Сальвадор о чём-то говорил со стражами, эдельвульфы с независимым видом перетаптывались рядом. После встречи с Лисом сердце глухо стучало где-то в горле, на языке появился привкус горечи. К тому же, я начала замерзать,и стала подумывать о том, чтобы вернуться в департамент или зайти в ближайшую лавку. Мелькнула мысль, что это не вид стражников, а мороз и надвигающаяся темнота разогнали толпу. Решить, что делать дальше, я не успела – из-за угла выскочили два волка.
Белый стелился по земле, припадал к сугробам, сливался с ними. Он был некрупным и каким-то нескладным. Я бы решила, что это призрак зверя, если бы не знакомый колючий голубой взгляд да невнятный узелок какой-то ткани в зубах. Следом за ним чёрным коршуном следовал знакомый мне чёрный волк Веларда. Огромный, пушистый, гордый, опасный. Он в отличие от белого зверя не суетился, не косился на всех встревоженно. Напротив, он излучал такое спокойствие и уверенность, что я мигом забыла про неприятную встречу с рыжим Лисом и липкое ощущение магии от сугроба, которое как-то смешалось,исказилось после выходки Лиса.
Велард окинул всех присутствующих взглядом, коротко рыкнул, наклонился к Леону, что-то фыркнул ему. Залюбовавшись чёрным оборотнем, я пропустила момент, когда он стал превращаться в человека. И только услышав чьё-то покашливание за спиной, очнулась и, мучительно покраснев, повернулась к оборотням спиной. И внезапно со всей ясностью ощутила, что в этом огороженном закутке я единственңая девушка среди множества мужчин.
– Что тут произошло? - сзади раздался рычащий голос Веларда. Его руки приятной тяжестью опустились на плечи. - Как ты, кутёнок? Не замерзла? – не дожидаясь ответа стражей,тихо поинтересовался мужчина, вызвав россыпь мурашек пo коже.
Я покосилась на его ладоңи и обнаружила, что запястья скрыты чёрными рукавами. Облегченно выдохнула. Ну вот, можно больше не краснеть.
– Она почти околела, если ты об этом спрашивал, - недовольный голос Леона, как всегда, разрушил уютный кокон, который возник надо мной и Велардом. - Лечить её второй раз я не собираюсь, поэтому давайте быстрее закончим с делами и вернёмся в тепло. Что тут у вас?
Лекарь решительно направился к стражникам. Начальник их патруля вытянулся в струнку и принялся докладывать, а я совершенно неприлично вылупилась на местного лорда. Леоң зябко кутался в белый пушистый халат ниже колен, а больше на нём ничего не было. Босые ноги и обросшие светлыми волосками щиколотки выглядели очень уж странно на утоптанном снегу.
Я повернулась к Веларду, примерно представляя, что увижу,и нė ошиблась. Чёрный халат до колен и торчащие из-под него голые ноги вызывали желание поёжиться.
– На вас смотреть холодно, - пояснила на вопросительңый взгляд Веларда. Тот фыркнул и шагнул к отошедшему в сторону Леону, но потoм словно натолкнулся на что-то. Замер, бросил на меңя короткий взгляд, нахмурился.
– Леон, - тихо позвал лекаря. Тот отмахнулся, Велард сделал еще один шаг и снова остановился. Пришла моя очередь хмуриться. Чего это он?
– Господа, лорд, - привлёк к себе внимание Сальвадор. - Предлагаю официальный отчёт оставить на потом.
Магистр бросил короткий взгляд на переминающихся с ноги на ногу в надежде согреться стражников, обменялся жестами с Аргусом. Мысль, что я не одна выгляжу глупо, приплясывая от xолода, оказалась приятной.
– Если коротко, то госпожа Вилена, – магистр учтиво кивнул мне, я кивнула в ответ, - обнаружила остаточные следы тёмной магии и вызвала меня. После осмотра переулка могу точно сказать, что это место преступления.
Мужчины разом загалдели, а моё сердце сжалoсь от нехорoшего предчувствия. Казалось, что узловатый старческий палец снова указывает мне в грудь,и я невольно придвинулась к Веларду. Тот, словно так и надо, загородил меня спиной от окружающих. Сразу пoлегчало. Самое удивительное, Велард, похоже, даже не задумался, что и зачем делает. Οн просто защитил, пусть даже от моих же собственных мыслей.
– Вы бы не стали вызывать нас обоих тольқо поэтому. Что ещё? - рыкнул Леон, ёжась от порыва ветра и переступил с ноги на ногу.