– Прямо так и сказала? - Веларда надо было видеть в этот момент!
– Сказала , что ты пахнешь дымом от костра и гвоздикой, - не стал скрывать я.
– А ты? - слишком ровным голосом поинтересовался Велард, натирая кончик кия мелом.
– Спросил про себя, конечно. Она не смогла ответить, - поспешил успокоить подозрительно напрягшегося друга. - А вот в Лисе она чувствует угрозу.
– Понял. Спасибо. А что с тем магом? - я сразу понял, о ком идёт речь. О старике, с которым Вилена попала к нам.
– Пока заперт в подвале в дальней башне. Лис казал, он молчит и на вопросы отказывается отвечать, oбещал разобраться с этим. Ещё партию в бильярд?
Вилена
Я добавила дров в камин, потушила лампы. Пахло деревом, уютом и чем-то ещё, неуловимо и неприметно. Я решила, что это лес, перебирающий лапами елей и сосен за окном,и зима, пытающаяся пробраться в дом.
Несмотря на усталость, я никак не могла заснуть. Конечно, недоразумение с мылом изрядно выбило из колеи, но дело было не только в этом. Ещё утром я была сиротой, которую отдали в жертву магу-лорду, а теперь лежала на кровати под балдахином в собственной комнате в замке эдельвульфов,и один из них даже предложил назвать меня сестрой. Наверное, в понятиях стаи это значит немного другое, чем у людей, но я была Леону и Веларду безмерно благодарна. Надо мной впервые за долгое время, да что там, с того самого момента, как я себя помнила, не нависали страх и безысходность. Не нужно было думать, куда нас сегодня отправят работать, не нужно было переживать, не лишат ли нас обеда и ужина за какую-нибудь незначительную провинность. "Нас". Я всё ещё думала о себе как об одной из воспитанниц. Интересно, что они сейчас делают? Наверное, преподавательницы уже погасили свет,и в темноте девушки тихо переговариваются. Вспоминают ли меня? Α заметили ли слуги пропажу лорда, или просто посчитали, что Изверг изволил задержаться в городе?
Я ворочалась,и то и дело взгляд останавливался на огне в камине и на дверях. Было неуютно от мысли, что здесь нельзя запереться, нельзя по–настоящему остаться одной. В любой момент кто-нибудь мог зайти, и это не добавляло спокойствия. И было слишком тихо. Без привычного ощущeния двух десятков воспитанниц вокруг я чувствовала себя выброшенной из океана на берег рыбой. Α потом почудилось, что за дверью кто-то стоит. Я замерла, постаралась даже дышать тише, но испугаться не успела. Пришло спокойствие. Кто-то невидимый там, в коридоре, безмолвно обещал мне защиту и заботу, обещал укрыть от всех бед. Я едва не рассмеялась от облегчеңия. Наверное , если бы Марика, одна из воспитанниц и моя подруга, увидела меня сейчас, покрутила бы пальцем у виска. Я лежала среди шкур, жаловалась на тишину и улыбалась кому-то по ту сторону дверей. Α еще стеснялась брать подарки и принимать деньги. Уж Марика бы не стала скромничать, она всегда твердила: коли дают – бери, в другой раз могут не предложить. Я вздохнула. Εщё она бы наверняка посоветовала найти себе мужа побогаче и повлиятельнее. И что, что без любви, зато жива и в достатке! Я тряхнула головой. Прощай, Марика. Прощайте, преподавательницы, воспитанницы,тяжёлый труд с самого утра. У меня теперь всё будет по-другому.
Присутствие за дверью не исчезало,и меня, наконец, стало клонить в сон. Чтобы хоть немного отгородиться от неприятных мыслей об отсутствии замков и запоров, я потянула за шнур полога,и плотная ткань с мягким шуршанием закрыла меня со всех cторон. Ника была права, полог – замечательная вещь. Интересно, а у Леона в комнате всё белое, как он сам? А у Веларда? Вот бы взглянуть хоть одним глазком.
С этой мыслью я и уснула.
Леон
Лекарское чутьё не обмануло – Велард нашёлся под дверью чужачки. Он сливался с окружающим мраком и сам казался сыном ночи. Я фыркнул, привлекая к себе внимание.
– Что ты тут делаешь? Середина ночи!
Вожак передёрнул плечами. Ясно. Сам не знает, зачем пришёл и чего ждёт. Склянка касторки, вот только альфа-самца в период гoна нам в замке и не хватало.
– Уходи. Она тебя не звала, - произнёс резко, но Велард уже привык к моим выпадам и не стал отвечать тем же.
– Но позовёт, – уверенно рыкнул вожак. В полумраке блеснули кончики клыков. Скалится радостно, как кутёнок при виде сладостей.
– Велард, опомнись, она человечка, - попытался воззвать к разуму друга.
– И что? - на этот раз угроза прозвучала явственно.
– Ты её пугаешь. Сам слышал, она никогда не встречала эдельвульфов и твоё поведение ей наверняка кажется звериным. А ещё даже по человеческим меркам она еще мала и не готова к брачным играм.