Выбрать главу

  Разведчицы продолжили путь. Несколько дюжин шагов обратно вглубь сада, поворот, ещё одна сломанная ограда между приусадебными участками, следующий дворик, крыльцо небольшого домика, низкий забор с калиткой.

  Метель разошлась не на шутку, порывы ветра начали сметать снег с крыш. Пожар на краю деревни разгорался. Среди оранжевых сполохов что-то глухо взорвалось и расшвыряло быстро гаснувшие искры.

  Рокот мотора, свет фар. Автомобиль остановился, заскрипев тормозами. Раздались недовольные мужские голоса, зычные и наглые. Женщина украдкой выглянула на улицу.

  - Механического нашли! Затаскивают в машину, ругаются.

  Хлопнула дверца, двигатель зашумел громче, и через несколько секунд мимо проехал белый микроавтобус.

  - Скатертью дорога, сволочи! - Произнесла Люда удовлетворённо, явно приободрившись. - Хорошо! Пора назад!

  Обратный путь через дворы, сквозь вьюжную мглу. Тот же самый проём в заборе, осторожный спуск по ступенькам. Несколько минут - и разведчицы уже стряхивали с себя снег, вернувшись в подвал.

  - Наши дома целые! - Люда поспешила порадовать остальных. - Ты определил правильно, горит мастерская. И гаражи задело.

  - Значит, ещё чуток посидим и пойдём! - Аркадий расставил уже помытые кружки в ряд на ящике-столике и зажёг вторую свечу рядом с догоравшей первой. - Вас не заметили?

  - Нет! - Люда кивком указала на Викторию, снимавшую с плеча колчан. - А девчонка-то смелая! Хотела украсть автомат у механического. Я бы побоялась!

  - Мы по радио тётю Зою слышали! - Мальчик поделился новостью, глядя на девушку с восторженным почтением. - Она нам продукты возит. Кого-то спрашивала о вас!

  - Точно! - Подтвердила Маша, доставая пакетик с заваркой. - Так и говорила, мол, не видел ли кто мою подругу, лучницу.

  - Да, мы с ней друзья. - Спокойно ответила Виктория, занимая своё прежнее место на кушетке. - Но сейчас мне в другую сторону, в город.

  - В такую погоду автобусов на трассе не дождаться! - Аркадий взял с печки чайник и начал наливать кипяток в кружки. - Разве что на товарном поезде.

  - А железнодорожная станция далеко? - Спросила девушка немного устало.

  - Совсем рядом! Сразу за терриконом, мимо закрытой шахты.

  9.

  Бесцветные, смутные силуэты, неясные тени медленно ходили где-то рядом среди полумрака, разговаривали тихо и неразборчиво, почти шёпотом, будто стараясь не шуметь.

  Из призрачного мира появился рыжий котёнок, выглядевший вполне реальным, уселся чуть ли не у самого лица и ласково замурлыкал. Но его подхватили и унесли детские ладошки, тоже ставшие отчётливыми на несколько мгновений.

  Едва различимый шелест застёгиваемой одежды, отдалявшийся шорох осторожных шагов, скрип засова - последние звуки перед окончательным погружением из полудрёмы в непроницаемые и непостижимые тёмные глубины. Дальше - только ровный гул двигателя звездолёта и радужные, золотые, розовые, сиреневые переливы на дисплеях. И круглый зал управления, увиденный в недавнем сне.

  Те же пульты с цветными огоньками индикаторов и сенсорными клавиатурами, тёмный рифлёный пол, серебристые стены. И вид у Виктории точно такой же, как в прошлый раз. Белоснежные брюки в обтяжку, куртка и кроссовки. Чёрные майка и пояс. Заплетённые в косу волосы, небрежная чёлка.

  - Думаю, на тебя не действует гипноз гиперпространства. - В просторном пилотском кресле сидела искусственная сестра-близнец. Тоже ничуть не изменилась, по-прежнему отличалась только лёгкой косметикой. В основном, тушью на ресницах.

  - Дезориентации нет, могу любоваться сколько хочу. - Девушка-оригинал безмятежно уселась в соседнее кресло. Судя по спокойному выражению лица, ничуть не растерялась и не удивилась продолжению сновидения. - А на тебя?

  - Тоже не действует, я же твоя копия. - Искусственная сестра протянула руку к одному из множества цветных квадратиков на пульте. Сенсор мгновенно отреагировал, снизил яркость изображения на центральном дисплее. На фоне мягких пастельных оттенков появилась схема звёздной системы, лазурные кольца траекторий планетарных орбит, жёлтые пунктиры каких-то маршрутов, оранжевые и голубые огоньки.

  - Ну хотя бы не заржавеешь от скуки во время полёта.