– Ради этих встреч я готов преодолеть любые трудности.
Они еще долго лежали в тишине, пока Домовой не сказал:
– У меня осталось не больше трех минут. И эти три минуты я хочу посветить твоему брату и подарить ему один скромный, но памятный сувенир. Можно его разбудить?
– Конечно.
Они на цыпочках вошли в детскую комнату, где спал Вася.
– Вася, проснись.
– Я не хочу вставать так рано, мам! – возмутился он и повернулся на другой бок.
– Вася, это я, Домовой. Твой старший брат, – шептал он на ушко Василию.
– Это ты?
– А кто же еще?
– Домовой? – начал просыпаться Вася.
– Ну кто же еще?
– Я так по тебе скучал! – Он обнял старшего брата. – Ты уже вернулся?!
– Тише-тише, а то разбудишь родителей.
– Хорошо, – шептал он.
– Я пришел лишь на пару минуточек повидать тебя. И я пришел не с пустыми руками, а с подарком, который специально купил для тебя. Вот – держи! – Он протянул ему значок с острой булавкой внутри. – Это студенческий значок. Теперь ты будешь не просто школьником, а студентом. Носи его всегда, и он обязательно принесет тебя удачу. Проверенно.
– Ух ты, как круто! – Вася испугался, когда посмотрел на Домового. – Ты словно таешь… что с тобой?
– Ничего страшного. Просто мое время вышло. – Он обратился к Виктории. – Скоро увидимся, обещаю. Не скучай, подруга. Пока-пока.
– Пока, – попрощалась Вика.
– Что у вас здесь происходит? Почему вы не спите? – строго и взволнованно спросила Мария, когда зашла в комнату и увидела плачущего брата и сестру. Но потом она обратила внимание на увядающий силуэт духа с красными глазами и онемела. – Это ты?
– Здравствуйте, – поздоровался Домовой с ошарашенной Марией. – Я – Домовой. Простите меня, но мне нужно вернуться в колледж. Я рад, что вы, наконец, увидели меня. Поэтому я уверен, что я еще успею с вами познакомиться.
– Можешь не сомневаться, – ответила она и он растворился.
– Мамочка, ты его видела!? – спросил Вася.
– Кажется, да, – неуверенно ответила Мария.
Глава 8
Преисполненная радостью и мечтами, она выбежала из школы и помчалась быстрее ветра по одиноким улочкам сонного городка, погрузившегося в серую дымку весны, чтобы как можно быстрее вернуться домой, где ее ждут. Ее семья. Ее гордость и счастье.
Она бежала и бежала, то сворачивая на широкие асфальтированные дороги, по которым нехотя ехали машины, то на узкие тропки цветущих и благоухающих парков, то в темные закоулки девятиэтажных великанов.
Она не знала, что такое усталость, ее словно несли невидимые крылышки. Она получила отличные оценки на экзаменах по русскому языку и математике – она знала, что окончит восьмой класс с отличием – поэтому и «летела» домой, не замечая никого и ничего, чтобы поделиться своей безграничной радостью с семьей.
Вика даже не заметила Илью, который в отличие от Виктории сразу заметил ее и подивился, как же она стала прекрасна, словно распустившийся цветок, словно цветущая белоснежная яблоня, словно бездонное кристально-чистое озеро.
Он смотрел на жизнерадостную Вику, бегущую ему на встречу и не замечающая его, и не мог налюбоваться ее юной и девственной красотой, которая пленила его взор и будоражила его тело.
– Виктория! – воскликнул Илья, когда она пробежала мимо него. – Совсем зазналась? Или старого друга не узнала?
Вика остановилась, посмотрела на не знакомого юношу и сказала:
– Я вас не знаю. Вы обознались. Но ничего страшного. – Она развернулась и побежать дальше, как вдруг он крикнул ей вслед, что он тот самый Илья, который постоянно спорил с ней…
Вика остановилась, обернулась, присмотрелась внимательно к юноше и только потом подошла ближе.
– Неужели это ты? Совсем непохож на моего старого доброго друга.
– То же самое и я хотел сказать. Неужели это ты? Совсем непохожа на мою старую добрую подругу.
– Да, действительно, много. Как ты поживаешь? И как это вдруг тебя занесло в наши места?
– Дела идут хорошо, – ответил он и добавил. – Я снова сюда переехал.
– Здорово!
– Ага, – согласился он и спросил. – А у тебя как дела? Хотя нет, подожди… лучше ответить мне, пожалуйста, почему ты такая счастливая?
– Я получила пятерки по математике и русскому!
– Поздравляю! Рад за тебя. Отличница?
– А-то как же! А ты разве нет?
– Нет, – ответил он. – Решил стать ударникам. Так легче живется. Меньше проблем.
– Тебе виднее…
– Можно тебя проводить до дома? – смущенно спросил он. – Ты бы мне по дороге рассказала, как твое ничего.