Так долго ждать.
– Прости, не я придумал эти правила. Кажется, он уже здесь.
– Дед Мороз! – воскликнул Вася и запрыгал. – Иди же, пап, быстрее открывай, негоже Великому Магу стоять у порога!
– Бегу, бегу.
Через несколько минут в комнату зашел Дед Мороз с длиной, вьющейся седой бородой, в красной шубе и в белых валенках. В одной руке он держал посох, а в другой – шелковистый красный мешок.
– Здравствуйте, дети мои! – сказал он и топнул посохом. – С новым годом!
– Дедушка Мороз! – закричал Вася, подбежал к нему и обнял. – С новым годом!
– Деда, Дедушка Мороз – ты подарки нам принес? – спросила весело Мария. Домовой с Викторией засмеялись.
– Ну, а как же! – добродушно сказал он и опустил мешок на пол. – Я ведь волшебник!
– А где же наш папа? – наивно спросил Вася.
– Он сторожит мою волшебную тройку на улице, – ответил Дед Мороз.
– Он твой помощник?
– Да. Все-все папы на земле мои верные помощники, – серьезно отвечал Дед Мороз, а затем также серьезно сказал Васе. – В этом году ты был послушен, поэтому я подарю тебе не один подарок, а два.
– Ура! – воскликнул Вася, хлопая в ладоши.
– А если будешь вести себя так же хорошо, то на следующий Новый Год ты получишь три подарка. Так что…
– Дедушка Мороз, я буду стараться изо всех сил, чтобы стать еще послушнее…
– Вот и молодец, – Дед Мороз протянул ему две коробки, запечатанные в яркую подарочную упаковку.
– Спасибо, Дедушка Мороз. Я тебе тоже приготовил подарок! – признался Вася.
– Зачем? Не надо было. Мне было хватило твоей любви и без всяких там подарков.
– Я подумал, что так нечестно.
– Что нечестно?
– Нечестно потому, что вы всем все дарите, а вам – никто ничего не дарил, – объяснил Вася. – Я решил нарисовать ваш портрет. – Он скромно протянул рисунок Деду Морозу и спросил. – Вам нравится?
– Очень, – ответил волшебник и вытер скупую слезу. – Трогает до глубины души. Обещаю, я сохраню этот рисунок в своем музее, а когда ты вырастешь, я тебе его обязательно покажу. Договорились?
– Договорились! – ответил Вася.
– А теперь очередь дошла получать подарки от Деда Мороза самой красивой умнички на свете. Виктория, подойди сюда, не стесняйся. – Вика подошла. – Мне твои родители нашептали на ушко, что ты желаешь получить очень дорогую вещичку, которые они не могли себе позволить купить тебе из-за финансовых ограничений. И я тут накануне подумал, а почему бы мне не побаловать мою любимую дочурку и не подарить этот самый подарок? Держи. – Он протянул ей маленькую коробочку, тоже запечатанную в праздничную упаковку.
Виктория открыла коробку и, увидев внутри две золотые сережки, взвизгнула от радости.
– Спасибо, папа, – шепнула она ему на ушко. – Ты – лучше всех!
– Не за что, дочь моя. А теперь я хочу сделать подарок вашей маме.
– Мне?
– Нашей маме? – озадачился Вася. – Она же большая?
– Ну и что!? Она – лучшая мама на свете. Пусть этот подарок, – Константин подошел к Марии, – принесет вам на золотых крылышках незыблемое счастье до конца ваших дней. – Он протянул ей подарок.
– Спасибо, Дедушка Мороз. – Она его обняла и поцеловала в щечку.
– Мам, я все папе расскажу! – крикнул Вася. – Ты зачем Деда Мороза целуешь?
– Этот поцелуй в знак благодарности. Ты же тоже его поцеловал.
– Но я ведь маленький. Ух, ты! – воскликнул Вася, открыв коробки. – Дедушка спасибо-спасибо! Я всегда мечтал о железной дороге и о наборе из тридцати машинок.
– Не за что. Мне пора лететь к другим детям и дарить им счастье, радость и веселье. Так что прощайте! Я улетаю!
– До свидания! – сказала они почти хором, и он скрылся за дверью. Минутой позже в комнату зашел папа.
Виктория так увлеклась сережками, что забыла про Домового. Она оторвала взгляд от сверкающих побрякушек и увидела свою счастливую семью. Домового не было. Ее накрыло пелена страха и ужаса. И она, ничего не сказав, побежала в свою комнату, теша себя призрачной надеждой, что успеет догнать Домового и успеет попрощаться. Но когда Виктория забежала в комнату, она увидели лишь листок бумаги на кровати, на поверх которого лежал отполированный кумушек в виде сердца. Вика взяла листок, раскрыла, села на кровать и начала читать.