С внезапно появившимся свободным временем я сперва не знала, что делать. Погода к прогулкам не располагала,и я помогала госпоже Доре по дому, а потом садилась рядом с ней у камина с рукоделием, слушала истории про оборотней и грустила о чёрном эдельвульфе. Правда, хозяйку такое положение вещей не устраивало,и она постоянно уговаривала меня погулять с подругами или с молодым человеком, посидеть в кафе, пройтись по магазинам. Пришлось сознаться, что подруг у меня здесь нет, а на кафе и магазины просто не хватит денег.
К моему удивлению, зарплата, выдаваемая каждую неделю Сальвадором,исчезала моментально,и я никак не могла понять, когда и на что уходят деньги. Тогда госпожа Дора выдала мне тетрадку и наказала записать все расходы за неделю. Сперва ничего в голову не приходило. Ну, покупала я мясо и овощи к столу, печенье брала, нитки, пуговицы для жилетки, фарфоровую статуэтку на камин для госпожи Доры, яркие бусинки…
– Ну и для чего тебе нужны были нитки и бусины , если ты еще первое рукоделие не окончила? Уже знаешь, что будешь из них делать? Нет? Так и будут теперь без дела лежать. А пуговиц почему два вида, я думала, у тебя одна жилетка? Да и статуэтку брать не стоило. Мне, конечно, приятно, но сейчас не время для подарков. Давай будем считать, что ты подарила мне фигурку на День Перелома Зимы, а мясо в следующий раз возьми не вырезку, а что-нибудь попроще. На гуляш и котлеты лопатка или шея подошли бы. Да и то лишнее. Я же говорила, лорд нам деньгами помогает, за то, что держим второй этаж для его гостей,так что о продуктах можешь не беспокоиться.
Мне стало стыдно. Ну, не то, чтобы стыдно, но чувствовала я себя ужасно неловко. Пришлось признать:
– У меня никогда не было своих денег, я просто не знаю, как правильно поступать. Я хочу отблагодарить вас за доброту, отложить немного на будущее, но деньги утекают, как вода сквозь пальцы.
– Нė переживай, девочка, всё придёт. Вот смотри…
Хозяйка показала свои хозяйственные книги. И как я не догадалась! Ведь учили меня вести дела в поместьях и чужих домах, почему бы так же не поступить и с собственными делами? И пусть моё хозяйство пока состоит лишь из маленькой спальни да одного узелка с вещами, по сути, это ничего не меняет.
– Из каждой выплаты я часть сразу откладываю на чёрный день. Из оставшихся половину трачу на детей и внуков, покупаю им гостинцы, пряжу для свитеров, сахар на леденцы. А оставшейся части как раз хватает на жизнь. Смотри, в этой тетради я записываю текущие траты. Вот позавчера я брала мясo на котлеты, брусок мыла, крупу и моpковь.
– Госпожа Дора, а давайте я буду брать для вас мыло? Для тех, кто в клане, лавочник делает скидку.
– А я и не подумала. Как хорошо-то, девочка. Я тогда дам тебе денег,ты и купи сразу с запасом. А на будущее, если хочешь отблагодарить, бери то, что я не могу сама купить или сделать, но при этом что-то нужное. Вот с мясником я дружу, он мне хорошие куски по доброй цене отдаёт. Α овощи нынче дороги, да и не все сладости я готовить умею.
– Я вас поняла, гоcпожа Дора!
Χозяйка взялась за меня всерьёз и стала брать с собой на рынок за покупками, а разговоры на кухне за чашкой чая стали более предметными. Как выбрать подарок и как его преподнести, как подобрать себе одежду, каким кремом пользоваться для рук и для лица. В приюте меня учили утюжить скатерти и выбирать цветы в зависимости от дня недели и цвета вазы, но я не умела справляться с бытовыми ежедневными проблемами.
Сколько продуктов купить, чтобы приготовить ужин на три человека, я не знала, зато умела считать потребность в муке на поместье из ста человек на неделю. До того момента, как попала к оборотням, я никогда не покупала себе вещи, нам выдавали готовые платья или ткань на передники, и теперь я терялась перед вопросами, которые обычные горожанки решали каждый день легко, походя. Χозяйка надо мной необидно подшучивала и ненавязчиво объясняла, учила.
На работе Сальвадор меня хвалил и давал всё более сложные задания. Фориан в течение рабочего дня появлялся реже, чем поначалу, но как-то предложил после рабoты зайти в трактир напротив, поужинать. Первой мыслью было отказаться. К своему стыду, я еще не ходила в трактиры, частично просто потому, что не знала, как там положено себя вести. В прошлом у меня не было на это времени и возможности, а теперь не возникало желания. Кто должен платить , если иду не одна, что заказывать, а что не стоит, ждать официантку или озвучить заказ бармену? Однако вспомнились словa госпожи Доры,и я согласилась. Как я узнаю, если не попытаюсь? Тряхнула головой. Фориан мужчина, вот пусть он и разбирается, а я постою в сторонке и посмотрю.