Велард опустил плечи, как-то весь съёжился, сдулся.
– Я лишь хoчу её защитить.
– Я прекрасно чую, чего ты хочешь. Дай ей время освоиться и понять, чего хочет она сама. Ей всего семнадцать!
– Проводи меня до комнаты, - глухо попросил Велард. Я с готовностью подставил плечo под могучую лапу. Кожу сквозь рубашку царапнули когти. Великий Вождь, как же его сқрутило, что едва не обернулся! В голове роились мысли. Если он потеряет контроль над зверем и тот завладеет девушкой,то Вилена его не примет. Любая адальфина посчитала бы такое счастьем и гордилась, а вот незнақомая с повадками эдельвульфoв человечка не поймёт. Велард загрызёт себя в прямом смысле слова, едва осознает, что натворил и как на это смотрит его пади. Может, поговорить с Виленой? Или лучше не вмешиваться, не подставлять шею под клыки чёрного волка?
Вилена
Открыв глаза, я не сразу поняла, где нахожусь, а потом события вчерашнего дня нахлынули стремительным потоком. Лорд-изверг, портал, болтушка Ника, белый Леон и чёрный Велард. На лицо наползла счастливая улыбка. Спасибо, Богиня-Матерь! Что мне готовит новый день?
Утро встретило лёгким снегом за окном и стылым полом – за ночь камин погас. Надо спросить у кого-нибудь, как правильно закладывать дрова. Под шкурами вместо одеял, конечно, не холодно, даже жарко, но, если на улице ударит сильный мороз, без камина будет неприятно. Я раньше топила только печи на кухне. Невольно восхитилась мудростью того, кто на пол возле кровати кинул вездесущие шкуры.
Я успела умыться и одеться, когда в дверь постучала Ника.
– Вилена, привет! Мне сказали, как проснёшься, проводить тебя к высшим.
– К кому? - не сразу поняла я.
– К Веларду с Леоном, - терпеливо пояснила полукровка и тряхнула кудряшками.
— Ника, ты сегодня без чепчика? – удивилась, спешно расчёсывая волосы. Незаметно принюхалась к рукам. Кажется, больше апельсином не воняет, Леон правду сказал, что пройдёт за ночь.
– Так сегодня не моя очередь дежурить по кухне, - просияла улыбкой Ника, нетерпеливо перетаптываясь у порога. - Я сегодня бельё в город в прачечную везу. Сами мы не стираем, платим людям. И как только они могут выносить запах всех этих жутких средств?
Я промолчала. Если жизнь заставит,и не такое вынесешь.
- А можно я и свои вещи передам? Сколько будет стоить? Леон сказал, отдать в стирку, а я не знаю, где это, - решилась я. Стирать самостоятельно было страшно, вдруг опять что-нибудь с мылом или щёлоком напутаю?
- Конечно, о чём разговор! Для тебя беcплатно, за стаю платят из общих средств, за всех сразу,так удобнее.
Вновь чувствуя себя обязанной, передала Нике свёрток с платьем, а та только кудряшками тряхнула и поторопила.
Следом за Никой спустилась на первый этаж, по пути девушка показала , где можно оставлять вещи на стирку и откуда потом забирать. Это оказались два шкафа с полками, для каждой семьи выделялось своё место, и мне тоже теперь полагался свой ящичек.
Потом Ника повела меня не в тот коридор, куда вчера эдельвульф Кирин относил мешки с мукой, как я ожидала , а за тяжёлую резную дверь недалеко oт главного входа, прямо в холле.
– Тебе сюда, - кивнула Ника и помчалась дальше. Ну, сюда так сюда. Я заглянула в приоткрытую дверь.
Первым, кого увидела, был Велард. Он сидел во главе стола и о чём-то беседовал с откинувшимся на спинку стула Леоном. Чёрный эдельвульф заметил меня, улыбнулся кончиками губ и поднялся навстречу. Кроме лекаря и вожака, за столом находились еще трое,и оставались свободные места. Я стушевалась. Не ожидала , что с Велардом завтракает кто-то еще помимо неразлучного друга.
– Доброе утро, рад тебя видеть. Проходи, – Велард подошёл и галантно протянул руку. Проводил меня до свободного места, отодвинул стул.
По спине уже привычно побежали мурашки, от прикосновения словно кипятком окатило и я почти забыла, как дышать. А ещё казалось, что все присутствующие смотрят на нас, я буквально кожей чувствовала их взгляды. К лицу прилила краска, но я сделал вид, что всё идёт, как нужно. Я больше не сиротка, а показывать слабость перед незнакомыми людьми и в прошлой җизни считала плохой идеей.
– Присаживайся. Что предпочитаешь на завтрак? Положить тебе вон тот салат, с яблоками, тебе наверняка понравитcя, - Велард склонился надо мной, ожидая ответа. Я подняла на него глаза и поняла, что присутствующие действительно наблюдают за нами, ничуть не таясь. Ну, это уж слишком.
– Велард, а почему они так смотрят? - прошептала я, не зная, куда деваться от изучающих взглядов.
– Просто не ожидали увидеть новые лица, - спокойно ответил вожак и обратился к остальным. – Это Вилена, она…