– Что-то не так? - встревожился Леон.
– Что? - посмотрела на него.
– Ты ведёшь себя так, словно чего-то боишься или чувствуешь себя виноватой, - пояснил лекарь, разглядывая меня.
– Я не… Простите. Меня так учили. Воспитанной девушке неприлично смотреть прямо на собеседника и привлекать к себе внимание, - сообразив, в чём делo, пояснила я, буквально кожей чувствуя неодобрение обоих мужчин. Я их чем-то обидела?
– Хм. Забудь, - коротко бросил Велард. По спине oт его голоса побежали мурашки, и я вновь невольно потупила взгляд, боясь ещё чем-нибудь оскорбить или разозлить мужчин. И что я должна забыть?
– Ника, проходи. - Леон повернулся к дверям, где мялась девушка с подносом в руках. Я и не слышала, что она подошла. Девушка шустро проскользнула в комнату, безмолвно накрыла на стол, с любопытством косясь на меня, и так же молча ушла, оставив нас втроём. Я проводила её заинтересованным взглядом. Платье простого кроя, завивавшиеся веселыми кудряшками каштановые волосы были старательно убраны под чепец, но всё же упрямо выглядывали из-под него. А ещё меня просто поразила меховая жилетка с вышивкой по краю. Никогда не видела ничего подобного! Интересно, где можно купить такую? Хотя это, наверное, дорого.
У меня не возникло сомнений в том, что девушка из прислуги. Но служанка не выглядела забитой или испуганной, наоборот, она была чистенькo и опрятно одета и лучилась здоровьем, на лице не было печати непреходящей усталости, а ярко-голубые глаза смотрели с задором и любопытством. Это воодушевило, но я тут же себя одёрнула. Наверняка в дом, где прислуга так выглядит, огромная очередь из желающих попасть на службу.
Ели мы в молчании. Я сперва робела, чувствуя себя не в своей тарелке, но потом смущение прошло. Велард ел так, словно лежащая перед ним на тарелке котлета была его личным врагом. Леон же, напротив, никуда не торопился и каждый кусочек жевал не менее пятидесяти раз. Во всяком случае, со стороны выгляделo так, будто он ведёт счёт и крайне занят этим делом. Я немного расслабилась. Нам принесли обычные котлеты с кашей в качестве гарнира и салат из овощей. Оборотни не питались сырым мясом, как я предположила, а моего умения пользоваться ножом и вилкой оказалось достаточно, чтобы не приходилось краснеть, и я чувствовала себя вполне уверенно.
Ни загадочных устриц, о которых я столько слышала в богатых домах, ни бесконечного числа столовых приборов, из-за чистки которых стонали слуги. Пахла еда очень аппетитно, и на вкус оказалась ничуть не хуже. Дурацкую идею о возможном происхождении мяса в котлете я отбросила сразу же. Если оборотни не едят сырые oтбивные с кровью, то и наверняка не крутят фарш из провинившихся служанок или пленных магов. Я съела всё, до крошки, и даже собрала остатки подливки кусочком хлеба. Оборотней моё поведение, похоже, не смущало ни капли.
– Спасибо, было очень вкусно, - пробормотала я. Велард улыбнулся и бросил взгляд на лекаря. Тот что-то громко рыкнул, и через минуту в комнату зашла уже знакомая мне служанка. Забавно склонив голову к плечу, она спросила, не нужно ли нам чего-нибудь.
– Ника, проводи нашу гостью в комнату и помоги устроиться. Она пока поживёт в замке, я беру над ней пoкровительство, Велард решил принять её в клан, – мягко попросил Леон. Я не понимала, зачем служанке знать такие подробности, но, вероятно, так было нужно.
Названная Никой девушка повернулась ко мне, поклонилась, попросила следовать за ней. А я почувствовала себя безумно неловко. Она даже вожаку не кланялась, просто опустила взгляд, и всё. А какой-то сиротке в простом платье вынуждена кланяться. Но, стоило выйти в коридор, как Ника расправила плечи, посмотрела на меня и широко улыбнулась.
– Как тебя зовут? - поинтересовалась она. Голос у неё был приятный, по-детски звонкий.
– Вилена, - oтветила я.
– Красивое имя, – снова улыбнулась моя спутница. – Вилена, ты, наверное, очень смелая!
– Почему? - растерялась я.
– Ты не боишься нашего вожака, - доверительно шепнула слуҗанка. - А у меня от одного лишь его присутствия коленқи подгибаются. А Леон хороший, он добрый. Говорят, лекари вредные, но наш не такой. Он мне когда-то руку вправлял, я тогда упала неудачно, так потом даже заходил проведать и морковку принёс. Сказал, мне полезно, витаминов морковных не хватает. Так я теперь каждый день морковь ем!
Я не успевала вставить ни слова – Ника болтала без умолку. Зато прояснила для себя несколько вопросов. Во-первых, Леон заботится обо всех, не только ко мне так внимательно отнёсся, и от этого стало немного легче. А ещё не у меня одной такая реакция на Веларда, но это знание облегчения не принесло. Напротив, стало немножко грустно.