- Кстати, во мне всё меньше железок, всё больше биологических компонентов. Наши технологии совершенствуются.
- Да уж не сомневаюсь! - Согласилась оригинальная Виктория. - Иначе мы бы сейчас не увиделись.
- Пока всего лишь тестирование, не всегда удачное. Ты только сегодня осознала, что это сон. - Девушка-двойник прикоснулась к другому сенсору и развернула своё кресло. Схема засветилась большой трёхмерной голограммой в воздухе посреди зала.
- Я по тебе скучала. - Виктория произнесла негромко, но немного торопливо, словно опасаясь не успеть сказать важные слова. - Спасибо, что приходишь хотя бы так.
- Всё будет нормально, не переживай! - Копия откуда-то достала белый планшетный компьютер, прикоснулась к дисплею и повернула голограмму. Изящным движением пальцев приблизила голубую планету, к которой сходились жёлтые пунктиры. - Следи за новостями. Иногда обычный прогноз погоды может очень помочь.
- Уже поняла. - Согласно кивнула Виктория. - Выход в любую сеть выдаёт местоположение. Поэтому больше не буду раздавать радио, приберегу для себя.
- Правильно. И не спеши! - Искусственная положила планшет себе на колени и посмотрела на оригинальную пристально, с убеждающей серьёзностью в лучистых синих глазах. - У тебя в запасе много дней, сама знаешь. Затаись и отдохни как следует.
- Если получится... - В интонации ответа угадывался подавленный вздох. Точно такие же глаза, тоже синие и глубокие, отражали только затаённую грусть.
- Получится! Ты успешно провела поиск, добыла информацию. Теперь нужно ждать и готовиться.
Яркая голограмма исчезла. Вместе с ней канул в эфемерное мгновение темноты и зал управления.
Виктория открыла глаза. Она лежала на кушетке. В своей постоянной одежде и обуви, в белой куртке, бежевых брюках и коричневых сапожках. Вместо подушки - пепельный шарф поверх сумки. Свечи не горели, но в печке ещё потрескивал огонь, окрашивая опустевший подвал тёплыми оранжевыми сполохами.
Маша, Люда, Аркадий и дети ушли, забрав все свои вещи, подаренный им новенький радиоприёмник и самодельную антенну с проводом.
Лук и колчан со стрелами - на месте, прислонённые к табуретке на расстоянии протянутой руки.
В умывальнике оставалось достаточно воды, чтобы набрать в ладони и плеснуть в лицо. В сумке - три шоколадных батончика и две бутылки с напитком тёмно-вишнёвого цвета. Ещё на кушетку выкатилась золотистая трубочка - фонарик-брелок.
- Надо же, а я думала, давно потерялся. - Виктория нажала на кнопку и провела синеватым лучом по бетонным стенам. - Да, устала, становлюсь рассеянной. Сестрица права.
Батончик и напиток маленькими глотками из бутылки - медленный полусонный завтрак с коммуникатором на коленях. Дисплей после пары прикосновений показал карту с тёмно-серыми, оранжевыми и розовыми линиями на светлом фоне.
Изучив изображение, девушка выключила устройство, спрятала его в сумку и вытащила из кармана куртки рацию, отобранную минувшим вечером у разрядившегося боевого робота. Пустой эфир, только тихое потрескивание помех.
- Ну да, кругом бетон, антенны нет, никого не подслушать... - Она повернула ручку громкости до щелчка выключателя. - Действительно устала, не соображаю.
Однако отдыхать Виктория явно не намеревалась. Встала, повесила сумку на левое плечо, колчан отправила за спину, взяла в одну руку лук, в другую - фонарик.
Короткий коридор, ведущий к ванной и кухне. Впереди - выход на улицу, которым пользовались вместе с Людой во время вечерней разведки. Синеватый луч выхватил из темноты ещё одну дверь слева. Без засова и, похоже, без замка.
Ручкой служила приваренная скоба. Петли сипло заскрежетали, открыв путь наверх - узкие ступени бетонной лестницы.
Девушка поднялась на первый этаж, в коридор с паркетным полом и стенами со светло-коричневой отделкой, имитировавшей полированные деревянные панели.
Снова двери, ряд тёмных прямоугольников, обитых материалом вроде искусственной кожи. Вестибюль с блестевшим металлическим турникетом и стеклянной будкой для охранника. В ней на стенке - деревянный щит с ключами на гвоздиках.
Виктория навела фонарик на бронзовые цифры номера, прикреплённого к двери ближайшего кабинета, затем осмотрела округлые брелки из потёртого жёлтого пластика и отыскала нужный ключ.