Короткая очередь в голову одному. Опрокинулся рядом с бочкой, словно подкошенный.
Перевод прицела на второго.
Увидел, попытался уйти с линии огня, уклониться. Ещё пара коротких очередей, попадание - и пламя с резким хлопком охватило верхнюю часть его туловища.
Командир, человек, выскочил из приоткрытых ворот ангара, но в вступать в бой не стал. Скуля и подвывая от страха, бросился наутёк. Просто побежал прочь.
Больше никого. Тишина, ветер и потрескивание дров.
Виктория небрежно швырнула автомат в одну из бочек и вошла в ангар.
На бетонном полу лежала тёмно-серая сигара звездолёта. Длинная, огромная, похожая на дирижабль. На неё светили два прожектора, установленные на треногах. Чёрные провода тянулись к тёмно-красному генератору, тарахтевшему мотором в углу.
- Здравствуйте! - Откуда-то из незаметных динамиков зазвучал мелодичный женский голос бортового компьютера. - Если вы желаете войти, требуется голосовая идентификация.
- Да, желаю войти, представь себе. - Девушка откликнулась слегка иронично. - Иначе что бы я здесь делала?
- Добро пожаловать на борт, Виктория! Ваши права подтверждены. - Сегмент стенки корабля с тихим жужжанием опустился, выпустив наружу клубы густого пара. Открывшийся люк превратился в пологий пандус. - Системы функционируют нормально. Вентиляция завершена. Создаю комфортный микроклимат. Ожидаю дальнейших указаний!
- Разрешаю доступ к личным файлам в моём коммуникаторе. - Девушка миновала шлюз и зашагала по чёрному рифлёному полу вдоль бежевого коридора, освещённого янтарными лампами, в сторону пилотской кабины, к лазурному сиянию широких экранов. - Получи описание нашей миссии!
- Информация принята! Устраивайтесь поудобнее, Вика!
- Что? Я для тебя Вика?.. Сестра?! - В интонации Виктории прозвучало приятное удивление. - Уже успела сюда загрузиться?
- Вы можете называть меня так, как вам удобно. - Уведомил голос доброжелательно и, похоже, с едва уловимым озорством.
- Понимаю. - Девушка уселась в большое тёмное кресло у пульта с разноцветными сенсорами и панорамными дисплеями. - Нельзя говорить открыто, вдруг всё запишется в журнале полёта.
Пол и стенки завибрировали от мощного низкого гула проснувшегося двигателя. Громадная сигара, двинувшись вперёд, сначала опрокинула треноги с прожекторами. Затем оторвала и смяла торцевую стенку ангара с такой лёгкостью, будто наткнулась на картон, а не на листы железа. Внешние микрофоны, очевидно, ещё не отключились, передали в кабину громкий протяжный скрежет, вскоре превратившийся в лязг обломков.
На дисплее отобразился танк, выскочивший откуда-то из темноты и начавший палить из пушки по взлетавшему кораблю. Но каждый выстрел сопровождался золотистым всплеском свечения защитного поля, и снаряды не причиняли никакого вреда. Микрофоны уловили глухой, сильно смягчённый грохот.
Звездолёт испустил широкий синий луч, который охватил бронированную машину, приподнял её в воздух, перевернул и отпустил, погаснув.
Танк шмякнулся наземь, вдавил в грунт башню с пушкой. И ещё некоторое время продолжал двигать гусеницами, немного напоминая беспомощную перевёрнутую черепаху.
По ангару ударила ракета, пробив дыру в крыше. Ещё один реактивный снаряд, ещё и ещё. Но хлопки взрывов вскоре стихли, остался только ровный шум двигателя. Начался набор высоты.
Недолгий полёт над ночной равниной, полыхавшей вспышками. Стремительное и довольно крутое снижение к городу, светившемуся немногочисленными электрическими огнями.
- Мы прибыли к приюту! - Звездолёт аккуратно опустился на асфальтовую дорогу, изрытую неглубокими выбоинами от взрывов.
Бледный свет пары уцелевших фонарей на столбах. Металлическая сетка ограды, распахнутые железные ворота, выкрашенные в голубой цвет. Небольшой дворик с пустыми прямоугольными клумбами, высокие деревья. Тёмное трёхэтажное здание, навес со столбиками-подпорками над центральным входом.
- Я выхожу, - Виктория поднялась и нажала кнопку на коробочке генератора защитного поля. - Поставь за мной энергетический тоннель до самой двери детского дома!
- Приступаю к выполнению! Удачи! - В голосе компьютера звучала теплота.